紫光閣的神仙棋局落定，帝國的龐大機器便以冷靜而恐怖的效率轟然運轉。
這不再是東印度公司初創時那滿是血腥與原始欲望的野蠻咆哮。
而是由皇權在雲端操盤，軍、商、政三顆神之棋子在大地與海洋落子的文明博弈。
棋局宏大，落子精準，足以讓天下兵法大家汗顏。
京城內閣，那間剛成立卻已成為帝國“影子心髒”的“海外戰略決策司”內。
燈火通明。
白衣宰相張小山正與他的左膀右臂——“帝國財神”張石頭、“法治新星”張靜姝，進行最後一場沙盤推演。
“父親大人，靜姝佷女。”
張小山溫潤如玉的手指，輕點在輿圖上孔雀王朝南部一個不起眼的邦國。
“據內閣密探回報，這地方叫‘德干’。”
“其君主是個年僅二十的王子，母妃出身低賤，自幼不受孔雀王待見，成年後被流放到這不毛之地。”
他的眼中閃過政治家的智慧光芒！
“但此子絕非凡物。”
“他在這荒地勵精圖治，減租減息，興修水利，把蠻荒之地治理得井然有序，深得民心！”
“更關鍵的是！”他頓了頓，“他對孔雀王朝那腐朽的神權種姓制度深惡痛絕，多次上書改革，卻都被昏聵老王和貪婪祭司集團駁回！”
“這就是火種。”張石頭的小眼楮瞬間亮了！
“沒錯。”張小山點頭，“這便是陛下說的那個渴望變革的合作者！”
“我已派出最精銳的使團，攜帶讓任何雄主無法拒絕的禮物——《格物入門》《大寧法典》和改變世界的蒸汽機圖紙，秘密前往德干！”
“我們送的不是金錢與武器。”
“而是一個希望！”
“一個能讓那貧瘠之國脫胎換骨的工業之夢！”
“一個讓被壓迫人民翻身做主的文明之光！”
“我們求的，”他的聲音深邃無比，“不是臣服。”
“是認同。”
“是文明同源、文化同根的……”
“兄弟之邦！”
這話滿載王道的仁慈與陽謀的智慧，讓張石頭與張靜姝心服口服。
“那經濟援助和航道安全咋配合？”張石頭問。
“這事兒我已跟開山那瘋子通過軍用電報談妥了。”張小山微微一笑。
“我們三路大軍看似各干各的，實則三位一體！”
“我這‘政’之先鋒，負責破其心防，立其骨！”
“石頭叔的‘商’之中軍，負責惠其民生，壯其血肉！”
“開山那‘軍’之後盾，負責懾其宵小，護其周全！”
“這就是三維一體的立體之戰！”
“也是文明對野蠻的降維打擊！”
“我們要把那孔雀王和他的腐朽帝國。”
“在不知不覺中。”
“讓這潤物無聲的文明春雨。”
“和平演變了！”
而就在京城運籌帷幄的神仙棋局落子時。
東海之上，一場更真實、更鐵血的行動已然展開！
“饕餮”號旗艦上。
海盜之王張開山正與他麾下那群最嗜血、最勇猛的海盜船長們進行戰前動員！
“都他娘的給老子听好了！”
他那滿是火藥味的咆哮響徹艦橋！
“從今兒起，把你們那海盜德性收一收！”
“我們此行不是搶劫，是武裝護航！”
“我們是王師，是文明之師！听懂了沒？！”
“老大！”獨眼嗜血船長第一個不爽地嚷嚷，“那……那黃金……”
“黃金當然有！”張開山冷笑，“但不靠搶！”
“靠掙！”
“我三叔公說了，孔雀王朝外的海域，是三不管的法外之地，盤踞著數百亡命之徒！”
“他們劫掠商船，販賣奴隸，無惡不作！”
“我們的任務！”他的眼中爆出獵人般的光芒！“就是把這些海上之狼一頭頭揪出來！”
“他們的船！他們的黃金！他們的武器！”
“都是我們此行最豐厚、最正義的……”
“戰利品！”
“吼——！”
所有海盜船長眼中爆出餓狼般的綠光！
