翌日清晨，天光微熹，透過精致的窗欞灑入洞房，在鋪著大紅錦被的床榻上投下斑駁的光影。
方南醒來，側頭看著枕邊人。
楚盈月猶在熟睡，長長的睫毛如蝶翼般棲息在眼瞼上，臉頰上還帶著一絲昨夜未褪盡的紅暈，呼吸均勻而綿長。
方南目光柔和，不忍驚擾，只靜靜看著這安寧美好的畫面。
過了約莫一炷香的功夫，楚盈月眼睫微顫，也悠悠轉醒。
甫一睜眼，便對上方南含笑的眸子，楚盈月先是一怔，隨即憶起昨日已是為人婦，俏臉瞬間飛上兩朵紅雲，羞赧地將半張臉埋進了被子里。
方南低笑出聲，伸手輕輕將楚盈月連人帶被攬近些“醒了？得去給祖父祖母和父親母親敬茶了。”
楚盈月在被子里悶悶地“嗯”了一聲，這才慢慢探出頭來，多了幾分初為人婦的嬌媚與依賴。
兩人起身，方南走到門口，輕喚了一聲。
早已候在外間的春桃、秋菊應聲而入，端著熱水、青鹽、布巾等洗漱用具，伺候二人梳洗。
為楚盈月梳妝時，特意選了一套喜慶貴重的赤金瓖嵌紅寶石頭面，配上一身海棠紅蹙金雙層廣綾長裙，既顯身份，又不失新婦的嬌艷。
收拾停當，方南牽著楚盈月的手，一同前往正廳。
清晨的鎮國公府，空氣中還彌漫著昨日喜慶鞭炮留下的淡淡煙火氣，下人們見到新婚的少爺少奶奶，無不駐足行禮。
正廳之內，紅燭高燒未盡，鎮國公與老太君端坐于上首主位，方樂山與方王氏坐于左側下首，顯然是特意早早聚齊，等候新人。
見方南攜楚盈月進來，所有人的目光都匯聚過來。
楚盈月雖貴為公主，但此刻是新媳婦身份，禮儀不可廢，壓下心中的一絲緊張，與方南並肩走上前。
早有丫鬟備好了蒲團和茶盞。
方南與楚盈月雙雙跪在蒲團之上，先從最尊長的鎮國公和老太君開始。
方南從丫鬟托著的盤中端起一盞茶，恭敬地舉過頭頂“孫兒給祖父敬茶。”
鎮國公接過茶盞，象征性地飲了一口，放在一旁，洪聲道“好，好！起來吧。”
楚盈月也端起一盞茶，聲音清越柔美“孫媳給祖父敬茶，願祖父福壽安康。”
鎮國公連連點頭，接過茶飲下，從懷中取出一個早已備好的厚實紅封，放在茶盤上“好好過日子。”
兩人又向老太君敬茶，老太君笑得合不攏嘴，拉著楚盈月的手，仔細端詳，越看越是喜歡“哎喲，我的乖孫媳，真是標致得跟畫里的人兒似的。南兒若敢欺負你，你只管來告訴祖母，祖母替你教訓他！”
老太君將一個沉甸甸的紅封塞到楚盈月手中，又褪下手腕上一只水頭極好的翡翠鐲子，親自給楚盈月戴上，“這是祖母當年的陪嫁，如今傳給你，願你們夫妻和睦，多子多福。”
楚盈月感受到老太君手心的溫暖和毫不掩飾的疼愛，心中暖流涌動，眼圈微紅，鄭重道“謝祖母，孫媳一定謹記祖母教誨。”
接著二人向方樂山和方王氏敬茶。
方樂山神情欣慰，勉勵了幾句“夫妻同心，共擔風雨”的話，給了紅封。
方王氏這位素來溫婉的母親，看著兒子終于成家立業，娶的又是如此賢淑尊貴的公主，激動得眼角泛淚。
方王氏接過楚盈月奉上的茶，幾乎是立刻便飲了一大口，拉著楚盈月的手，語帶哽咽“好孩子，快起來。娘……娘真是高興。以後南兒就交給你照顧了，你們倆要好好的。”
四位長輩看著禮儀周全、容貌傾城又態度恭順的新媳婦，無一不是滿意非常。
隨後一家人移步膳廳用早餐。
早餐準備得十分豐盛，既有精致的點心小菜，也有暖胃的粥羹，一家人圍坐一桌，言笑晏晏。
