“陸地蛟龍”試跑成功的消息，和皇帝那“引富為國用”的決心，如同一場強勁的東風，以前所未有的速度，推動著大寧朝這艘巨輪，駛向一個全新的、未知的航向。
不過短短數日之後，一道由中書省、吏部、戶部、工部四部聯合簽發的、加蓋了皇帝玉璽的正式公文，便昭告了天下。
“大寧皇家鐵路總署”，正式掛牌成立。
這，是一個全新的、獨立于六部之外的、直接對皇帝本人負責的、擁有著巨大權力的特殊衙門。其唯一的職責，便是規劃和建造，遍布于大寧疆域之內的所有“鐵路”。
皇帝的任命，也隨之而來。
為表重視，皇帝親命自己最信任的皇弟，賢王，出任鐵路總署的“總督”，總領全局，以示皇家威儀。
工部尚書劉庸，兼任總署“協辦大臣”，負責所有與工部營造相關的協調事宜。
而最令人震驚的，是接下來的一系列破格任命。
翰林院修撰張小山，被直接擢升為正四品的“鐵路總署左侍郎”，負責總署的一切日常行政、法規制定、以及最重要的……“股份發行”事宜。
青石縣伯張大山，則被尊為總署的“總工程師”，擁有對所有技術方案的、最終的決定權。
其長子，工部員外郎張鐵牛，兼任總署“冶金司司長”。
其五子，工部員外郎張柱子，兼任總署“營造司司長”。
這一系列的任命，無異于是向全天下宣告這個旨在打造帝國“鋼鐵動脈”的、最是重要的國家機構，其真正的核心，便是……青石張家。
鐵路總署的衙門，就設在離皇宮不遠的一處清淨官署之內。成立的第一天，第一次高層規劃會議，便在此召開。
巨大的議事廳內，牆上掛著一幅前所未有的、詳盡無比的《大寧北方全輿圖》。賢王、劉庸尚書、張大山、張小山，以及鐵牛、柱子、石頭、周文軒等人，悉數到場。
“諸位。”作為總署名義上的最高長官，賢王開門見山，“聖上的意思，很明確。咱們的第一項，也是最緊迫的任務，便是修建一條，從京城，直達北境‘雲州’軍鎮的戰略鐵路。”
“此路，乃是為我朝北境三十萬大軍，輸送兵馬糧草的……生命線。今日，便請各位，暢所欲言，共同商議，這第一條‘動脈’，該如何規劃。”
柱子作為“營造司司長”，第一個走上前。他指著地圖上那條用紅色炭筆畫出的、長達數千里的鐵路線，眉頭緊鎖。
“王爺，尚書大人，爹。此路若要取直，需跨越三條大河，穿過兩座險峻的山脈。這建造橋梁，特別是大跨度的鐵路鐵橋，其結構和承重，遠非尋常石橋可比。而這開鑿隧道，更是我大寧營造史上，從未有過的難題。這其中的技術難關，我等還需時間，逐一攻克。”
負責後勤和商業的石頭，也跟著說道“是啊，爹，三弟。我粗略算過，修建這樣一條鐵路，其所需之鐵軌、枕木、石料、煤炭，數量之巨大，簡直是匪夷所思。怕是需要我‘青石快運’和‘青石海運’的所有運力，日夜不息，轉運整整一年，方能將這些基礎物料，備齊。”
張小山，則從另一個角度，提出了問題“王爺，劉大人。聖上雖已同意，以‘發行股份’的方式來募集資金。可這‘股份’，究竟是何物？其價值，該如何定？商賈之利，又該如何保證？這其中的章程和律法，若無一個萬全之策，那民間的財富，便不敢輕易投入。而此事，亦是開天闢地頭一遭，我等也是在摸著石頭過河。”
一個個巨大的、現實的、甚至可以說是令人望而生畏的難題，被擺在了所有人的面前。這讓剛剛還因為成立了新衙門而感到興奮的眾人，都漸漸地冷靜了下來。他們知道，這，將是一場何等艱難的、漫長的……戰爭。
張大山，這位名義上的“總工程師”，在听完所有人的發言後，卻只是平靜地笑了笑。
“有難題，是好事。”
“這說明，咱們要做的事，是一件前無古人、足以改變世界的大事。”
他站起身，走到那巨大的輿圖前，眼中再次閃爍起那種充滿了創造力和自信的光芒。
“飯，要一口一口地吃。路，也要一步一步地走。從今日起，咱們，也兵分幾路。”
他看向柱子“柱子，你即刻帶領一支由咱們最好的營造師傅和工部官員組成的‘勘探隊’。你們的任務，就是沿著這條紅線，去走，去測，去畫。我要你們在三個月內，給我拿回一份最詳盡的、關于沿途所有山川、河流、地質的勘探報告。”
他又看向鐵牛“鐵牛，你立刻返回青石村的格物院。你的‘熱機司’，要立刻開始對‘陸地蛟龍’的引擎進行改良。咱們需要一種扭力更大、更擅長爬坡的‘貨運型’機車頭。你的‘冶金司’，則要立刻對鐵軌的鋼材進行優化，務必要做到既耐磨，又不易銹蝕。”
最後，他的目光落在了張小山和聞訊趕來的張豆子身上。
“小山，豆子。你們兩個，就留在這京城。你們的任務，就是給我，把這‘鐵路股份’的章程和律法，給它弄得明明白白。要讓那些商賈們，放心地，把真金白銀，都投到咱們這個功在千秋的事業里來。”
他這番分工明確、有條不紊的部署，讓原本還有些迷茫和擔憂的眾人，心中立刻便有了主心骨。是啊，再大的難題，只要把它一步步地分解開來，那便總有能解決它的法子。
一場旨在為帝國鋪設第一條鋼鐵動脈的、前所未有的偉大工程，就在這場小小的會議之後，以一種無比清晰、也無比堅定的姿態，正式地拉開了它那波瀾壯闊的……序幕。
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