“皇家第一造船廠”內，那艘靜靜地，趴伏在巨大船台之上的“龍舟一號”船體，如同一座沉默的、等待著被喚醒的鋼鐵山巒。
它的身軀，已經完備。
但，它，還缺少一顆，能讓它，真正地，活過來的……鋼鐵心髒。
而在船塢的另一頭，那座同樣巨大的“熱機司”總工房內，那台名為“烈馬一號”的、猙獰的船用蒸汽機，也已經，完成了它最後一次的、長達七天七夜的滿負荷穩定測試。
萬事俱備。
只剩下，最後，也是最驚心動魄的一步——
合體！
……
這，是一場，比建造船體本身，還要更考驗“精度”與“協作”的、史無前例的“心髒移植手術”。
整個格物院，兩大核心司部，上千名最頂尖的工程師與工匠，在張鐵牛與張柱子這兩位主帥的共同指揮下，展開了通力合作。
在經過了數日的精密計算與鋪設之後。
“合體”之日，終于到來。
只听柱子一聲令下！
船塢之內，那幾台，專門為此而建造的、最大型的“蒸汽起重機”，同時，發出了震耳欲聾的咆哮！
數根，比成年人大腿還要粗的“神鋼”鎖鏈，從高高的起重機臂上，緩緩降下，牢牢地，固定在了那台重達三萬斤的“烈馬一號”蒸汽機的基座之上。
“起！”
隨著鐵牛，親自，揮下令旗！
所有的蒸汽起重機，同時，發力！
那台，如同遠古巨獸般的鋼鐵心髒，在一陣陣令人牙酸的“嘎吱”聲中，被一寸一寸地，從堅實的地面上，緩緩吊起！
隨即，在半空之中，沿著預設好的軌道，極其緩慢，卻又無比平穩地，向著那早已為它，敞開了“胸膛”的“龍舟”船體，平移而去。
最終，在數百名工程師，用各種精密的測量儀器，進行著毫米級的、反復的校準與修正之後。
它，被穩穩地，安放進了那個，由雙層鋼板和防火石棉所打造的、堅固無比的“鐵甲動力倉”之內。
嚴絲合縫！分毫不差！
當那顆“神機之心”，與那具“鬼斧之身”，最終，通過巨大的傳動軸和齒輪箱，完美地，連接在一起時。
在場所有參與了此項工程的工匠們，都爆發出了一陣，雷鳴般的歡呼！
他們知道。
一頭，真正意義上的、將要徹底，改變世界航海史的……海上龍王。
便在他們的手中，正式，誕生了！
……
又經過了數月的內部裝修與設備調試。
大寧啟元十三年，夏。
皇家第一造船廠，舉行了它有史以來，最為盛大，也最受矚目的一場……下水大典！
工部尚書劉庸，親率數十名朝中大員，作為“皇家代表”，親臨現場。
青石商會的所有核心理事，以及江南各大商幫的總會長，更是，不遠千里，齊聚于此！
他們，都想親眼見證，這個，由他們，共同投資、共同期盼的“海上神跡”，將如何，開啟一個，全新的黃金時代！
吉時已到！
劉庸，這位年近古稀的老尚書，親自，將一壇，由栓子，用最好的泉水和糧食，所釀造的“青石第一貢酒”，狠狠地，砸在了那高昂的、雕刻著巨大龍頭的船首之上！
“啪！”
酒壇，應聲而碎！
醇厚的酒香，四散飄溢！
“我，大寧皇家格物院監正劉庸，今，奉聖上之名！”
“為我大寧第一艘‘蒸汽明輪船’，賜名——”
“龍舟一號！”
“願其，此去，一帆風順！不！是，從此，再無風順與逆！”
“願其，為我大寧，開創出一個，縱橫四海，萬世太平的……無盡海疆！”
“龍舟下水——！！！！！”
隨著他，用盡全身力氣的一聲咆哮！
早已等候在船台兩側的數百名壯漢，同時，揮動了手中的巨錘，狠狠地，砸向了那些，支撐著船體的巨大木楔！
“轟！轟！轟！”
木楔，被一一敲落！
那艘，如同山巒般的巨大“龍舟”，在發出一聲，如同巨獸甦醒般的、沉重的“嘎吱”聲後。
開始，沿著那涂滿了油脂的、巨大的滑道，緩緩地，向著那片，與船塢相連的、蔚藍色的……太湖，滑去！
它的速度，越來越快！
最終，在一陣驚天動地的、由數萬人的歡呼聲，所組成的巨大聲浪之中！
它，一頭，扎入了湖水之中！
濺起了，高達數丈的、巨大的白色浪花！
在經過了最初的、一陣輕微的搖晃之後。
它，便如同一個最高貴、最優雅的王者，穩穩地，漂浮在了那萬頃碧波之上！
……
然而，這，還不是結束！
這，僅僅是開始！
在所有人的注視下。
“龍舟一號”那高高聳立的煙囪里，開始，冒出了滾滾的濃煙！
隨即，一陣熟悉的、充滿了力量感的“咯 、 當”聲，從那“鐵甲動力倉”內，沉悶地，傳了出來！
那顆鋼鐵心髒，開始，跳動了！
緊接著！
在船身的兩側，那兩只，如同巨大水車般的“蒸汽明輪”，開始，緩緩地，轉動了起來！
“嘩啦……嘩啦……”
它們，撥動著清澈的湖水，發出了清脆悅耳的聲響！
而整艘巨大的“龍舟”，也在這股，由它自己，所產生的澎湃之力的推動下，緩緩地，卻又無比堅定地，離開了船塢，向著湖心，駛去！
它，沒有升起任何一張風帆！
它，沒有依靠任何一根船槳！
它，只是，依靠著，自己那顆，正在咆哮的心髒！
就在此時，湖面之上，突然，刮起了一陣強勁的……逆風！
所有人的心，都提到了嗓子眼！
可“龍舟一號”，卻仿佛，沒有受到任何影響！
它只是，將煙囪里的濃煙，噴吐得，更加猛烈！
將兩側的明輪，轉動得，更加飛快！
它，迎著那凜冽的逆風，破開那白色的浪花，以一種無可阻擋的、霸道無比的姿態，繼續，向前！向前！
不憑風浪！
踏浪而行！
這一刻，所有親眼目睹了這神跡一幕的人，都激動得，熱淚盈眶！
他們知道！
從今天起！
那束縛了人類數千年的、來自于“風”與“浪”的枷鎖，終于，被這艘，名為“龍舟”的鋼鐵巨獸，給……徹底，掙脫了！
一個，屬于“蒸汽”，屬于“工業”，屬于“人類意志”的大航海時代。
正式，來臨！