他們知道，這比搶土著還他娘的刺激！
“傳我將令！”
“第一、第二分艦隊，呈‘人’字陣型，為青石商會那三百艘商船護航！”
“第三、第四分艦隊，化整為零，像篦頭發一樣，把這片海域的渣滓全給老子篦干淨！”
“我們的目標只有一個！”
“在使團抵達德干之前。”
“讓這片蔚藍的海洋。”
“只听得到一種聲音！”
“那就是我大寧的炮響！”
當第一縷象征和平與友誼的曙光照亮孔雀海岸線時。
一場淨化東方航道的血腥風暴，已悄然落幕。
張小山親自挑選的和平使團，在數百艘鋼鐵巨艦的護送下。
如一群降臨凡塵的天使，緩緩駛入充滿未知與希望的……
德干港。
迎接他們的，是那位同樣年輕、同樣滿懷變革渴望的德干王子拉維。
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與他那數以萬計滿是好奇與敬畏的子民。
那是一場無聲的征服。
當數十艘煙囪噴吐滾滾黑煙、艦首懸掛“大寧龍旗”的鋼鐵巨獸，如移動大陸般悄然出現在德干港平靜的海岸線上時。
整個港口都死了。
喧囂消失，勞作停滯。
數以萬計皮膚黝黑、眼窩深邃的德干子民，像初見山岳行走的原始部落。
呆呆站在充滿魚腥與香料味的碼頭上。
仰望那些比他們最宏偉神廟還高大萬倍的鋼鐵怪物！
他們眼中沒有恐懼。
只有面對無法理解之物時的極致虔誠與崇拜！
他們不約而同跪倒在地，對著緩緩下錨的鋼鐵艦隊，行最古老、最卑微的五體投地大禮！
他們以為，是印度洋深處沉睡的創世巨神甦醒了。
而在德干王宮內。
年輕王子拉維，在听完哨探那顫抖與恐懼的稟報後。
臉上沒有絲毫畏懼。
只有棋手等到破局之手時的極致興奮！
他知道，那封來自東方世界的神秘來信，充滿平等、友善與變革之光的文明之邀，不是謊言。
“備駕！”
他猛地起身，年輕的聲音充滿不容置疑的力量！
“本王要親自迎接來自‘兄弟之邦’的貴客！”
“王子殿下！萬萬不可！”
身著婆羅門祭司白袍的白發老者卡維，第一個從震撼中驚醒，撲通跪地，嘶啞死諫！
“來者不善！其船堅炮利，如虎狼之師！殿下乃萬金之軀，怎可親身犯險？！”
“老師。”拉維緩緩轉身。
看著這位自幼教他經文與權術的帝國智者，緩緩搖頭。
“您錯了。”
“那不是虎狼。”
“那是希望。”
說罷，他不再多言，毅然走出那腐朽不堪的王宮。
于是，一場充滿戲劇性與歷史性的文明初會，在德干港無數好奇與敬畏的目光注視下。
正式上演。
拉維沒穿象征王權的金絲禮服，而是換上一身樸素的白色棉袍。
他沒帶衛兵，只帶著一臉凝重如奔喪的老師卡維。
靜靜站在碼頭上，等待未知命運的降臨。
伴隨著蒸汽驅動的機械轟鳴。
最雄偉的旗艦“和平”號的鋼鐵舷梯緩緩放下。
身著大寧一品文官補服、氣質溫潤如玉的中年使臣李文濤，緩緩走下。
他臉上帶著東方文明特有的謙遜微笑。
身後沒有任何甲士，只有幾名同樣身著文官服飾的學者。
他們手中捧的不是武器，而是三個紫檀木打造的錦盒。
“在下大寧帝國外交部首席參贊李文濤。”
“奉我朝皇帝陛下與首輔張小山大人之命。”
“前來拜會德干之主拉維王子殿下。”
他那不卑不亢的聲音通過翻譯傳入拉維耳中。
“願我兩國友誼如印度洋暖流般萬古長青。”
這話充滿平等與善意，讓拉維懸著的心放下了一半。
他知道，他賭對了。
“歡迎來自東方的朋友。”他微笑著上前一步，“德干這片貧瘠土地因您的到來而蓬蓽生輝。”
