初夏的腳步方才踏穩，一場突如其來的、曠日持久的酷熱便席卷了整個青石村及其周邊的廣袤土地。
天空，像是被一塊巨大的、燒紅的烙鐵覆蓋著，一連十幾日，都見不到一絲雲彩，更不用說期盼已久的雨水了。
火辣辣的太陽，從清晨到日暮，都毫不留情地炙烤著大地，將最後一絲水汽都蒸騰得無影無蹤。
空氣中，彌漫著令人窒息的燥熱和嗆人的塵土味。
風，也似乎被這酷熱嚇跑了，田野間一片死寂，只有偶爾卷起的旋風，將干枯的草葉和沙礫吹得漫天飛舞。
村里的老人們，活了大半輩子，都說從未見過如此反常的、來得如此早、也如此凶猛的旱情。
最初，村民們還只是像往常一樣，抱怨幾句天氣的炎熱，盼著老天爺能早日降下甘霖。
他們依舊日出而作，日落而息，照料著田地里那些承載著一年希望的禾苗。
但隨著時間的推移，那份最初的淡定，漸漸被越來越濃的焦慮所取代。
十天。
二十天。
一個月。
整整一個月過去了，天空依舊是那副鐵青的、不肯落下一滴雨水的模樣。
土地，徹底干裂了。
一道道縱橫交錯的、如同猛獸爪牙般的裂痕，遍布在田間地頭，最寬的地方甚至能伸進一個成年人的拳頭。
那些剛剛拔節、本該是翠綠欲滴的禾苗，在無情的炙烤和干渴的折磨下，葉片早已卷曲、枯黃，如同被霜打了一般，蔫頭耷腦地垂著，失去了所有的生機。
村里那幾口公用的淺水井，水位以肉眼可見的速度下降。
最初還能打上來一些渾濁的泥漿水。
到後來，打上來的，就只剩下半桶帶著腥臭味的黑泥了。
再後來，就連黑泥也見不到了，井底徹底干涸，露出了龜裂的井壁。
村民們開始真正地恐慌起來。
“老天爺啊。這是要絕咱們的活路啊。”
“再不下雨，地里的莊稼就全完了，咱們下半年吃啥喲。”
“別說莊稼了，再這麼下去，怕是連人都沒水喝了。”
絕望的哀嘆和哭喊聲，開始在村子的各個角落里響起。
張大山的心情，也隨著這日益加劇的旱情，變得如同灌了鉛一般沉重。
他家那五畝原本的劣田，雖然因為有龍骨水車的灌溉，情況比村里其他旱地要好上許多。
但水車的運轉，完全依賴于清河的水量。
而此刻的清河，也早已不復往日的模樣。
那條曾經滋養了青石村世世代代的母親河，如今變成了一條孱弱的、幾乎快要斷流的小溪。
河道大幅變窄，露出了大片大片干涸的河床和被烈日曬得滾燙的卵石。
水流變得異常平緩、渾濁，甚至在一些水淺的地方，已經可以看到水底那些掙扎著向上吐著氣泡的魚蝦。
張大山家的龍骨水車，雖然依舊在鐵牛和石頭的輪流驅動下，嘎吱嘎吱地緩慢轉動著。
但它下端的刮板，已經很難再從那淺淺的河道里舀起足夠的水量了。
引到田里的水流，也從最初的嘩嘩作響，變成了斷斷續續的涓涓細流。
僅僅能勉強維持著水稻田不至于徹底干涸，以及給其他幾畝地的粟米、麥子、豆子，在最關鍵的時候，補充一點點“吊命水”。
即便如此，水車的運轉也變得越來越艱難。
驅動所需的力氣越來越大，而提上來的水量卻越來越少。
張大山知道，照這樣下去，水車徹底停擺，只是時間問題。
而他們家新購置的那三畝水澆地，情況則更加不容樂觀。
雖然地契上寫明了是“水澆地”，緊鄰清河支流。
但那條所謂的支流，如今早已徹底斷流，變成了一條布滿干裂泥塊的河溝。
張大山只能依靠家里那口新挖的深水井。
他和兒子們輪流搖動著轆轤，一桶桶地將清冽的井水打上來。
再一擔擔地挑到那三畝地里，優先保證那些剛種下不久的、需要大量水分的秧苗。
但這終究是杯水車薪，對于三畝地的廣闊面積來說，這點人力挑來的水，僅僅能濕潤一小片地皮，根本無法滿足作物生長的需求。
干旱，如同一個無形的、巨大的魔爪，緊緊扼住了整個青石村的咽喉。
村里那幾口公用淺井徹底干涸之後，村民們唯一的指望，就只剩下清河里那些殘存的、渾濁不堪的深潭積水了。
每天天不亮，村里就會有無數的人影，挑著水桶，或者端著瓦盆，涌向河邊那些僅存的水源地。
為了爭搶那一點點救命的水，鄰里之間反目成仇，甚至大打出手的事情，也時有發生。
村長張有德急得焦頭爛額。
他帶著幾個族老，在祠堂里擺上香案，領著全村老少跪在地上，一遍遍地向老天爺祈求降雨。
甚至還請來了附近鎮上據說很有“法力”的神婆，跳大神，做法事。
然而，老天爺似乎真的睡著了，對這些虔誠的祈禱和隆重的儀式，充耳不聞。
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太陽依舊毒辣，天空依舊無雲。
地主劉員外家，倒是顯得頗為“淡定”。
他家院子里有兩口世代傳下來的深水井，出水穩定，足夠他一家老小和牲畜飲用。
他還趁著糧價飛漲，將自家糧倉里那些陳年的、甚至有些發霉的糧食，都高價賣給了外來的糧販，著實發了一筆昧心財。
看著村民們在干旱和饑餓中苦苦掙扎，他不僅沒有絲毫同情，反而有些幸災樂禍。
尤其是對張大山家。
他巴不得這場大旱能徹底將張大山那片“寶地”毀掉，讓那架神奇的水車變成一堆廢木頭。
讓他張大山再次嘗嘗走投無路的滋味。
到時候，他就不信，這張大山還能那麼硬氣。
清河的水位，終于降到了歷史的最低點。
曾經還能勉強流淌的河道，如今徹底變成了一條布滿裂紋的、干涸的泥溝。
只有在一些最深的河灣處，還殘留著幾汪如同死水般的、散發著腥臭味的渾濁積水。
張大山家的龍骨水車，在艱難地轉動了最後幾圈，舀上來幾捧帶著泥沙的渾水之後。
也終于徹底地、無奈地，停止了運轉。
它像一個耗盡了最後一絲力氣的巨人，靜靜地矗立在干涸的河岸上，無聲地宣告著這場與干旱的搏斗，暫時的失敗。
這一天，張大山站在那紋絲不動的水車旁，看著腳下那已經徹底干涸、龜裂的河床。
又抬頭望了望那如同火爐般炙烤著大地的毒辣太陽。
他的臉上，沒有任何表情。
但那雙布滿血絲的眼楮里，卻燃燒著一股比這烈日還要灼人的火焰。
他知道，一場真正的、波及全村的、決定生死的巨大危機，已經無可避免地來臨了。
而他們家，雖然有那口深水井作為最後的保障。
但想要在這場天災中獨善其身，幾乎是不可能的。
覆巢之下，焉有完卵？
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