然而，就像電影中總會迎來落幕，誰也無法逃避生活里的苦澀時刻。
當歡呼聲響徹全場，有些練習生卻強忍淚水站在聚光燈背後。
也許，這就是祝恩始終無法真心微笑的原因之一——
其一，他“倒霉”地以中心身份出道；
其二，他明白，從今以後，有些曾被他稱作“朋友”的人，將再也不是他日常生活的一部分。
原本緊張刺激的背景樂，此刻悄然轉調為一曲憂郁旋律，歡騰的人群逐漸安靜下來，目光匯聚在圓形舞台上——
那里，十二位年輕練習生站得筆直，卻心碎如塵。
“成杰。”
姜閔昊開口，目光篤定地鎖定他。臉上是招牌式的燦爛笑容，眼底卻藏著一絲沉沉的哀色。
“你想對出道組說些什麼嗎？”
舞台邊的張芒再也忍不住淚水滑落。
他與成杰目光交匯——這個曾被他調侃為“節目笑點擔當”的好友，如今站在了出道大門之外。
或許，他們兩個……從一開始就不該奢望“夢想成真”。
“大家好。”
成杰努力擠出一個笑容，聲音听上去依舊輕松。
“首先嘛，恭喜出道組。我早就知道你們會成功的，你們真的很棒，是一支值得期待的團隊。”
“當然……我可能會在微博上把你們團名設成靜音。”
他故作嚴肅地說，“畢竟我這人小氣得很，但——大概一周後我就釋懷了。”
話音落下，觀眾笑聲四起。
“大家都知道我樂天派，”成杰繼續，“跟那邊的張芒搭檔當節目里的‘活梗’，我是真心快樂。”
他指向正在掉淚的張芒，眼中泛著不易察覺的濕意。
“講笑話讓你們開心，是我最大的榮幸。”他說，“但你們不知道的是，有時候我也是戴著面具生活的。說不定……那些我努力想讓你們笑出來的段子，才是真正屬于我的，‘得不到的快樂’。”
祝恩咬著下唇，強忍著眼眶的酸澀。
“但這個節目啊。”成杰輕輕地笑了笑，“它治愈了我。在這兒，我真的找到了一點點……真正的快樂。支持、友情，還有你們的歡呼，填滿了我心里那個空了好久的地方。”
“我可能沒有別的選手那麼多才多藝。”他低頭一笑，“但我有你們的笑聲，而那是我最珍貴的獎品。”
他深深鞠了一躬。
“看來張芒那個巫毒儀式真的靈了，”他半認真半開玩笑地說，“結果就是我被淘汰了。”
“不過沒關系，我現在還站在這兒呢，混蛋。”他扭頭看向張芒，聲音堅定又溫柔，“我們一起繼續追夢吧。”
張芒粗暴地擦著淚，猛地點頭回應。
觀眾席掌聲雷動，連祝恩也忍不住為這個朋友鄭重地鼓起掌。
姜閔昊目光柔和，對這個用笑聲溫暖所有人的男孩默默致意。
“林智。”他轉向另一邊，“在今晚結束之前，你有想說的話嗎？”
成杰將麥克風遞過去。
可林智站得筆直，像被凍住了一樣毫無反應。
他眼神空洞，仿佛什麼都听不見——實際上，他確實什麼也沒听進去。
他耳邊只有嗡鳴，腦海里反復播放的，只有施詢名字被念出的那一刻。
他輸了。
徹底、徹骨地輸了。
姜閔昊收回目光，語氣自然︰“我明白了。那麼，現在——出道組名單正式塵埃落定。這支新一代偶像團體，即將席卷全球！”
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“他們上次也這麼說我們組合，”尼科翻著白眼在座位上吐槽，“結果我們到現在都沒大紅。”
李旦立瞪他一眼︰“別這麼喪，兄弟。能出道已經很不容易了。”
尼科撇嘴，雙臂抱胸，悶悶不樂。
其實他煩的是祝恩這個莫名其妙躥上來的家伙。
文澤石本該是中心的，怎麼輪到那只粉毛小個子？
更糟的是，蜜蜜好像對他……越來越感興趣。
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嘉嘉和寶拉早已哭成一團，淚流滿面地抱在一起。
她們無法相信︰她們喜歡的練習生真的進了出道組，更無法相信——祝恩成了中心！
仿佛就在昨天，他還只是那個戴著粉色貓口罩的無名少年。
明峻望著那座燈光亮起的金字塔舞台，眼神發亮。
十二個座位，十二顆星星——閃耀得像銀河的一角。
他小聲喃喃︰“太酷了……”
視線穩穩落在最上方，那抹粉發的身影仿佛瓖嵌在星空中。
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“今晚即將迎來最後一個環節！”
姜閔昊拉回所有人的注意，“我們要為這個組合揭曉他們的正式團名！”
場館里立刻炸開了鍋，各個練習生組合紛紛開始低聲猜測。
“我希望他們取個超難听的名字。”尼科不甘地咬牙，“我們當初叫‘神秘少年團’時，我還覺得挺酷。結果全網都讀成‘土味少年團’。”
李旦立翻了個白眼︰“認真點。”
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“請大家看向大屏幕。”
屏幕點亮，動畫播放︰一個卡通練習生奮力拾級而上，一路收集星星，登頂高塔。光芒閃耀間，字幕依次拼出——
“eveup！”
【恭喜宿主，任務完成︰成功阻止林智出道。】
【所有現有技能已升級至 a+。】