聖城中心廣場，曾經是神聖與威嚴的象征，此刻卻成了普特蒂王朝舊時代的一面照妖鏡。
不久前還燃著沖天烈焰的火刑架，已經被拆除，只留下幾片焦黑的印記，仿佛是安塞姆瘋狂的絕筆。
空氣中，血腥味與煙火氣尚未完全散盡，混雜著一種新生的、躁動不安的氣息。
數百名普特蒂貴族，被虎衛營的士兵們“請”到了廣場中央。
他們中，有的是腦滿腸肥的宮廷大臣，有的是世代承襲爵位的領主，還有的是富甲一方的大商人。
這些人，往日里出則前呼後擁，入則錦衣玉食，連腳下的地毯都要用最柔軟的羔羊毛鋪就。
而今天，他們卻像一群待宰的肥鵝，被粗魯的士兵推搡著，擠在一起，華麗的絲綢外袍上沾滿了灰塵，精心打理的發型也亂作一團。
他們臉上的表情各不相同，有的色厲內荏，試圖用祖輩的榮光來維持可笑的尊嚴；有的面如死灰，渾身抖得如同風中落葉；還有的則眼珠亂轉，盤算著如何才能在這場驚天變故中保全自己。
岳勝扛著他那柄標志性的板斧，像一尊鐵塔般站在貴族們面前，咧著大嘴，笑得像個剛從地主家分到田地的憨厚農夫，只是那笑容里，帶著一絲讓貴族們不寒而栗的煞氣。
“都給老子站直溜了！”
他用半生不熟的普特蒂語吼道，那蹩腳的發音配上他凶神惡煞的表情，反而更具威懾力。
“今天，咱們陛下心善，不殺你們，請你們來憶苦思甜！”
“憶苦思甜？”
一個上了年紀、下巴留著一撮山羊胡的老公爵，仗著自己資格老，往前一步，用尚算鎮定的語氣說道︰
“這位將軍，我們是普特蒂的貴族，不是你們大夏的囚犯。我們要求與你們的皇帝陛下對話，商談一個符合我們身份的條件。”
“身份？”
岳勝像是听到了天底下最好笑的笑話，他走到老公爵面前，伸出蒲扇般的大手，在那老公爵華貴的衣服上擦了擦手上的油漬，直把對方氣得胡子亂顫。
“你他娘的跟老子談身份？你問問他們，答不答應！”
岳勝猛地一指廣場的另一側。
貴族們順著他手指的方向看去，只見數千名聖城的平民，在士兵的維持下，遠遠地站著。
他們的眼神，像是一把把淬了火的刀子，充滿了刻骨的仇恨、長久的壓抑和一絲不敢置信的期待。
這些人里，有被奪走土地的農民，有被強征賦稅的工匠，有家人被貴族護衛無辜打死的市民。
他們，才是這座城市真正的主人，也是這座城市苦難最深重的承受者。
林風就在這時，緩步走上了臨時搭建的高台。他沒有穿那身象征至高皇權的玄色龍袍，而是換上了一身尋常的大夏武官勁裝，顯得干練而又充滿壓迫感。
卡蓮娜和里卡多一左一右，跟在他身後。里卡多今天也換上了一身大夏風格的甲冑，他看著下方那些曾經與他平起平坐，甚至需要仰望他的貴族們，眼神復雜，但更多的，是一種解脫後的堅定。
他知道，他選對了路。林風的目光掃過全場，無論是瑟瑟發抖的貴族，還是滿懷希望的平民，所有人在他的注視下，都不由自主地安靜了下來。
“朕今天把你們都叫來，只為了一件事，那就是算賬。”
林風的聲音不高，卻清晰地傳遍了廣場的每一個角落。
“你們當中，有些人可能覺得很委屈，覺得我一個外來者，憑什麼剝奪你們與生俱來的權力和財富。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“那麼，朕就讓你們看看，你們的權力和財富，到底建立在什麼之上。”
他向里卡多點了點頭。里卡多會意，走上前一步，從懷里掏出一卷羊皮紙，大聲宣讀起來︰
“以大夏神使皇帝之名，頒布《聖城第一號法令》︰廢除一切人頭稅、什一稅及其他所有苛捐雜稅，三年內，只征收農業產出之三成作為稅款。凡聖城治下之民，皆可按戶分得土地，地契由大夏官方重新丈量、登記、發放，受神聖龍旗保護，任何人不得侵佔。”
這條法令一出，平民那邊先是死一般的寂靜，隨即爆發出驚天動地的歡呼聲。
“天吶！我沒听錯吧？不用再交人頭稅了！”
“分地！我們真的能有自己的地了！”
無數人喜極而泣，跪倒在地，向著高台上的林風拼命叩首。
他們喊著“神使皇帝”，聲音比以往任何一次贊美上帝都要真誠。
而貴族這邊，則是一片哀嚎。
廢除苛捐雜稅，就等于砍掉了他們收入的大頭。
分地，更是直接要了他們的命！
他們之所以是貴族，最大的依仗就是壟斷了土地，讓無數平民淪為他們的佃農，世世代代為他們勞作。
“不！你不能這麼做！這是強盜行徑！這是對神聖私有財產的踐踏！”
山羊胡老公爵氣急敗壞地吼道。
林風冷冷地看著他。
“強盜？踐踏？很好，那我們就來聊聊，誰才是強盜。”
他對著平民的方向一招手。
“胡安，你上來。”
人群中，走出一個身材壯碩的漢子，正是之前在嘆息之牆下喊話的那個碼頭搬運工。
他穿著嶄新的棉布衣服，但手上、臉上，依然留著常年勞作的痕跡。
他走到高台上，有些緊張，但當他看到山羊胡老公爵時，眼中立刻燃起了怒火。
“陛下，就是他！阿奇博爾德公爵！”
胡安指著老公爵，聲音都在發抖。
“三年前，我妹妹只是因為走路時沒有及時給他讓路，就被他的馬車活活撞死！
我們去找他理論，他卻說，一個平民的命，還不如他馬車上的一根韁繩值錢！然後把我和我爹，都打斷了一條腿，扔了出來！”
此言一出，滿場嘩然。
阿奇博爾德公爵臉色瞬間變得慘白︰“你……你胡說！血口噴人！”
“我是不是胡說，你心里清楚！”胡安赤紅著雙眼，“你以為我們平民的命就不是命嗎？”
林風抬手，制止了激動的胡安，又叫上來一個瘦骨嶙峋的老農。