老將們嘴巴微張，呼吸都停滯了，都感到脊背發涼，手心冒汗。
這種陣勢的壓迫感和破壞力，是他們戎馬半生都未曾見過的！
“鐵壁在前，陌刀在後……開則摧城拔寨，合則固若金湯……嘶……” 安平伯倒吸一口涼氣，喃喃自語，眼中充滿了震撼與難以置信。
陌刀陣的余威尚在，校場另一端已傳來滾雷般的馬蹄聲！
“騎兵營！突擊！”朱猛一馬當先，手中長槊斜指！
“突擊！！”五百鐵騎如同洶涌的鐵流，瞬間啟動！
隊列保持著嚴整的楔形陣！長槊如林，寒光閃閃！
“殺！”朱猛長槊刺出！
“殺——！”五百聲怒吼匯聚成雷霆！騎兵如狂風般卷過，長槊精準地刺穿沿途的草人標靶，巨大的沖擊力將目標狠狠撞飛、撕裂！
一輪沖擊過後，毫不拖泥帶水，整支騎兵如同臂使指，迅速完成轉向！
當朱猛率領五百鐵騎完成第二次沖殺轉向集結，矗立在塵土彌漫的校場彼端。
如同火山爆發般的喝彩與由衷的贊嘆，從點將台上轟然炸響！
“好！！”成國公朱能按捺不住，猛地踏前一步，死死盯著遠處兒子朱猛的身影，虎目之中竟有淚光閃動“猛兒！好！好！好！不愧是我朱家的種！”
其他勛貴老將亦被這空前絕後的演武徹底點燃，贊譽之聲如潮水般洶涌澎湃︰
“後生可畏！後生可畏啊！方小子真乃不世出之將才！”
“有此神兵，東南跳梁小丑，彈指可滅！”
“方小子練兵之法，神乎其技！老夫嘆服！五體投地！”
“看看我家那混賬小子！脫胎換骨！脫胎換骨啊！全賴方小子再造之恩！請受老夫一拜！”一位老侯爺激動得竟真的朝著方南方向躬身。
......
鎮國公端坐馬上，听著老將們發自肺腑、近乎狂熱的贊譽，胸膛劇烈起伏，一股滾燙的洪流在血脈中奔涌！
這是方家數代將門榮光在此刻凝聚升華的驕傲！是看到後繼有人、青出于藍的狂喜！
鎮國公強壓下幾乎要脫口而出的長嘯，猛地一抬手，蒼勁雄渾的聲音壓下所有喧囂︰
“方南！”
“末將在！”方南抱拳。
“整肅部伍，秣馬厲兵！明日卯時正刻，大軍開拔！”
“謹遵大帥號令！”方南的聲音斬釘截鐵！
“好！”鎮國公眼中厲芒一閃，“散！”
寅時末，啟明星尚懸天際，京城南郊十里長亭外，已是黑壓壓一片肅殺。
破浪營三千鐵甲，列陣于官道之上，長槍指天，寒光凜冽。
送行的人群，將官道兩側擠得水泄不通。最前方，鎮國公府的車駕靜靜佇立。
方南來到老太君的面前，雙膝重重跪地，叩向地面。
“祖母！孫兒……去了！”
老太君枯瘦的手，顫抖著撫上方南的臉頰。
“南兒…抬起頭來！看著祖母！”
方南依言抬頭，對上那雙慈祥的眼眸。
“方家的兒郎，生來就是頂天立地的！為國征戰，馬革裹尸，是榮耀！是宿命！祖母…為你驕傲！”
老太君的聲音陡然拔高，帶著不容置疑“活著！給我方家，給我這個老婆子，活著回來！祖母…在府里，日日焚香，夜夜誦經，就等著听你凱旋的捷報！听清楚沒有？！”
一滴渾濁卻滾燙的老淚，終于掙脫了束縛，從布滿皺紋的眼角滑落，無聲地滴落在冰冷的護臂上。
“是！孫兒謹記祖母教誨！必當竭盡全力，活著凱旋！”
方南喉頭哽咽，重重叩首，額頭在冰冷的土地上印下清晰的痕跡。
“爹！娘！”
方樂山看著兒子，努力想維持父親的威嚴，想說出幾句勉勵的話，可喉嚨卻像被堵住，嘴唇劇烈地翕動著，最終只化作一聲沉沉的、帶著濃重鼻音的“嗯！”。
