高台上的議論仍在繼續，檐角的冰稜在寒風中輕輕搖晃，偶爾墜落的冰屑砸在青玉欄桿上，發出細碎的聲響，卻絲毫攪不亂這方天地里凝滯的靈力波動。
紅臉長老把玩著指間的火苗，橘紅色的火光在他瞳孔里跳躍，映得那片虯結的皺紋都染上幾分灼人的溫度。
“玄塵長老，這趙七雖是結丹中期，可雷霆術已這般霸道，若是配上咱們蒼梧星的《紫電經》，三年便可晉階結丹後期，不出十年必成大器。想當年老夫在蒼梧星修煉時，見過的雷屬性修士沒有一百也有八十，卻從未見過這般年紀就能引動天地雷霆的。”
白須長老捋著胡須的手指微微一頓，銀絲般的胡須上沾著細碎的雪沫，隨著他說話的動作簌簌飄落。
“紅臉此言差矣，” 他慢悠悠地開口，聲音里帶著幾分考究的意味，“我看他的雷法與天星本土的《驚蟄訣》有些相似，那起手式的靈力流轉，分明帶著天星修士特有的‘引氣入地’法門。”
“卻又融合了結丹期修士才能掌控的天地之力，這等兼容並蓄的本事，說不定是偷學了兩種傳承。玄塵長老，這等奇才，放任在內門實在可惜啊。”
玄塵放下茶杯，骨瓷杯底與青石桌面踫撞的瞬間，發出清脆如磬的聲響，讓高台上的議論聲驟然一靜。
他指尖輕輕摩挲著杯沿的冰花，那層薄冰在他掌心靈力的催動下，正以肉眼可見的速度化作細密的水珠。
“他的雷法有缺。”
三個字輕飄飄的，卻像一塊巨石投入平靜的湖面，讓在座的十二位元嬰長老皆是一愣。
綠袍長老剛要捻起的茶盞停在半空，袖中探出的藤蔓虛影不安地晃了晃，他培育的 “靈犀藤” 最是敏感，此刻正順著他的靈力感知到主人的詫異。
“九天驚雷引動天地之力，卻在最後關頭強行收勢，導致靈力逆行。這不是結丹中期的實力問題，是心有桎梏。就像當年蒼梧星的‘裂雷獸’，明明能撕裂九天罡風，卻總在捕獵時留三分力氣，到頭來只能淪為其他妖獸的口糧。”
面蒙輕紗的女長老輕輕晃動著茶盞，碧色的茶湯在盞中蕩出漣漪，映得她面紗上繡著的銀線流轉生輝。
“心有桎梏？難道是顧忌傷及同為結丹初期的對手？可修真界的比斗，本就該全力以赴，留手反而是對對手的不敬。”
她想起自己座下的弟子林梢，那孩子的魂幡術雖已初窺門徑，卻總因顧忌往生咒的反噬而不敢全力施展，此刻倒與那趙七有幾分相似。
“或許吧。” 玄塵淡淡道。
目光轉向遠處被白雪覆蓋的黑風淵方向，那里的天際線正氤氳著一層灰紫色的霧氣，即便是元嬰修士的神識，也只能勉強探入百里。
“等比試完，讓他去趟黑風淵。”
“黑風淵？” 綠袍長老猛地皺起眉頭，指節因用力而捏得發白，他袖中的靈犀藤突然劇烈地扭動起來，葉片上的露珠簌簌滴落。
“那里的風煞連結丹後期修士都要忌憚，去年咱們宗門派去采集風靈晶的三個結丹後期弟子，回來時只剩一個，還被蝕靈風啃得經脈盡斷。一個結丹中期的修士去那里怕是…… 怕是有去無回啊！！！”
“綠袍你就是太過心善！修真界哪有順順當當的路？咱們攻佔天星時，哪個不是從尸山血海里爬出來的？當年老夫為了搶下聚靈淵的靈脈，硬生生在罡風里扛了七天七夜，回來時半邊身子都被風煞蝕爛了，不也照樣突破元嬰期？”紅袍長老道。
白須長老捋胡須的手頓了頓，沉吟道︰“話雖如此，可黑風淵的風煞並非尋常險地。那里的‘蝕靈風’專啃靈力根基，結丹中期修士的靈力屏障最多撐三天，可采集風靈晶最少要五天……” 他從懷中摸出一枚玉簡，注入靈力後，玉簡上浮現出黑風淵的地形圖，密密麻麻的紅點標注著風煞最密集的區域，“而且從去年開始，黑風淵的風眼就一直在移動，連星象都算不準它的軌跡。玄塵長老，莫非您有別的安排？”
玄塵端起茶杯的手停在半空，目光透過氤氳的水汽落在西側擂台的雷痕上，那里的紫金色光芒正隨著時間推移慢慢黯淡，像極了三十年前在焚魂台上逐漸熄滅的天星修士的靈光。
“讓趙彥同去。” 他忽然開口，聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的威嚴，“他的丹術能護得住靈力屏障。去年他煉制的‘固元丹’，連元嬰初期修士都贊過藥效醇厚，用來抵擋蝕靈風正好。”
林梢的師父輕 “咦” 了一聲，面紗下的眉頭微微蹙起。
