穿過冰封海的邊緣地帶，凜冽的寒風漸漸被潮濕的暖意取代。當雪獅獸的蹄子第一次踏上泥濘的土地時，炎風三人都明顯感覺到空氣的變化——水汽中混雜著腐爛植物的腥氣，遠處的地平線上騰起一片灰紫色的霧靄，如同巨大的幕布，將天地連接在一起，那便是迷霧沼澤的邊界。
“這里的魔力流動很奇怪。”林風勒住雪獅獸，風系魔力探向霧靄，卻在接觸的瞬間被扭曲成雜亂的氣流，“瘴氣能干擾元素魔力的運轉，我的感知最多只能延伸到五十丈內。”他從行囊里取出一枚透明的水晶球，水晶球接觸到彌漫的薄霧，表面立刻蒙上一層灰黑色的污漬，“毒性比預想中更強，普通解毒劑恐怕只能勉強抵御。”
秦湘翻身下馬，將星核碎片從懷中取出。碎片的金色光芒在潮濕的空氣中微微閃爍，卻比在冰封海時黯淡了不少，像是被瘴氣隔絕了部分力量。“星核碎片的共鳴變弱了，看來第三枚碎片就在沼澤深處，但被某種力量屏蔽著。”她從腰間解下一個小巧的銅爐，爐中燃起淡綠色的燻香，香氣擴散開來，周圍的薄霧竟自動退開三尺，“這是用光明神殿的淨化草特制的燻香，能暫時驅散低階瘴氣，不過維持不了太久。”
炎風將神器橫在胸前，九色光芒形成一道薄薄的光膜，籠罩住三人一獸“星鸞之力能淨化毒性，我們盡量走在一起，別脫離光膜範圍。”他看向沼澤深處那片翻滾的紫霧，“雪獅獸不適應沼澤環境，就在這里等著吧，我們步行進入。”
雪獅獸似乎也察覺到沼澤的危險，不安地刨著蹄子，待三人卸下行囊，便轉身跑向冰封海的方向，很快消失在視野中。
踏入沼澤的第一步，腳下的淤泥便陷到腳踝，散發著腐臭的氣息。周圍的樹木奇形怪狀，枝干上掛滿了灰綠色的苔蘚，垂落的氣根如同鬼魅的手指，在霧中輕輕晃動。偶爾有不知名的鳥類發出尖銳的啼叫，聲音在霧中回蕩，讓人分不清方向。
“跟著燻香的方向走。”秦湘舉著銅爐走在中間，燻香的綠煙在她身前形成一道清晰的路徑，“根據星核碎片的共鳴，第三枚碎片在東南方向，大約還有十里路程。”
林風的風系魔力始終保持著警戒，他忽然抬手示意停下，風刃瞬間凝聚“左前方三十丈，有東西在動！”
霧中傳來“ ”的聲響，很快，一群形似蜥蜴、卻長著翅膀的生物從樹後竄出。它們的皮膚呈現出與瘴氣相似的灰紫色，口中滴落著粘稠的毒液，翅膀扇動時帶起的氣流都帶著刺鼻的腥氣。
“是沼澤毒蜥！”秦湘認出了這種生物，“它們的毒液能腐蝕魔力屏障，小心別被踫到！”
毒蜥發出嘶嘶的叫聲，翅膀一振，朝著三人撲來。炎風神器一揮，星鸞之火形成一道火牆，火牆與毒蜥接觸，發出滋滋的響聲，毒蜥被燒得發出慘叫，卻並未退縮，反而更加瘋狂地沖擊火牆。
“它們不怕火？”炎風有些意外，星鸞之火的溫度足以熔化岩石，這些毒蜥卻只是表皮被燒傷，依舊悍不畏死。
“是瘴氣的作用！”林風的風刃精準地斬向毒蜥的翅膀，“它們長期浸泡在瘴氣里，對元素攻擊有抗性！攻擊它們的眼楮，那里是弱點！”
秦湘的五彩魔力凝聚成數道光針，順著林風風刃開闢的路徑，精準地刺入毒蜥的復眼。毒蜥發出痛苦的嘶鳴，翅膀亂扇，撞在一起滾入泥潭。
三人趁機沖出毒蜥的包圍，繼續向沼澤深處前進。越往深處，瘴氣越發濃郁，能見度不足十丈，周圍的樹木也變得更加扭曲，樹干上甚至長出了類似眼楮的斑紋，仿佛在暗中窺視著闖入者。