可就在兩位變革者的手即將歷史性握在一起時。
婆羅門大祭司卡維如幽靈般猛地上前！
他那充滿敵意與警惕的目光，死死盯著李文濤身後的三個錦盒！
“使臣大人！”他沙啞的聲音如烏鴉般刺耳！“我德干雖是蠻荒小邦，也听聞過貴國東印度公司炮艦開道的赫赫威名！”
“不知您這‘和平’之舟上。”
“帶來的是‘橄欖枝’？”
“還是足以毀滅一切的‘潘多拉魔盒’？！”
這話滿是挑釁與試探，瞬間讓剛建立的友好氣氛降至冰點！
然而，李文濤只是淡淡一笑。
他知道，這場文明之弈的真正較量，開始了。
“大祭司閣下。”
他緩緩轉身，對這位舊時代的守護者躬身一禮，姿態謙卑，話語卻鋒利無比！
“您錯了。”
“我們此行帶來的。”
“既非橄欖枝。”
“亦非魔盒。”
“而是……”他頓了頓，充滿文明自信的聲音響徹港口！“選擇！”
說罷，他猛地一揮手！
“呈上來！”
三位學者緩緩上前，當著所有德干子民的面。
將三個充滿未知與希望的錦盒一一打開！
第一個錦盒內，靜靜躺著一本印刷精美、孔雀文與漢字雙語對照的……
《格物入門》！
“此乃我大寧文明之魂！”李文濤朗聲道，“它將告訴王子殿下與您的子民，這世界運轉的根本法則，不是虛無縹緲的神明囈語，而是人人可掌握的科學真理！”
卡維的臉色瞬間難看至極！
第二個錦盒內，靜靜躺著一部同樣雙語對照的厚重法典……
《大寧帝國基本法草案）》！
“此乃我大寧秩序之骨！”李文濤聲音愈發高亢！“它將告訴王子殿下，一個國家長治久安的根本，不在于血脈高貴，而在于法律面前人人平等的契約精神！”
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卡維的干瘦身軀開始劇烈顫抖！
第三個錦盒內，靜靜躺著一卷充滿工業之美的精密圖紙，與一個黃銅打造的迷你蒸汽機模型！
“而此物！”李文濤的聲音充滿魔鬼的誘惑！“是我大寧力量之源！”
“它將給予王子殿下。”
“一個足以改變世界的……”
“支點！”
這話如驚雷，狠狠劈在拉維心頭！
他呆呆地看著這三件滿載顛覆之光的禮物！
年輕的心髒在瘋狂擂動！
他知道，這哪是禮物？
分明是三把能將他那腐朽帝國枷鎖斬斷的神之利刃！
但理智告訴他，這也可能是三杯讓他萬劫不復的魔鬼毒藥！
“使臣大人。”他沙啞的聲音充滿掙扎，“您這三件禮物太過貴重。”
“貴國……究竟……所求為何？”
“我等所求。”
李文濤微微一笑。
“只是一個朋友。”
“一個能與我大寧分享工業革命碩果。”
“共同守護東方世界和平的……”
“兄弟。”
說罷，他不待王子回答，猛地一揮手！
“開艙！”
“讓德干的兄弟們，驗驗貨！”
“轟——隆——隆——！”
那一刻，數百艘青石商會武裝商船，同時打開如巨獸之口般的底艙！
里面沒有炮火，沒有士兵。
只有堆積如山，在陽光下閃爍廉價卻致命光芒的……
工業成品！
一文錢一尺的機織棉布！
十文錢一把的百煉鋼刀！
一百文一塊的玻璃鏡子！
當這些能在一夜間沖垮德干脆弱手工業體系的商品洪流，無償贈送給目瞪口呆的德干子民時！
當山呼海嘯般的感恩與贊美聲響徹雲霄時！
年輕的王子拉維，與他身旁臉色慘白的卡維。
都不約而同明白一件事。
他們，已經沒有選擇了。
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