方王氏再也無法抑制，掙脫了嬤嬤的攙扶，踉蹌著撲跪下來，伸出雙臂，緊緊地抱住兒子冰冷的鐵甲！
那堅硬冰冷的觸感硌得生疼，方王氏卻仿佛要將自己融入其中，用盡全身的力氣，仿佛這樣就能留住即將遠行的兒子。
“兒啊——！娘的心肝肉啊——！”泣血的哭嚎撕裂了清晨的寂靜，帶著母親最深的恐懼與不舍，“刀箭無眼…海水無情…倭寇凶殘…我的兒啊…你一定要小心…一定要小心再小心啊…你一定要平平安安…一定要完完整整地回來…娘不能沒有你…不能沒有你啊…我的南兒…”滾燙的淚水如同決堤的洪水，瞬間浸透了方南胸前的戰袍。
方南強忍著鼻尖的酸楚和眼眶的灼熱，伸出手笨拙卻無比輕柔地拍撫著母親劇烈顫抖的後背，在母親耳邊低語︰“娘…別哭…兒子一定回來…回來給您盡孝…您保重身體…照顧好祖母…”
帶著哭腔的稚嫩呼喚響起︰“哥哥！哥哥抱抱！”小玉兒在乳娘懷里拼命掙扎，小臉哭得通紅。
方南心頭一軟，從母親懷里輕輕掙開，站起身，快步走到乳娘面前，伸出雙臂。
小玉兒立刻像只歸巢的小鳥撲進方南懷里，小小的、溫軟的身體緊緊貼著冰冷的胸甲。
“哥哥…玉兒怕…哥哥不走…”小玉兒抽噎著，眼淚鼻涕糊了方南一肩甲。
“玉兒乖，哥哥去打壞蛋，打完就回來。”
方南小心地騰出一只手，解下頭盔，低下頭，在那哭得紅彤彤、像熟透小隻果般的臉蛋上，深深地、重重地親了一下。
“玉兒要堅強，替哥哥陪著祖母和爹娘，好不好？”方南用手指輕輕刮去妹妹臉上的淚珠。
“嗯！”小玉兒用力點頭，抽抽搭搭“哥哥打壞蛋…早點回來…陪玉兒玩…”
方南再次親了親妹妹的小臉蛋，才萬分不舍地將她遞還給乳娘。
“嗷嗚~嗷嗚~~！”小白狼旺財像一道白色閃電般撲到方南腳邊，兩只前爪死死抱住他的鐵靴，毛茸茸的身體拼命往上蹭，濕漉漉的大眼楮里全是委屈、不解和深深的依戀。
方南蹲下身，一把將旺財抱住，小狼立刻用溫熱的舌頭急切地舔著他的下巴和臉頰，帶著倒刺的觸感癢癢的，卻讓方南眼眶發熱。
“旺財…乖…”方南用下巴蹭著小狼毛茸茸的大腦袋，聲音低沉，“要乖乖听話，守著家，等我回來…知道嗎？”
方南抱著小狼，感受著那毛茸茸的身體在自己懷里顫抖，久久不舍得放開。
春桃和秋菊早已哭成了淚人，眼楮紅腫得幾乎睜不開，痴痴地望著少爺英俊的臉龐，千言萬語堵在胸口，最終只化作帶著泣音的一句︰“少爺…保重…奴婢們…等您回來…”
老管家方伯老淚縱橫，顫抖著雙手，將一個沉甸甸的藍布包裹塞進方南懷里。
“少爺…老奴…幫不上您…只能準備這點東西…肉脯是府里最好的黃牛後腿肉…加了您愛吃的香料…金瘡藥…是老太君特地從宮里求來的…最頂用的紫金活血膏…千萬要保重自己啊！老奴在府里…日日給您上香…求菩薩…求祖宗…保佑少爺…平安凱旋啊…”
方伯說到最後，已是泣不成聲，那佝僂的身軀仿佛隨時會倒下。
方南接過包裹，用力握了握方伯枯瘦顫抖的手“方伯…家里…就拜托您了！”
此刻，東方天際！
那輪巨大的、燃燒的旭日，掙脫了最後的束縛，將億萬道熔金鑠石的光芒潑灑向大地！瞬間刺破薄霧，將三千將士冰冷的鐵甲染成一片流動的、燃燒的金紅色！
“咚！咚！咚！咚！咚！咚——！！”
戰鼓聲中，方南單膝跪在鎮國公面前，拱手行禮“大帥！時辰已到！末將請命出征！”