“這里的植物有問題。”炎風注意到，他們走過的地方，那些苔蘚會悄悄收縮，氣根也會朝著他們的方向彎曲，“它們像是有生命，能感知到我們的存在。”
秦湘的燻香漸漸稀薄，周圍的瘴氣開始侵蝕光膜，光膜上泛起細密的氣泡。“燻香快用完了，得盡快找到能淨化瘴氣的東西，否則我們的魔力會被逐漸耗盡。”
就在這時，星核碎片突然劇烈震動起來，金色光芒穿透瘴氣，指向右側一片更加濃郁的霧靄。“碎片有反應了！第三枚碎片就在那里！”炎風精神一振，朝著光芒指引的方向走去。
穿過一片茂密的灌木叢，眼前的景象豁然開朗——一座由巨大藤蔓纏繞而成的祭壇出現在霧中，祭壇中央矗立著一根刻滿符文的石柱，石柱頂端，第三枚星核碎片正散發著微弱的光芒，被一層淡綠色的能量罩保護著。祭壇周圍，站著六尊由木頭和藤蔓構成的守護者雕像，雕像手持長矛，眼中閃爍著幽綠的光芒，顯然是祭壇的守衛。
“這些是上古守護傀儡。”秦湘看著雕像身上的符文，“和蒼穹神殿的符文屬于同一時期，看來這里也是上古時期的遺跡。”
林風的風系魔力探向祭壇，卻被那層淡綠色的能量罩彈回“能量罩是由沼澤的生命之力構成的，很穩定，硬闖恐怕會觸發陷阱。”
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炎風嘗試用星鸞之力與能量罩溝通，神器的九色光芒與能量罩的綠色光芒踫撞，能量罩上泛起漣漪，卻並未打開。“它不認星鸞之力，需要特定的鑰匙。”
祭壇的地面上刻著與石柱相同的符文，這些符文組成一個復雜的陣法，陣法的六個角上，各有一個凹槽，形狀與守護者雕像手中的長矛末端吻合。“難道需要將雕像的長矛插入凹槽？”林風猜測道。
就在他準備靠近雕像時，六尊守護者雕像突然動了！它們的關節發出“嘎吱嘎吱”的聲響，手持長矛，朝著三人刺來。這些雕像的動作雖然緩慢，卻力大無窮，長矛掃過的地方，樹木應聲斷裂，地面被劃出深深的溝壑。
“小心！它們受陣法驅動，只要陣法不破，就不會停止攻擊！”秦湘的五彩魔力形成護盾，擋住一根長矛，護盾劇烈震顫，她的手臂一陣發麻。
炎風神器一揮，星鸞之火纏上一尊雕像，雕像的藤蔓身體被點燃，發出刺鼻的焦味，動作卻絲毫未減。“物理攻擊和元素攻擊都沒用！得破壞陣法的核心！”
林風注意到，每當雕像攻擊時，地面的符文就會亮起，能量通過符文流入雕像體內。“核心在石柱底下！只要破壞石柱與陣法的連接，它們就動不了了！”
他風系魔力爆發，身形化作一道青影，繞過雕像的攻擊，沖向祭壇中央的石柱。一尊雕像反應過來，長矛橫掃，逼得林風不得不後退。
“我來掩護你！”炎風將神器插入地面，星鸞之力形成一個巨大的光環，將所有雕像暫時逼退。光環與符文踫撞，發出耀眼的光芒，符文的亮度明顯減弱。
“就是現在！”秦湘五彩魔力凝聚成一道光索，纏住最近的兩尊雕像，暫時限制了它們的行動。
林風抓住機會，再次沖向石柱，風系魔力凝聚成一個尖銳的風錐，狠狠砸向石柱底部與地面連接的地方。風錐與符文踫撞，發出“ ”的一聲巨響，石柱晃動了一下，地面的符文亮度再次減弱，雕像的動作也出現了遲滯。
