“青石號”的首次遠航,以無可爭議的巨大成功,宣告了南北海上商路的正式開通。
這條完全繞開了漕運體系的黃金航線,讓“青石商會”的所有成員,都看到了無窮的商機和希望。
一時間,委托“青石遠洋商號”運送貨物的訂單,堆積如山。
很快,第二艘、第三艘同等級別的“青石號”系列海船,也在泉州港的船塢,相繼下水。
一支初具規模的、屬于張家自己的遠洋船隊,開始定期往返于南北之間。
這一日,“青石二號”滿載著江南的絲綢、瓷器和茶葉,再次踏上了前往天津衛的航程。
當船隊行駛到一處遠離陸地、被海商們稱之為“亂礁海”的凶險海域時。
站在主桅桿最高處了望的水手,突然敲響了急促的警鐘。
“當!當!當!”
他指著遠處的海平面,聲嘶力竭地喊道。
“有船!”
“三艘快船,正從左後方,向我們包抄過來!”
“掛的是‘黑骷髏’的旗子!”
听到“黑骷髏”三個字,甲板上所有水手的臉色,都瞬間變得慘白。
他們知道,這是縱橫東海數十年、最是凶殘、也最是悍不畏死的一股大海盜。
據說,他們從未失手,但凡被他們盯上的商船,下場都只有船毀人亡,貨財兩空。
總船長林千總,在听到警報後,第一時間沖上了指揮船樓。
他舉起一架由青石學院最新出品的、鏡片被打磨得異常清晰的單筒望遠鏡,向遠處望去。
只見那三艘海盜船,船身狹長,兩側掛滿了船槳,在無風的情況下,依舊能高速航行。
它們正呈一個標準的“品”字形,如同三頭饑餓的鯊魚,向著“青石二號”猛撲過來。
“傳我將令。”
林千總放下了望遠鏡,臉色凝重,但聲音卻異常沉穩。
“全員戒備,準備作戰。”
“護衛隊,上甲板,結方圓陣。”
“弓弩手,上船樓和兩側箭塔,準備放箭。”
“炮手,給那幾門‘定海神針’,裝填實心彈。”
隨著他一道道命令的下達。
整艘“青石二號”,這頭平日里溫順的商業巨獸,瞬間就變成了一座殺氣騰騰的海上堡壘。
由退伍老兵組成的、身穿輕便鋼甲、手持精鋼腰刀的護衛隊,迅速在甲板上結成了防御陣型。
他們的動作,整齊劃一,充滿了肅殺之氣。
數十名弓弩手,也各自就位,將手中那可以輕易射穿普通皮甲的鋼臂弩,對準了越來越近的敵船。
“升滿帆,右滿舵,咱們先跟他們遛遛彎。”
林千總下達了第一個戰術指令。
他要試探一下,這艘神舟的極限。
巨大的船帆再次升起,“青石二號”的速度,驟然提升。
它在海面上,劃出了一道優美的、巨大的弧線,竟然主動迎向了海盜船的側翼。
海盜們顯然沒料到,這艘看起來笨重的商船,竟敢不跑,反而主動沖了上來。
他們怪叫著,奮力地劃動船槳,試圖追上並合圍。
然而,“青石二號”那遠超他們想象的速度和靈活性,卻讓他們所有的戰術,都成了空談。
林千總如同一個最高明的騎手,駕馭著這匹“海上寶馬”。
他始終讓船身,與敵船保持著一個微妙的、既能發揮自己火力,又讓對方難以靠近的距離。
海盜們劃得是氣喘吁吁,卻連“青石二號”的船舷都摸不著,反倒被耍得團團轉,陣型大亂。
“這……這是什麼怪物。”
海盜的頭領,一個獨眼龍,看著那艘在海面上靈活得如同游魚般的巨船,氣得是破口大罵。
“給老子靠上去,用鐵鉤,給老子鉤住它!”
終于,一艘最快的海盜船,抓住了一個機會,猛地加速,沖向了“青石二號”的側翼。
船上的海盜們,紛紛拿出帶著繩索的鐵鉤,準備強行登船。
“就是現在。”
林千總的眼中,閃過一絲冷冽的寒光。
“右舷炮組,自由開火!”
“轟!”
“轟!”
早已待命的幾門青銅短炮,發出了震耳欲聾的咆哮。
數顆碗口大小的實心鐵彈,帶著尖銳的呼嘯聲,狠狠地砸向那艘沖在最前面的海盜船。
“噗嗤!”
一顆炮彈,直接將那艘海盜船的船舷,砸出了一個巨大的、貫穿的窟窿。
海水,瘋狂地倒灌進去。
另一顆炮彈,則不偏不倚,正好砸中了他們的主桅桿。
只听“ 嚓”一聲巨響,那根粗壯的桅桿,應聲而斷。
巨大的船帆,帶著燃燒的火焰,轟然倒下,將甲板上的十幾個海盜,都壓在了下面。
這突如其來的、如同天神之怒般的打擊。
讓所有的海盜,都徹底驚呆了。
他們做夢也沒想到,一艘商船之上,竟然……竟然裝備了威力如此巨大的火炮。
就在他們愣神的功夫,另一艘海盜船,也抓住機會,強行靠了上來。
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數十個手持彎刀的海盜,怪叫著,順著飛爪的繩索,向“青石二號”的甲板上攀爬。
“護衛隊,迎敵!”
負責安保的隊長,一聲令下。
早已準備多時的護衛隊員們,手持精鋼盾牌和腰刀,結成戰陣,迎了上去。
“鏘!”
一個海盜頭目,一刀狠狠地劈在了一個護衛隊員的盾牌上。
他那把百煉彎刀,應聲而斷。
而護衛隊員手中的鋼刀,則如同切豆腐一般,輕而易舉地,劃開了他那簡陋的皮甲。
碾壓。
這是一場徹徹底底的、裝備上的碾壓。
護衛隊員們身上的輕便鋼甲,讓海盜們的攻擊,如同隔靴搔癢。
而他們手中那鋒利無比的鋼刀,卻能輕易地,收割著敵人的生命。
不過短短一炷香的功夫。
那幾十個企圖登船的海盜,便被砍瓜切菜一般,盡數斬殺,尸體如下餃子般,紛紛掉入海中。
剩下的那最後一艘海盜船,看到這如同地獄般的景象,哪里還有半分戰意。
他們怪叫一聲,調轉船頭,拼了命地,向遠處逃去。
“想跑?”
林千總冷笑一聲。
“給他們,送行。”
“轟!”
又是一輪炮火齊射。
那艘逃跑的海盜船,船尾直接被炸得粉碎,在絕望的慘叫聲中,緩緩沉入了冰冷的海底。
戰斗,結束了。
“青石二號”的甲板上,除了幾道刀痕和些許血跡,竟是……毫發無損。
船員們看著那片重新恢復了平靜的海面,爆發出震耳欲聾的歡呼聲。
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