上京城的氣氛，在一夜之間，變得詭異起來。
科考舞弊案，以一種超乎尋常的速度，傳遍了街頭巷尾。
官方的通報說得有板有眼︰有不法之徒，妄圖在恩科大典上使用下三濫的手段作弊，被明察秋毫的聖上當場識破，並以雷霆手段制服。
百姓們听了，無不拍手稱快。
“這幫天殺的！科考這麼神聖的事，也敢作弊？”
“就是！幸虧聖上火眼金楮，不然讓這些卑鄙小人得逞，豈不是讓那些寒窗苦讀的真學子寒了心？”
“我听說啊，那幾個作弊的家伙，身手還好得很，被抓的時候還敢反抗，結果被咱們聖上一巴掌一個，全給扇暈了！”
“哈哈哈，聖上威武！”
市井之間的議論，充滿了對林風的贊頌和對舞弊者的唾棄。
沒有人將這件事和“刺殺”聯系在一起，在他們心中，如今的林風如日中天，威望蓋世，誰會蠢到去刺殺他？
然而，在這片喧囂之下，另一股寒流，正在悄然席卷城中的幾座豪門大宅。
瑯琊王氏府邸。
“廢物！一群廢物！”
王康一腳踹翻了身前的紫檀木桌，上面的名貴瓷器摔了一地，叮當作響。
他雙目赤紅，狀若瘋虎，再也沒有了往日的從容。
“黑水台！號稱從不失手的黑水台！
七個凝神境九重巔峰！
連他的一根頭發都沒傷到，就被活捉了！活捉了！”
他咆哮著，聲音里充滿了恐懼和不甘。
這個計劃，是他最後的底牌，是他賭上整個家族命運的瘋狂一搏。
他甚至已經想好了，只要林風一死，他便立刻聯絡城外的私兵，聯合其他三家，以“清君側”的名義，瞬間掌控上京。
可現在，一切都成了泡影。
不僅如此，那七個被活捉的刺客，就像七顆懸在他頭頂的炸彈，隨時都可能爆炸，將整個王家炸得粉身碎骨。
病榻上的王德庸，听到這個消息後，連最後一口氣都沒喘勻，直接兩眼一翻，徹底沒了聲息。
王府上下，一片縞素，氣氛壓抑到了極點。
與王家同樣陷入恐慌的，還有溫家、盧家和謝家。
陳郡謝氏的府邸內。
白衣勝雪的謝安，正臨窗而坐，慢條斯理地煮著一壺茶。
他的臉上，不見絲毫慌亂，依舊是那副風輕雲淡的模樣。
“大哥，王康派人來了，問我們接下來該怎麼辦？”
一個謝氏子弟焦急地問道。
“黑水台的人被抓了，萬一他們開口……”
謝安提起茶壺，將滾燙的茶水，沖入杯中，一股清香瞬間彌漫開來。
“怎麼辦？”他輕笑一聲，端起茶杯，吹了吹熱氣，“茶涼了，就該換新的。船要沉了，自然是……各自逃命。”
“大哥的意思是……”
“立刻，將我們參與此事的所有證據，全部銷毀。
所有參與聯絡的下人，該送走的送走，該……處理的處理掉。”
謝安的語氣很平淡，但說出的話，卻讓那名謝氏子弟不寒而栗。
他抿了一口茶，看向窗外，喃喃自語︰
“我們從一開始，就小看了這位林將軍。
他不是夏啟，他……是一頭真正的猛虎。
跟猛虎斗，要麼一擊必殺，要麼……就只能被它撕碎。
可惜，王康那個蠢貨，把他自己當成了獵人。”
……
皇宮，天牢。
這里是上京城最陰暗的角落，常年不見天日，空氣中彌漫著血腥和腐朽的氣味。
最深處的一間牢房里，那七名被俘的黑水台刺客，被鐵鏈鎖住了手腳，琵琶骨也被洞穿，一身功力盡廢。
為首的那名天字號殺手，此刻正一臉死灰地靠在牆上。
他嘗試過咬碎藏在牙齒里的毒囊，卻在動念的瞬間，就被一股無形的力量捏住了下顎，連合嘴都做不到。
林風，就站在牢門外，靜靜地看著他們。
他沒有用刑，甚至沒有開口審問。
他就只是看著。
那種眼神，平靜，淡漠，卻又像能洞穿人心，讓這些久經生死的刺客，感到了前所未有的恐懼。
終于，那名天字號殺手忍不住了，他沙啞地開口︰“要殺就殺，何必羞辱！”
林風笑了。
“殺你們？太便宜了。”
他緩緩開口，聲音在空曠的牢房里回蕩。
“我很好奇，黑水台的規矩，不是任務失敗，便自行了斷麼？怎麼，你們幾個，好像都很怕死啊。”
幾名刺客臉色一變。
“我再猜猜。”林風繼續道，“你們的家人，應該都在黑水台的控制之下吧？一旦你們任務失敗，或者成了俘虜，你們的家人，下場會很慘，對不對？”
這句話，如同一記重錘，狠狠地砸在了幾名刺客的心上。他們的身體，開始無法抑制地顫抖起來。
