劉員外家的長工頭子劉三，帶著兩個幫手，深夜築壩截水不成，反被張大山父子逮了個正著。
不僅人贓並獲，還被逼著當場招認了是受劉員外指使。
最後，張大山更是直接找上劉府，一番有理有據、軟硬兼施的交涉。
迫使那位在村里一向作威作福的劉大員外，不得不低頭認栽，乖乖命人拆除了那道罪惡的土壩，恢復了清河的水流。
這件事情，如同在平靜的青石村里投下了一顆重磅炸彈。
其引起的震動和後續的發酵，遠超之前張大山與老宅斷親、或者與村長在祠堂爭辯水車歸屬等事件。
畢竟，劉員外是村里公認的“一霸”。
他有錢有勢，又有村長張有德這個靠山。
平日里，村民們哪個敢輕易招惹他？
哪個不是對他敬而遠之，甚至忍氣吞聲？
多少人家因為欠了他家的高利貸而被逼得家破人亡。
多少人家的好田好地被他用各種手段巧取豪奪。
可就是這樣一個在村民眼中幾乎是“不可戰勝”的存在。
如今，卻在張大山這個剛剛分家出來不到兩年的“窮哈哈”手里，栽了一個如此徹底、如此丟臉的大跟頭。
這簡直是……太不可思議了。
消息如同長了翅膀一般，迅速傳遍了村子的每一個角落。
田間地頭，溪邊井旁，農家院內……
到處都有人在低聲議論著這件事。
“听說了嗎？劉大頭這次可是踢到鐵板了。”
“可不是咋地，派人去堵人家大山的水源，結果被人家當場抓住，還把人押到他家門口去理論呢。”
“真的假的？那劉大頭能認慫？”
“不認慫行嗎？人證物證俱在，听說大山還揚言要去報官呢。他劉大頭再橫，也怕官府吧？”
“嘖嘖，這張大山，真是越來越看不透了。以前看著老實巴交的，現在咋這麼有手段，有膽色？”
“我看啊，那是被逼出來的。兔子急了還咬人呢，何況是這麼大一家子人指望著他活命。”
村民們的議論聲中，充滿了震驚、解氣，以及對張大山一種全新的、帶著幾分敬畏的審視。
如果說，之前張大山改良曲轅犁、建成龍骨水車，只是讓村民們覺得他“有本事”、“運氣好”、“走了狗屎運”。
那麼這一次，他成功地、有勇有謀地反擊了劉員外的陰損手段，並且迫使對方低頭。
則徹底顛覆了他在村民們心中的傳統印象。
他不再僅僅是一個會點“奇技淫巧”的農夫。
更是一個有頭腦、有膽魄、敢于向強權挑戰，並且能夠取得勝利的“硬茬子”。
“威信”，這個原本與張大山八竿子打不著的東西。
就在這一次次看似被動的反擊和成功的抗爭中，悄然建立起來了。
以前，村里人提到張大山，大多是帶著幾分同情和可憐。
現在，再提起他，語氣中則明顯多了幾分敬佩，甚至……是一絲不易察覺的忌憚。
那些平日里喜歡嚼舌根、說三道四的人，比如孫二之流，最近也明顯消停了不少。
他們再也不敢在背後隨意編排張大山的不是了。
生怕哪句話傳到張大山耳朵里，招來不必要的麻煩。
畢竟，連劉員外都敢硬剛並且還佔了上風的人，他們這些小魚小蝦，又算得了什麼？
而對于那些曾經幫助過張大山，或者與他家關系較好的鄰居，比如趙嬸和張河。
他們更是由衷地替張大山感到高興和自豪。
“大山兄弟，你這次可真是給咱們這些老實人出了一口惡氣。”
張河再次來到張家時，激動地說道，黝黑的臉上充滿了敬佩。
“那劉大頭在村里橫行霸道慣了，就沒人能治得了他。沒想到……栽在你手里了。”
“河子兄弟言重了。”張大山笑著擺擺手，“俺也是被逼無奈，為了保住自家那點活命的營生罷了。”
“若不是他欺人太甚，俺也不願與他結怨。”
他並沒有因為這次小小的勝利而沾沾自喜，依舊保持著清醒和低調。
但他知道，這次事件，確實為他爭取到了一個更有利的外部環境。
也為他“團結鄰里”，爭取更多同盟，創造了良好的契機。
他想起了周先生的指點︰“爭取人心，分化對手。”
現在，正是實踐這句話的時候。
他利用這次事件建立起來的威望。
開始有意識地，與村里那些人品尚可、同樣受到劉員外或張有德壓榨、或者對現狀不滿的村民，進行更友好的接觸。
比如，對于張河這樣真心相交的鄰居，他不再僅僅是口頭上的感謝。
在自家水源恢復、田地得到充分灌溉之後，他會主動提出，在不影響自家用水的前提下，可以勻出水車的一些空閑時段，或者自家新井里的一些余水，幫助張河家那幾分靠近的旱地也稍微滋潤一下。
雖然水量有限，作用也未必很大。
但這番主動示好的姿態，卻讓張河一家感激涕零，更加堅定了與張大山站在一起的決心。
比如，對于那些因為自家水井出水不暢、而對張家新井略有微詞的鄰居。
張大山也會在合適的時候，主動上門，用更謙和的態度，解釋深井與淺井水脈的不同，打消他們的疑慮。
甚至，還會分享一些自家改良淺井時的小經驗。
他的這種坦誠和友善，也漸漸贏得了不少人的理解和好感。
還有一些平日里與他家並無深交，但同樣看不慣劉員外和張有德所作所為的普通村民。
在這次事件之後，也開始在私下里，向張大山表達一些隱晦的支持和善意。
他們或許不敢公然與劉、張二人對抗。
但至少，在輿論上，他們不再會輕易地偏向強者。
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