“船長，閣下尊姓大名？”年輕的西班牙軍官唐•維森特•烏瓦爾迪•伊•帕迪利亞開口問道，他的聲音帶著西班牙貴族特有的優雅與莊重，在這略顯局促的船艙內緩緩回蕩，卻又難掩其中那一絲按捺不住的好奇。
此刻，我們身處的船艙，四壁的木板在海風的吹拂下微微顫抖，發出細微的嘎吱聲，仿佛也在為這緊張對峙中的對話而屏息。
“我乃塔頓芊�。”我鎮定自若地回應，目光坦然與他對視，眼神中透露出一種歷經風浪的堅毅。短暫的沉默如同一層薄紗，悄然籠罩在我們之間，空氣中似乎都彌漫著一種難以言說的凝重。
稍作停頓，我接著說道︰“唐•維森特，此次交鋒，你不幸痛失自己的船只。但我想問，你可有意願奪回它？”
听聞此言，他原本略顯黯淡的眼眸中，剎那間如被點燃的燭火，陡然燃起熾熱的希望之光。那光芒仿佛穿透了這壓抑的氛圍，點亮了他的整個面容。
“奪回它？究竟要如何做？”他不禁向前微微探身，整個人瞬間煥發出前所未有的熱切，仿佛在這絕境之中抓到了一根救命稻草。
我深吸一口氣，海風從艙口灌進來，帶著咸澀的味道，仿佛也在提醒著我此刻處境的艱難。
我斟酌著每一個字眼，緩緩說道︰“唐•維森特，此事與榮譽息息相關。我有一個提議︰我願將這艘船歸還給你。但你需向我鄭重起誓，絕不追擊我的任何一名船員，而是允許他們乘坐長艇平安離去。”
他凝視著我，目光深邃而銳利，仿佛要透過我的眼神洞察我的內心。時間在這一刻仿佛凝固，他陷入了深深的沉思，眉頭微微皺起，腦海中想必正權衡著這一決定的利弊得失。
良久，他終于緩緩開口，語氣中滿是無奈與感慨︰“我的船受損極為嚴重，”他的聲音仿佛被重負壓得有些低沉，“或許已然到了難以迅速恢復功用的程度。你顯然已預見到可能被俘的結局，即便在這般絕境之下，心中依然牽掛著自己的船員。”
我堅定地點點頭，目光毫不退縮地與他對視，眼神中傳遞著對船員們的深切關懷與責任。
“唐•維森特，我們本可選擇留下來，與你們拼死一戰。然而，戰爭的勝負向來難以預料，我們很有可能戰敗。至于我們的其他船只，”我刻意加重了“其他”二字的語氣，盡管心中清楚“博納文圖拉”號能否及時支援實難確定，“它們或許會趕來施以援手，亦有可能無法及時趕到。在這種生死攸關的時刻，我首要的職責便是保護我的船員，使他們免遭西班牙人可能施加的殘酷折磨。”
他微微頷首，眼中流露出一絲別樣的神色，那是一種對我這般抉擇的尊重，甚至還夾雜著些許欽佩之意。“那麼你呢，芊�船長？你又將如何自處？”
我挺直身軀，如同桅桿般堅毅，心中涌起一股視死如歸的決然。“我會向你投降……向你，一位尊貴的西班牙紳士，獻上我的佩劍。我將自己的命運交付于你，只因我深信你心中的榮譽感。”
他嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。“啊，船長，你心思縝密，謀略過人！如此一來，我既能以勝利者的姿態示人，你的船員又能安然逃脫，而你甘願成為我的俘虜，將一切托付于我的榮譽。這實在是一個構思精妙的計劃。”
“正是如此！”我回應道，心中暗暗慶幸他似乎理解並接受了這一特殊的約定。
“我們的船只此刻相距多遠？”他問道，眼神不自覺地朝舷窗方向投去，仿佛想要透過那小小的窗口，窺探到外面正飛速逼近的船只的蹤跡。
“已然很近了。”我神情嚴肅地承認道，心中清楚每一秒的流逝都如同倒計時的鐘聲，催促著我們盡快做出決斷。
他忍不住開懷大笑起來，那笑聲在這緊張的氛圍中顯得格外突兀，卻又仿佛帶著一種對這意外轉折的由衷欣賞。
“哦，這實在是妙極了！妙極了！船長，我定會將這一幕銘記于心！”他眼中閃爍著愉悅與興奮的光芒。
隨後，他的表情逐漸變得凝重而審慎。“船長，你的旗幟仍在獵獵飄揚。依我之見，我們最好在我方船只開火之前將其降下，以免引發不必要的流血沖突，徒增傷亡。”
“理應如此。”我毫不猶豫地表示贊同，心中急切地希望能盡快敲定這一協議，為船員們爭取更多的逃生時間。“你確定會遵守承諾？”
“當然，我以紳士的名譽起誓，絕不食言！”他語氣堅定地確認道，聲音中透著不容置疑的決心。
言罷，我疾步走上甲板。我的目光如鷹隼般迅速掃向右舷方向。只見那艘長艇正穩穩地行駛在波光粼粼的海面上，船帆被海風鼓足，恰似一只展翅欲飛的雄鷹，承載著我船員們生的希望，正飛速前行，已然與我們拉開了幾百碼的距離。
緊接著，我轉頭看向正氣勢洶洶逼近的西班牙船只。
它們身形龐大，在海面上緩緩移動，猶如幾頭笨拙的巨獸。因其船體巨大，操控起來頗為遲緩，依我估算，以它們目前的航速，至少還需半個小時才能抵達我們所在之處，甚至可能更久。
如此一來，待它們趕到時，長艇便能順利駛至地平線之外，徹底消失在敵人的視線中，成功逃脫這危險的境地。
我緩緩轉過身，目光落在唐•維森特身上。此時，他已打開艙口，他的手下們正陸陸續續地走上甲板，他們的臉上表情各異，既有對局勢突變的驚訝，又有劫後余生的如釋重負。
他靜靜地注視著我，眼神冷峻而深邃，如同冬日的寒潭，仿佛要將我整個人看穿。我能清晰地感受到他那審視的目光，或許他正在試圖解讀我，理解我為何會做出這樣的決定。
然而，無論他心中作何感想，無論未來等待我的將是怎樣的命運，此刻的我已別無選擇。無論結局是好是壞，我已然成為他的俘虜，只能將全部的希望寄托于他心中那尚未泯滅的榮譽感之上。
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