用餐至一半，老太君放下銀箸，環視眾人，清了清嗓子，開口道“趁著今早大家都在，有件事，我和老頭子，還有樂山、王氏都商量過了。”
眾人停下筷子，目光聚焦在老太君身上。
老太君慈愛地看向楚盈月，溫聲道“盈月啊，你如今嫁入我方家，便是我們方家的人了。咱們鎮國公府，不比尋常人家，外面看著風光，內里其實也是一大攤子事。”
“府中上下百多口人的日常用度、人情往來、田莊收成，還有南兒鼓搗起來的那些作坊、店鋪，進項是多，可操心的事情更是不少。”
“我和老頭子年紀大了，精神不濟，樂山父子倆要忙著朝廷的事務，王氏一個人操持這偌大的家業，也實在是辛苦。”
“所以啊，我們想著，今後這掌家之權，就交給你來接手。你是我方家的長孫媳，又是皇家公主，見識、氣度都是一等一的，這個家交給你，我們放心。”
此言一出，眾人都紛紛點頭表示贊同。
方樂山道“母親所言極是，盈月賢良淑德，定能勝任。”
方王氏也笑著附和“是啊，盈月來了，我可算能松快些了。娘相信你一定能做得比娘還好。”
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楚盈月聞言，沒想到長輩們會如此信任，在新婚第二天就將掌家大權交托。
國公府產業龐大，關系錯綜復雜，楚盈月擔心自己初來乍到，不熟悉情況，做不好反而辜負了長輩的期望，也給方南添亂。
楚盈月連忙放下筷子，站起身，福了一禮，語氣帶著幾分惶恐“祖父、祖母、父親、母親，諸位長輩的信任，盈月感激不盡。”
“只是……盈月年輕，初入府中，于家中事務、生意往來皆不熟悉，唯恐經驗不足，處置不當，辜負了長輩們的重托。”
“如此重任，盈月實在不敢輕易接下，還請祖母和母親再操勞一段時間，讓盈月先從旁學習為好。”
老太君卻擺擺手，語氣堅定“哎，誰也不是生來就會的。我和你母親剛開始掌家時，也是手忙腳亂。”
“不用擔心，有我們在一旁看著呢，出不了大岔子，府里的管事們也都是可靠的，你慢慢熟悉便是。”
方王氏也柔聲勸道“好孩子，別怕，娘會慢慢把一應事務都交接給你，有什麼不懂的，隨時來問娘。”
方南伸出手，在桌下輕輕握了握楚盈月的小手，投去鼓勵的目光，開口道“盈月，祖父祖母和爹娘既然信你，你便接下吧。你聰慧過人，處事公允，定能打理好這個家。”
“至于生意上的事，那些管事我都熟悉，回頭我帶你去認認人。”
“我每日從衙門回來，也會幫你一起處理，有什麼難處，我們一起商量解決，你掌了家，府里事務充實，也免得你在家無聊。”
楚盈月看著方南眼中全然的信任和支持，感受到長輩們殷切鼓勵的目光，心中的忐忑漸漸被一股責任感和躍躍欲試的勇氣所取代。
這不僅是權力的交接，更是自己真正融入這個家庭，承擔起方南宮之妻責任的開始。
楚盈月不再推辭，向四位長輩深深一福“既然祖父、祖母、父親、母親如此信重，夫君也這般支持，盈月便恭敬不如從命。”
“盈月定當竭盡全力，學習打理家務，管理產業，不負長輩所托，若有不當之處，還請長輩們隨時指點。”
“好！這才是我方家的好媳婦！”鎮國公撫掌大笑。
老太君和方王氏相視而笑，滿臉欣慰。
接下來的兩天，方南專心陪著楚盈月熟悉家中產業。
方南帶著楚盈月先從京城的一家家店鋪巡視過去。
