夜色如墨，窗外蟲鳴漸歇，屋內只余一豆油燈，在微風中輕輕搖曳，將祖孫二人的身影拉得忽長忽短。
陸守仁的呼吸比白日里又粗重了幾分，他緊緊握著那個暗沉的楠木匣子，指節因為用力而有些發白。他的目光在陸淵的臉上停留了許久，仿佛要將孫兒的模樣深深鐫刻在心底。
“淵兒，你過來。”他聲音低微，卻透著一股不容置疑的鄭重。
陸淵依言上前，跪坐在祖父床前。他能清晰地聞到祖父身上那股草藥與歲月交織的獨特氣味，心中酸澀難當。他知道，祖父恐怕是察覺到自己大限將至，才會在此時將這壓箱底的物件取出。
陸守仁將木匣鄭重地放到陸淵的手中，那木匣入手冰涼，卻又帶著一絲奇異的溫潤感，仿佛並非凡木。
“這個匣子，你且收好。”陸守仁喘息著，一字一句地說道，“切記，在你……在你沒有足夠的能力自保，或是……或是沒有遇到真正的機緣之前，不可輕易開啟，更不可讓外人知曉它的存在。”
“能力？機緣？”陸淵握著木匣，心中充滿了疑惑。祖父口中的“能力”，是指學問有成，考取功名嗎？還是指其他的什麼？而“機緣”又是什麼？
他抬起頭，想問個明白，卻見祖父眼神疲憊，似乎連說話都耗盡了他極大的力氣。
陸守仁仿佛看穿了他的心思，微微搖頭，嘴角牽起一抹苦澀的笑意︰“莫問……老夫也說不清楚。這只是祖上傳下來的訓誡……咳咳……總之，時機未到，強行窺探，恐有禍事……你只需……只需牢牢記住便好。”
“祖父，淵兒記下了。”陸淵鄭重地點頭，將木匣緊緊抱在懷中。他能感覺到祖父語氣中的凝重與擔憂，這絕非尋常的叮囑。這小小的木匣，仿佛承載著某種未知的風險與厚望。
陸守仁欣慰地嗯了一聲，眼神漸漸渙散，他伸出枯瘦的手，想要撫摸陸淵的臉頰，卻在半途無力地垂落。
“祖父……”陸淵心中一顫，連忙握住祖父的手，那只手冰涼得嚇人。
“淵兒……好孩子……”陸守仁的嘴唇翕動著，聲音細若蚊蚋，“日後……凡事……多思量……莫沖動……活下去……好好……活下去……”
話音未落，他頭一歪，眼中最後的光彩徹底黯淡下去，嘴角卻還殘留著一絲若有若無的笑意，仿佛卸下了千斤重擔。
“祖父！”陸淵如遭雷擊，腦中一片空白。
他呆呆地看著祖父平靜安詳的面容，握著祖父那只逐漸失去溫度的手，一種難以言喻的巨大悲慟如同潮水般將他淹沒。眼淚不受控制地奪眶而出，順著臉頰滑落，滴在冰冷的木匣上，洇開一小片深色的痕跡。
他沒有嚎啕大哭，只是默默地流著淚，緊緊地抱著木匣，仿佛那是祖父留給他最後的溫暖。
這一夜，格外漫長。
次日天微明，陸淵雙眼紅腫，卻已收拾好了情緒。他知道，悲傷解決不了任何問題，他還有許多事情要做。
在鄰里幾位熱心大叔大嬸的幫助下，陸淵為祖父料理了後事。葬禮很簡單，一具薄棺，一方小小的土丘，便是陸守仁這位清貧了一輩子的老塾師最後的歸宿。
站在祖父簡陋的墳前，陸淵深深叩首。他沒有說什麼豪言壯語，只是在心中默默起誓︰祖父，淵兒定會遵從您的遺訓，努力活下去。至于這個木匣……淵兒會等到您所說的“時機”。
送走了幫忙的鄰里，陸淵獨自回到那間空蕩蕩的小屋。往日里祖父讀書、咳嗽的聲音猶在耳畔，如今卻只剩下死一般的寂靜。巨大的失落感和孤獨感包圍了他，讓他幾乎喘不過氣來。
他坐在床沿，將那個楠木匣子再次捧在手中。
匣子不大，卻頗有分量。表面光滑，沒有任何紋飾，只有正面的那個黃銅鎖扣，在昏暗的光線下泛著幽幽的冷光。他試著輕輕撥弄鎖扣，紋絲不動，顯然是鎖死的。
祖父說，時機未到，不可強求。
陸淵深吸一口氣，壓下心中那股強烈的好奇。他相信祖父的判斷，祖父不會無的放矢。既然叮囑他不要輕易開啟，必然有其道理。
他仔細地打量著木匣的每一個角落，希望能發現一些線索。木匣的材質非同一般，似木非木，敲擊之下發出沉悶的聲響，不似空心。他將木匣湊到鼻尖輕嗅，有一股淡淡的、難以形容的異香，並非檀香或沉香，而是一種更為古老、更為幽遠的氣息，吸入鼻中，竟讓他紛亂的心緒略微平復了一些。
“能力……機緣……”陸淵反復咀嚼著祖父的話。
他如今只是一個手無縛雞之力的少年，除了讀過幾年書，識得一些古字，再無其他長處。這樣的他，顯然不具備祖父所說的“能力”。
他將木匣小心翼翼地藏在了床板下的一個暗格里，那是他小時候玩耍時無意中發現的。然後，他用幾塊磚頭壓住，確保萬無一失。
做完這一切，他才略微松了口氣。
接下來的幾日，陸淵的生活陷入了一種前所未有的茫然。祖父不在了，這個家也就失去了主心骨。他每日除了簡單的飲食，便是發呆，或是翻看祖父留下的那些書籍。
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然而，每當夜深人靜，他總會忍不住想起那個神秘的木匣，想起祖父臨終前的鄭重托付。那木匣就像一顆種子，在他心中生了根，發了芽，驅使著他去思考未來的道路。
他知道，自己不能永遠這樣消沉下去。清河鎮太小了，祖父的學問在這里已經是頂尖，卻也無法參透木匣的秘密。若想弄清楚一切，若想擁有祖父所說的“能力”，他必須走出去，去更廣闊的天地看一看。
而且，他隱隱有一種預感，這個木匣中的東西，或許能徹底改變他的命運。這種預感沒有來由，卻異常強烈。
數日後，當最初的悲痛漸漸沉澱，陸淵的眼神重新恢復了清明與堅定。他開始認真規劃自己的未來。首先，他要活下去，然後，他要變強，無論是學識，還是其他足以讓他“自保”的能力。
那個神秘的木匣，成為了他心中一個沉甸甸的秘密，也是一個遙遠而清晰的目標。他不知道“時機”何時會到，但他知道，從得到這個木匣的那一刻起，他的人生軌跡，就已經悄然發生了偏轉，駛向一個未知的方向。而他唯一能做的，就是不斷積蓄力量，等待著命運的啟示。
他再次來到祖父的墳前，默默地站了許久。
“祖父，淵兒想明白了。”他輕聲說道，仿佛祖父就在身邊聆听，“我會帶著您的期望，好好活下去。這個木匣的秘密，總有一天，我會親自解開它。”
山風吹過，松濤陣陣，像是在回應他的承諾。陸淵轉身，瘦削的背影在夕陽下拉得很長，一步一步，堅定地向著山下的小屋走去。他的步伐不快，卻異常沉穩。他知道，前路漫漫，但他已經做好了準備。
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