“青石號”的成功下水,在泉州港引起了長達數日的巨大轟動。
無數的商人,都在打听這艘奇特巨艦的來歷。
而張大山和趙四海,卻謝絕了所有的宴請和拜訪。
他們知道,船,只有在真正的大海中經受住考驗,才能算是真正的成功。
三日後,在補充了充足的淡水和食物之後。
嶄新的“青石號”,在總船長林千總的指揮下,正式駛出泉州港,開始了它第一次的遠海試航。
船上,除了林千總和他挑選出的、最有經驗的一批核心水手。
便只有柱子和鐵牛這兩位年輕的“總工程師”,以及他們帶領的幾個核心匠人。
他們要在這場試航中,親身感受這艘由他們親手打造的巨艦的每一個細節,記錄下所有的數據。
“張柱師傅,你這桅桿的底座,為何要用鐵箍加固?”
林千總站在那巨大的主桅桿下,撫摸著冰涼的鋼制構件,問出了他心中的疑惑。
“傳統的榫卯還不夠穩嗎?”
柱子恭敬地回答“林總旗,我爹常說,木頭有木頭的韌性,鋼鐵有鋼鐵的剛性。”
“二者結合,方能取長補短,應付海上那瞬息萬變的巨力。”
鐵牛也拍了拍身旁那巨大的、用精鋼打造的錨鏈。
“總旗放心,此鏈,可吊起三頭大水牛而不斷。”
當海船徹底駛離近海,進入到那片一望無際的、蔚藍色的深海區域時。
所有人的心,都提了起來。
“升主帆,滿舵,測試最高航速。”
林千總的聲音,沉穩而有力。
水手們立刻熟練地操作起來,將那幾面用新法制作的、巨大的硬帆,全部升起。
海風,瞬間灌滿了船帆。
“青石號”的船身,猛地一震,隨即,便如同離弦之箭般,向前飛速沖去。
船頭那尖銳的撞角,如同利刃,將碧波萬頃的海面,干脆利落地,劃開了一道長長的、白色的浪痕。
船速,越來越快。
站在船頭,甚至能感受到那迎面而來的、如同刀子般凌厲的海風。
“報航速。”
負責觀測的水手,看著船側飛速掠過的海水,和船尾那不斷拉長的尾跡,激動地喊道。
“報告總船長,估算航速……已超過十二節。”
“什麼?十二節?”
林千總聞言,虎目圓瞪,臉上寫滿了難以置信。
他知道,大寧朝水師最快的戰船,在滿帆順風的情況下,也不過才能跑到八九節的航速。
而這艘滿載著壓艙物的千料巨舶,竟然……能跑到十二節。
這簡直,是匪夷所思。
“好,好船。”他喃喃自語,眼中充滿了狂喜。
速度測試完畢,接下來,是操控測試。
“左滿舵,急轉。”
林千總再次下令。
柱子設計的、帶有巨大鋼制軸承的新式舵機,在兩個水手的合力推動下,發出了輕微的“嘎吱”聲,被迅速轉動。
巨大的船身,在海面上,劃出了一道極其小、也極其流暢的優美弧線。
整個轉向過程,沒有絲毫的遲滯和笨重之感。
“我的天,這……這轉向,比咱們的小漁船還快。”
一個老水手驚嘆道。
“若是遇上海盜,光憑這轉向,咱們就能把他們耍得團團轉。”
就在這時,天色忽然暗了下來。
海面上,刮起了大風,原本平靜的海面,也開始翻涌起巨大的浪濤。
一場突如其來的海上風暴,不期而至。
“降半帆,全體人員,各就各位,準備抗浪。”
林千總的臉色,也變得凝重起來。
他知道,對于一艘新船來說,這第一次的抗浪測試,便是最嚴酷的、也最致命的生死考驗。
一個接一個的巨浪,如同小山般,狠狠地拍打在“青石號”的船身之上。
整艘船,在狂風巨浪中,開始劇烈地搖晃、起伏。
發出“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的呻吟聲。
“報告總船長,船身左側,好像被水下的浮木撞了一下。”一個水手驚慌地喊道。
柱子和鐵牛聞言,立刻沖了下去。
他們打開那被撞擊區域的水密隔艙。
只見那隔艙之中,果然已經開始有海水滲入。
但在那堅固的、雙層木板的阻隔下,滲入的速度極其緩慢。
而且,因為隔艙是獨立的,這點進水,對整艘船的浮力,幾乎沒有造成任何影響。
“沒事。”柱子檢查完,對眾人喊道,“只是一個小小的滲漏,船身穩固得很。”
船員們听到這話,原本有些慌亂的心,瞬間就安定了下來。
他們看著這艘在巨浪中雖然搖晃、卻始終沒有傾覆跡象的巨船,眼中漸漸充滿了信心。
無論那風浪如何肆虐。
“青石號”那由鋼木混合打造的、堅固無比的龍骨和船身,都如同中流砥柱一般,承受住了所有的沖擊。
它就像一頭倔強的、不屈的巨獸,在驚濤駭浪之中,頑強地,保持著自己的平衡。
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安然地,度過了這場風暴的洗禮。
當風暴過去,海面再次恢復平靜時。
船上的所有人,都忍不住發出了劫後余生的歡呼。
林千總走下船樓,親自檢查了船身的每一個角落。
他發現,在經歷了如此劇烈的風浪之後,這艘船,竟然……連一塊船板都沒有出現裂縫,連一根鉚釘都沒有發生松動。
他走到柱子和鐵牛的面前,神情無比鄭重。
他對著這兩個比他年輕了近二十歲的後生,深深地,深深地,作了一個揖。
“兩位張師傅,林某在海上跑了二十年,從未見過如此神舟。”
“它快如奔馬,穩如泰山,靈如飛燕。”
“有了此船,莫說區區海盜,便是那南洋的巨浪,也奈何我等不得。”
“林某此生,能駕馭此等神舟,死而無憾。”
試航,取得了圓滿的成功。
當“青石號”返回泉州港時,它那在風浪中依舊嶄新如初的雄偉姿態,再次引起了所有人的矚目。
這一次,再也沒有人對它,抱有半分懷疑。
所有人的眼中,都只剩下了敬畏和……渴望。
簡單的休整和補給之後。
“青石號”正式開始了它的第一次商業遠航。
一箱箱由“青石快運”從江南運來的、最頂級的絲綢和茶葉,被小心翼翼地裝入了它那寬敞而又干燥的底艙。
一支由林千總親自挑選的、最精銳的水手和護衛隊伍,也全員登船,各就各位。
在趙四海和石頭等人的目送下。
這艘承載著張家和趙家共同希望的巨艦,升起了它那巨大的船帆。
鳴響了它那悠長的啟航號角。
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