每至一處，方南都將楚盈月鄭重介紹給店鋪掌櫃和主要管事“這位是少夫人，從今日起，府中一應產業事務，皆由少夫人全權掌管，日後有事，直接向少夫人匯報，由少夫人定奪。”
那些掌櫃管事們早已听聞少爺尚了公主，此刻見到真人，不僅身份尊貴，容貌氣質更是非凡，紛紛恭敬行禮，不敢怠慢。
眾人仔細地向楚盈月匯報著店鋪的經營情況、賬目流水、貨物進出等。
楚盈月听得極為認真，不時提出一些問題，有些問題往往能切中要害，顯示出極強的領悟力和洞察力，讓掌櫃們暗自驚訝，不敢小覷。
巡視完店鋪，方南又帶楚盈月去了幾個重要作坊，向各工坊的負責人明確了楚盈月的絕對管理權。
第二日，方南帶著楚盈月，在護衛的簇擁下，騎馬前往京郊的封地。
方南召集了封地總管事方岳以及負責各項事務的所有管事，在議事廳內，鄭重宣布“這位是少夫人，日後封地一應事務，皆需听從少夫人安排。方岳，你需全力輔佐少夫人，遇事及時稟報。”
方岳等人見少爺如此信任少夫人，自然毫無異議，齊聲應道“謹遵少爺之命，屬下等定當盡心竭力，輔佐少夫人！”
兩日的奔波，楚盈月快速吸收著大量的信息，努力記住各個管事的面孔和職責，在心中勾勒管理這幅龐大產業藍圖的脈絡。
方南在一旁耐心講解，適時提點，夫妻二人在這過程中，默契也增進了不少。
三日婚假轉瞬即逝。
方南天剛亮便起床，用過早飯後，騎馬出門，趕往東宮。
崇文殿前，太子楚啟明已換好勁裝等候，見到方南，規規矩矩地行禮“先生早。”
經過幾日的晨練，太子的氣色明顯紅潤了些，身形似乎也挺拔了些許。
方南照常帶領太子進行熱身、慢跑和拳法練習，期間詢問了近日讀書的心得，並巧妙地將一些為人處世的道理融入閑聊之中。
鍛練結束，待太子沐浴更衣去接受兩位大儒的經史授課，方南便離開東宮，馬不停蹄地前往中書省、兵部、戶部、工部等衙門。
征討蠻族是一項龐大的系統工程，涉及軍隊調動、糧草籌措、軍械制造、情報收集、戰略制定等方方面面。
方南穿梭于各部之間，了解各項準備工作的進展，解決遇到的各種問題，推動整個戰爭機器高效運轉。
這日，方南來到封地，剛抵達作坊區，艾道長和老王兩人滿臉興奮地迎了上來，腳步都比平時快了幾分。
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“少爺！大喜事啊！”艾道長隔著老遠就喊了起來。
老王搓著手，黝黑的臉上笑開了花，接口道“成了！少爺，蒸汽機和水泥，都成了！”
方南聞言，心中猛地一跳，巨大的喜悅涌上心頭“哦？快帶我去看看！”
一間寬敞的工棚內，中央一台結構復雜、泛著金屬幽光的機器正在轟隆作響。
巨大的飛輪勻速旋轉，通過連桿帶動著部件有規律地運動，氣缸部位不時噴出白色的水蒸氣，發出“嗤嗤”的聲音。
工棚內熱氣騰騰，幾名工匠正小心翼翼地觀察著儀表的讀數，添加著燃料和水。
艾道長指著機器，聲音激動“少爺您看，從昨日辰時點火啟動，到現在已連續運轉了超過十個時辰，期間我們反復測試了加減負載，調節氣壓，其運行一直非常平穩，未見任何故障！”
方南走近仔細觀看，用手觸摸著那些因為摩擦而微微發熱的部件，感受著那澎湃的動力。
有了穩定可靠的蒸汽機，工業革命的序幕將真正在這個時代拉開。
方南仿佛看到了蒸汽機車拉著沉重的貨物奔馳在鐵路上，蒸汽輪船劈波斬浪航行于大海，大型機床在蒸汽動力的驅動下加工出更精密的零件……