“有效！再來一次！”炎風加大星鸞之力的輸出，光環的範圍擴大，將雕像徹底困住。
林風深吸一口氣，將所有風系魔力凝聚在風錐上，再次砸向石柱底部。這一次，伴隨著一聲巨響，石柱與地面的連接被徹底破壞，地面的符文瞬間黯淡，六尊守護者雕像動作一僵，“嘎吱”幾聲後，便再也不動了。
危機解除，三人松了口氣，走到祭壇中央。石柱頂端的能量罩在陣法失效後，漸漸消散，露出了第三枚星核碎片。這枚碎片比前兩枚更大，金色的光芒也更加濃郁，散發著強大的生命氣息。
炎風將碎片取下，三枚碎片合在一起，立刻發出璀璨的光芒，形成一個完整的菱形，雖然中間還有細微的縫隙，卻已經能感受到其中蘊含的恐怖力量。“終于集齊三枚了！”
就在碎片合一的瞬間，沼澤深處傳來一陣巨大的震動，瘴氣開始劇烈翻滾，遠處的天空出現一道巨大的裂縫，裂縫中透出與虛無之影相似的黑暗氣息。
“是虛無之影！它感應到了星核碎片的完整氣息！”秦湘臉色大變，“它在強行撕裂空間！”
祭壇周圍的地面開始塌陷，無數黑影從地下鑽出，這些黑影比之前遇到的更加凝實，手中握著由黑暗能量構成的武器，朝著三人沖來。
“快走！這里不能久留！”炎風將三枚碎片收入神器之中，神器的九色光芒暴漲，形成一道堅固的屏障，“我們去和甦瑤匯合，然後立刻返回冰封海，啟動星軌校準儀！”
三人邊戰邊退，炎風的星鸞之力負責開路，秦湘的五彩魔力保護側翼，林風的風系魔力則清理身後的追兵。黑影如同潮水般涌來，殺之不盡，好在三人配合默契，漸漸沖出了黑影的包圍，朝著沼澤邊緣撤退。
瘴氣隨著黑影的出現變得更加濃郁，連星鸞之力形成的光膜都開始被侵蝕。就在他們快要沖出沼澤時，一道巨大的黑影從裂縫中鑽出，懸浮在半空，正是虛無之影的又一個強大分身。
“留下星核碎片，饒你們不死。”黑影的意念傳入三人腦海，帶著不容置疑的威壓。
“做夢！”炎風神器直指黑影，三枚星核碎片的力量注入神器，九色光芒中夾雜著金色的流光，形成一道比之前強大數倍的光柱，直沖黑影。
光柱與黑影踫撞，發出驚天動地的巨響，黑影被擊中的地方徹底消散，但更多的黑暗能量從裂縫中涌出，很快填補了空缺。
“我們沒時間和它糾纏！”秦湘拉了拉炎風的手臂，“甦瑤的傳送點應該快到了，再不走就來不及了！”
炎風點點頭，不再戀戰，帶著兩人加速沖出沼澤，身後的黑影沒有追擊，只是懸浮在半空，看著他們離去的方向，黑暗的眼眸中閃爍著貪婪的光芒。
當三人終于沖出迷霧沼澤，來到黑木林邊緣時，甦瑤已經在那里等候。看到他們安全歸來，甦瑤松了口氣“你們可算來了，我已經建立好傳送點，隨時可以返回冰封海。”
“情況緊急，邊走邊說。”炎風示意甦瑤啟動傳送陣，“虛無之影知道我們集齊了碎片，正在追殺我們，我們必須盡快啟動星軌校準儀，打開星門！”
傳送陣的光芒亮起，將四人籠罩。在光芒徹底吞噬他們身影的最後一刻，炎風回頭望了一眼迷霧沼澤方向那道巨大的裂縫，以及裂縫中翻滾的黑暗氣息，心中明白，真正的決戰，即將開始。而他們手中的三枚星核碎片，將是打開勝利之門的關鍵鑰匙。
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