張大山在地頭，當著幾個挖野菜婦人的面，公然頂撞親爹張老漢。
不僅將老宅一家人數落得體無完膚。
更是撂下了“橋歸橋，路歸路，井水不犯河水”的狠話。
直接將人懟了回去。
這番堪稱“大逆不道”的言行，如同長了翅膀的野火，以驚人的速度傳遍了整個青石村。
一時間，村頭巷尾，議論紛紛。
“听說了嗎？西頭那個張大山，把他爹都給氣走了。”
“可不是咋地，俺們都听見了，話說得那叫一個絕，簡直是不認爹娘了。”
“嘖嘖，這小子真是瘋了不成？連孝道都不顧了？”
“我看是被逼急了吧？老宅那邊做得也確實不像話。”
“逼急了也不能這樣啊，那可是他親爹。”
“就是，這要是傳出去，咱們張氏的臉往哪擱？”
各種聲音，或指責，或同情，或看熱鬧，或擔憂。
如同嗡嗡作響的蜂群，在小小的村莊里彌漫開來。
而這些沸沸揚揚的議論，自然也一字不落地，傳到了村東頭那座青磚瓦房里。
傳到了青石村真正的掌權者——族長兼村長，張有德的耳朵里。
彼時，張有德正端坐在自家堂屋的太師椅上。
手里捧著一本線裝的舊書，眯著眼楮，似乎在潛心閱讀。
前來“匯報”情況的，是村里一個慣會溜須拍馬、與張有德走得頗近的族佷。
那族佷添油加醋、繪聲繪色地將地頭發生的那一幕描述了一遍。
著重強調了張大山如何“忤逆不孝”，如何“目無尊長”，如何“敗壞門風”。
企圖引得這位族長勃然大怒，好出手嚴懲張大山。
然而，出乎他意料的是。
張有德听完之後，臉上卻並沒有露出他預想中的暴怒。
甚至連一絲明顯的驚訝都沒有。
他只是將手中的書卷輕輕放下，端起旁邊幾上早已涼透的粗茶，慢悠悠地呷了一口。
渾濁的老眼里，閃爍著讓人捉摸不透的、復雜的光芒。
良久，他才緩緩開口，聲音平淡無波。
“知道了。”
僅僅是這三個字。
那族佷愣了一下，有些不甘心地追問道︰“族長，您看這事……大山他也太不像話了。”
“這公然頂撞生父，還揚言要斷絕關系，簡直是把咱們張氏的臉都丟盡了。”
“您看……是不是該召集族老們，按族規……好好懲戒他一番？”
張有德抬起眼皮，淡淡地瞥了他一眼。
“懲戒？”
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“怎麼懲戒？”
“是打他一頓板子，讓他傷上加傷，徹底干不了活，賴上宗族？”
“還是把他逐出家門，讓他帶著一家老小去當流民，敗壞咱們青石村的名聲？”
“亦或是……把他那剛剛看到點起色的家，再給它徹底摁死，讓他重新回到被老宅那邊吸血的境地？”
他一連串的反問，讓那族佷頓時啞口無言，額頭上也滲出了冷汗。
他這才意識到，這位族長的考慮，遠比他想象的要深得多。
張有德放下茶杯，手指輕輕敲打著桌面，目光似乎望向了窗外西邊的方向。
他心里，其實也在快速地盤算著。
張大山這個佷子，最近的變化確實太大了。
簡直像是換了個人。
不僅沒被分家的困境打垮，反而展現出了驚人的韌性和……一些讓人意想不到的“本事”。
又是辨識草藥，又是設置陷阱，甚至還從過路的商隊那里換回了寶貴的糧種。
雖然日子依舊艱難，但至少是憑著自己的能力，頑強地活下來了，甚至隱隱有了點起色。
這與那個只知道依附父母、好吃懶做的張二狗，形成了鮮明的對比。
對于張老漢一家的所作所為，張有德心里其實是極為不齒的。
那老兩口偏心眼偏得沒了邊，把一個好好的家折騰得烏煙瘴氣。
張二狗和劉氏更是村里的禍害根源之一。
這次張大山硬氣起來，能跟他們徹底劃清界限，從某種程度上來說，也算是“清理門戶”，省得以後再給宗族惹麻煩。
當然，張大山公然頂撞父親，挑戰孝道倫常，這確實觸犯了規矩，也損害了他這個族長的權威。
這一點，讓他很不舒服。
若是放在以前，他或許會毫不猶豫地出手打壓，以儆效尤。
但現在……情況似乎有些不同了。
這個“脫胎換骨”的張大山，身上似乎隱藏著某種……價值？
一種不同于普通村民的、潛在的價值。
他那辨識藥材的本事，他那與商隊搭上線的能力，他那面對困境毫不退縮的狠勁……
這些，都讓張有德這個老謀深算的人，嗅到了一絲不同尋常的氣息。
或許……可以再等等？
再看看？
看看這小子到底能折騰出什麼名堂來？
如果他真的能憑自己的本事，在那片爛地上闖出一片天。
將來……說不定還能為宗族帶來意想不到的好處？
至于現在這點“忤逆”的罪名……
只要他將來能拿出足夠的利益來“孝敬”宗族，孝敬他這個族長。
那點小過失，又算得了什麼？
反之，如果他只是曇花一現，最終還是撐不下去。
那到時候，自己再以“維護族規”、“清理門戶”的名義出手，豈不是更加名正言順，更能彰顯自己的“公正”與“威嚴”？
無論如何，現在都不是插手的最佳時機。
冷眼旁觀，靜觀其變。
這才是最穩妥，也最符合他利益的選擇。
“哼，年輕人，受了點委屈，說了幾句氣話罷了。”
張有德收回思緒，對那還站在原地等待指示的族佷，淡淡地揮了揮手。
“老話說得好，清官難斷家務事。”
“他們父子之間的恩怨，是他們自家的事，讓他們自己去掰扯吧。”
“咱們做長輩的，看著就行了，不必過多摻和。”
“行了，沒別的事，就先下去吧。”
“是……是，族長。”
那族佷雖然心里還有些不甘，但也只能喏喏地應著，躬身退了出去。
張有德重新拿起那本舊書，目光落在書頁上，心思卻早已飄遠。
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