“好！太好了！”方南重重一拍手掌，臉上是抑制不住的笑容，“艾道長，老王，還有諸位工匠，辛苦了！此乃不世之功！當重重有賞！”
眾人聞言，皆是大喜過望，連聲道謝。
看完蒸汽機，方南隨二人來到旁邊一處空地。
地上擺放著幾個大籮筐，里面裝滿了灰黑色的粉末，正是成品水泥。
旁邊空地上，堆放著幾塊已經凝固干透的水泥塊，大小如磚石，表面平整。
方南走上前，拿起旁邊準備好的一柄鐵錘，掂了掂，對著一塊水泥塊用力敲下。
“鐺！”
一聲清脆的撞擊聲響起，水泥塊只是被敲掉了一個小角，主體紋絲不動，顯示出極高的硬度。
方南滿意地點點頭，放下鐵錘，拍了拍手上的灰“硬度不錯，凝結時間和強度都達到預期了嗎？”
老王忙答道“回少爺，按照您給的配比和養護方法，凝結時間可控，強度遠超三合土，而且遇水不散，堅固異常，我們已經試過用來砌牆、抹面，效果極佳！”
“很好！”方南當即下令，“立刻擴大水泥的生產規模，將封地內從作坊區到主村，再到通往官道的主要道路，全部用水泥鋪設，看看實際使用的效果如何。”
“記住，鋪路不是單純用水泥，要用‘混凝土’，水泥、砂子、碎石，按照大概一比二比三的比例混合，加水攪拌均勻，攤鋪壓實，這樣鋪出來的路，才更加耐磨、承重能力更強！”
艾道長和老王仔細記下方南的吩咐。
方南看向還在轟隆作響的蒸汽機，一個宏大的構想在腦中形成，讓人取來筆墨紙硯，就在工棚旁的一張木桌上鋪開，開始揮毫潑墨。
方南畫出的是一輛蒸汽機車的草圖！
線條簡潔，鍋爐、氣缸、駕駛室、車輪、連桿機構等核心部件清晰可見。
方南在旁邊畫出了鐵軌的截面圖，解釋了鋼軌、枕木、道砟的構成和作用。
“此物，我稱之為‘火車’。”
方南指著草圖，對圍攏過來的艾道長、老王以及幾個核心工匠講解道，“將蒸汽機裝上輪子，放在這兩條平行的鐵軌上。”
“蒸汽機產生的巨大動力，可以拉動後面連接著的數十節，甚至上百節裝滿貨物或乘客的車廂。”
“若是能造出這火車，鋪設一條從京城直達北疆的鐵路，屆時大軍調動，無需再長途跋涉數月，數日便可抵達。”
前線所需的糧草、軍械、被服，可以通過火車源源不斷地快速運抵，再無需擔心後勤不繼！”
艾道長和老王等人看著那草圖，听著方南的描述，一個個目瞪口呆，仿佛在听天書一般，眼中卻逐漸燃起狂熱的光芒。
“少爺……這，這真是神乎其技！”艾道長撫摸著草圖，手都在微微顫抖。
“少爺放心，我們就是不吃不睡，也定要將這‘火車’給造出來！”老王拍著胸脯保證。
交代完一切，方南取過紙筆，沉吟片刻，揮筆寫就一封奏折。
奏折中詳細闡述了水泥的諸多用途，築城、修路、建壩、乃至建造堅固耐用的民居，及其對于加強國防、改善民生的巨大意義。
描繪了蒸汽機的強大動力和廣泛應用前景，特別是重點說明了正在研制的“火車”一旦成功，將對大楚的軍事運輸、物資調運、疆域控制帶來的革命性變化。
寫罷，方南讓人裝了一布袋干涸的水泥塊和一小袋水泥粉末作為樣品，連同奏折一起收好。
方南對艾道長和老王交代一聲，便大步走出作坊區，翻身躍上駿馬，一抖韁繩，朝著京城皇宮的方向，疾馳而去。
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