“瑯琊王氏，給了你們三十萬兩白銀。”林風又拋出了一個重磅炸彈。
為首的刺客，瞳孔驟然收縮！
他怎麼會知道的？這個價格，是他們與王康單線聯系，絕無第三人知曉！
“溫家和盧家，各出了十萬。謝家最聰明，只出了五萬，算是湊個數。”林風仿佛在說一件微不足道的小事，卻讓牢里的七人，徹底崩潰了。
他們的心理防線，在林風這幾句看似隨意的言語之下，被摧毀得一干二淨。
他什麼都知道！
他就像一個執棋者，而他們，從頭到尾，都只是他棋盤上，看得一清二楚的棋子！
“我給你們一個機會。”
林風的聲音，帶著一種魔鬼般的誘惑。
“指證他們。我不僅可以保你們不死，還可以派人，將你們的家人，從黑水台的老巢里，安然無恙地救出來。”
“作為交換，你們……以及你們所知道的，關于黑水台的一切，從此以後，都為我所用。”
“我的麾下，正好缺一個處理髒活的部門。我覺得，‘黑水台’這個名字，就挺好。”
……
第二天，科考繼續。
仿佛什麼都沒有發生過。
但所有人都感覺到，上京城的天，要變了。
中午時分，楚文宇親自率領一隊文官，在政事堂前，當眾宣讀了一份由林風親筆簽署的政令。
政令的內容，引爆了整個上京城！
“奉天承運，主公詔曰︰”
“瑯琊王氏、太原溫氏、範陽盧氏、陳郡謝氏，身為世家表率，不思體恤君恩，報效家國。反倒囤積居奇，操控糧價，致使民怨沸騰，其罪一也！”
“國難當頭，非但不助，反結黨營私，豢養私兵，意圖不軌，其罪二也！”
“恩科取士，國之大典。竟喪心病狂，買凶行刺，妄圖顛覆社稷，陷萬民于水火，其罪三也！”
“罪大惡極，天地不容！”
“即刻，查封四家府邸，收繳所有不法家產，充入國庫，以賑濟災民！”
“王康、溫伯明、盧照鄰等一眾主犯，斬立決！其余脅從，視其罪行，或流放，或充軍！”
“欽此！”
這份詔書，字字誅心，條條都是死罪！
尤其是勾結前朝刺客組織，刺殺新主這一條，更是讓所有百姓都倒吸了一口涼氣！
原來，所謂的“科場舞弊案”，真相竟是如此駭人听聞的驚天大案！
“天殺的王家！他們竟然想害死聖上！”
“我們還差點餓死在他們手上！這幫畜生！”
“殺了他們！殺了他們！”
民意，徹底被點燃了。
之前對世家的那點敬畏，瞬間蕩然無存，取而代之的，是滔天的憤怒！
就在詔書宣讀完畢的同一時刻。
“轟隆！”
上京城的四方城門，同時落下，斷絕了所有出路。
趙猴子身披重甲，手持“破風”槍，騎著高頭大馬，率領著三千神威軍精銳，出現在了瑯琊王氏的府邸門前。
他身後，是無數聞訊而來，義憤填膺的上京百姓。
王府那朱紅色的大門緊閉著，里面的家丁和私兵，看著門外那黑壓壓的軍隊和憤怒的人潮，早已嚇得兩腿發軟，斗志全無。
“主公有令！”趙猴子的聲音，如同炸雷，“首惡王康，罪無可恕！其余人等，放下武器，開門投降者，可免一死！頑抗者，格殺勿論！”
府內，一片死寂。
片刻之後，那扇象征著百年榮耀的朱漆大門，從內部，“吱呀”一聲，被打開了。
滿身孝服，面如死灰的王康，被幾名倒戈的家將反綁著雙手，推了出來。
他看著門外那一張張憤怒的臉，看著那高坐馬上的趙猴子，看著遠處那巍峨的皇城，眼神空洞，狀若痴呆。
他輸了。
輸得一敗涂地，輸得萬劫不復。
同一時間，溫家、盧家、謝家，也上演著同樣的一幕。
所謂的世家私兵，在如狼似虎的神威軍和滔天的民意面前，脆弱得不堪一擊。
曾經高高在上，俯瞰眾生的四大世家，在這一天，轟然倒塌。
夕陽下，王康、溫伯明、盧照鄰，以及主動走出府門投降的謝安，被一同押上了囚車。
他們看著那些曾經被他們視作螻蟻的百姓，正用石頭和爛菜葉，毫不留情地砸向他們。
謝安忽然笑了，笑得有些淒涼。
他想起了那句流傳已久的童謠。
“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”
如今，何止是堂前燕。
連這百年王謝，這巍峨門庭，都將在今日之後，徹底換了新顏。
天網恢恢，疏而不漏。
這天，終于還是變了。