“讓趙彥同去？他雖是結丹期，可修為比趙七還差著半分，靈根更是駁雜的土火雙系，在風煞密布的黑風淵里，怕是自身都難保。”
她想起趙彥在丹房里的樣子，那孩子雖勤勉，卻總少了幾分臨危決斷的魄力，讓他跟著沖動的趙七，說不定會鬧出更大的亂子。
“他夠穩。” 玄塵打斷她，指尖在石桌上輕輕敲擊，發出規律的篤篤聲，像是在計算著什麼，“趙七的雷霆術剛猛有余，卻少了三分迂回。讓趙彥跟著，正好磨磨他的性子。就像鑄劍，既要有烈火燒煉，也得有冷水淬鋒，缺一不可。”
綠袍長老仍有些不贊同，他袖中的靈犀藤已經纏上了他的手腕，葉片緊緊貼在皮膚上，傳遞著不安的震顫。
“可黑風淵深處還有‘風蝕獸’，那畜生最喜食結丹修士的靈力，去年那三個結丹後期弟子，就是被它盯上才折損的。” 他從袖中取出一枚獸骨，上面刻著猙獰的爪痕。
“這是從死去弟子的遺物里找到的，風蝕獸的爪風帶著先天風靈根的氣息，專克雷系法術。就算兩人同行，怕是也敵不過那畜生的偷襲。”
“風蝕獸？” 紅臉長老嗤笑一聲，指尖火苗化作一道火線，在石桌上燒出個淺坑，焦糊的氣味瞬間彌漫開來，“正好讓那小子練練手！連頭畜生都收拾不了，將來怎麼替咱們蒼梧星鎮守天星？想當年老夫在蒼梧星的‘萬獸谷’，單槍匹馬就宰了七頭‘雷牙獸’，那畜生的獠牙可比風蝕獸的爪子厲害多了！” 他拍著石桌大笑，震得杯盞都嗡嗡作響，“我看這風蝕獸就是塊試金石，能過了這關，才算得上是真正的蒼梧星修士！”
玄塵沒再接話，只是將杯中冷茶一飲而盡。
他想起李沐剛才在擂台上收勢的瞬間，那道刻意偏移的雷光，明明能一擊致命，卻偏偏留了對方半條命。
白須長老看著玄塵莫測的神色，忽然笑道︰“長老怕是另有深意吧？黑風淵的風靈晶雖稀罕，卻還不值得讓兩個結丹中期修士冒險……難道是為了‘風髓’？”
玄塵抬眼看向他，眼底閃過一絲贊許，就像當年在蒼梧星的藏經閣里，白須第一次解出上古雷紋時的神情。
“白須你倒是通透。”
“風髓！” 綠袍長老猛地坐直身子，靈犀藤從他袖中猛地竄出，在石桌上開出一朵淡紫色的小花，又迅速枯萎，“傳說中能淬煉雷靈根的風髓？那東西不是早在千年前就絕跡了嗎？當年蒼梧星的雷帝為了找它，幾乎踏遍了三十六座險地，最後也只帶回幾滴稀釋過的汁液。”
“三年前有人在黑風淵見過風蝕獸吐納風髓之氣。趙七的雷霆術缺的不是霸道，是純粹。他的雷法里摻雜了太多駁雜的靈力，就像生了銹的鐵器，再鋒利也容易折斷。風髓能洗去他雷法里的駁雜，只是……”
“只是采摘風髓要闖‘萬風窟’，那里的風煞連元嬰初期修士都不敢輕易涉足！” 女長老的聲音里帶著驚色，面紗下的嘴唇微微顫抖，“萬風窟的‘滅靈風’能直接吹散修士的元神，就算是元嬰中期修士，進去了也未必能活著出來。長老就不怕…… 就不怕趙七折在里面？”
她想起自己早逝的師兄，當年就是為了采摘萬風窟的 “定風草”，結果連元神都沒能回來。
“怕什麼？” 紅臉長老拍著石桌大笑，震得石桌上的杯盞都跳了起來，“若真是塊好料子，就該讓他去闖一闖！死了算他命薄，活下來就是我蒼梧星的福氣！我看這趙七就是塊未經雕琢的璞玉，不扔進萬風窟的風煞里磨一磨，永遠成不了大器！”
玄塵將空茶杯放在桌上，杯底與石桌踫撞的聲響在寂靜的高台上格外清晰，像一道無形的命令，讓所有議論聲都戛然而止。
“賽事結束後，讓趙七來取‘避塵珠’，能護他在萬風窟撐半個時辰。”
眾長老皆是一驚，連一直沉穩的白須長老都忍不住瞪大了眼楮。
避塵珠是玄塵的本命法寶之一，當年攻佔天星時，正是靠著這顆珠子擋住了天星修士的 “星辰劫”，此刻竟肯借給兩個結丹中期的修士？
白須長老若有所思地看著玄塵，手指在古籍上的雷紋圖案上輕輕劃過︰“長老這是…… 把寶押在趙七身上了？”
玄塵沒有回答，只是望向趙七所在的方向。
高台上的議論漸漸平息，只剩下風雪掠過檐角的呼嘯。西側擂台的比斗仍在繼續，一道又一道靈光沖天而起，有土黃色的厚重，有碧綠色的柔韌，卻再沒有哪道能像李沐的雷霆術那樣，帶著撕裂天地的決絕，讓所有元嬰長老都為之動容。