江風裹著柴油味從碼頭方向漫上來，雷宜雨站在民生路五金店的屋檐下，指尖的煙灰掉落在潮濕的台階上。三輛江城速運的自行車剛從他面前駛過，車尾牌照上的“武a•327“在雨後陽光下泛著新漆的光澤。
“鏈條換了。“老吳蹲在路邊，用改錐撥弄著地上幾節斷裂的車鏈，“不是原廠的，節距短了零點五毫米。“
雷宜雨碾滅煙頭，俯身撿起一截鏈條。金屬表面殘留著機油，指腹擦過時卻摸到細微的凹凸感——鏈節內側刻著幾乎不可見的凹槽，排列得像某種密碼。
五金店的收音機突然刺啦作響，正在播放的《長江日報》財經版塊被一陣雜音打斷。店主用力拍打機箱，雜音卻越來越響，最後變成有規律的“滴滴“聲。
“怪事。“店主嘟囔著關掉收音機，“這破機器最近老這樣。“
甦晚晴從街角快步走來，白大褂下擺沾著機油。她手里拿著個牛皮紙袋，袋口露出半截鏈條樣品。“化驗結果出來了，“她壓低聲音，“鏈條潤滑油里摻了磁性顆粒，遇熱會產生特定頻率的電磁波。“
雷宜雨望向街對面。江城速運的騎手正在給鏈條上油，動作機械而精準，每轉三圈就停頓一下。陽光照在油壺上，反射的光斑在牆面上投出奇特的波紋。
“不是簡單的密碼。“雷宜雨突然說，“他們在用鏈條轉動頻率傳遞信息。“
老吳猛地抬頭︰“就像電報機？“
“更隱蔽。“甦晚晴展開一張紙，上面畫著鏈條的放大圖，“每個鏈節的凹槽組合對應一個數字，鏈條轉動時，磁性顆粒產生的電磁波會把這些數字傳出去。“
雷宜雨的目光追隨著遠去的自行車。車鈴鐺隨著顛簸發出聲響，乍听雜亂無章，細听卻能分辨出某種節奏——三短、兩長、一短，與昨天在防汛牆邊听到的一模一樣。
“去車管所。“
車管所檔案室的電扇慢悠悠轉著，將一摞摞車牌登記表吹得微微顫動。雷宜雨翻到江城速運的檔案頁，指尖停在“車牌材質“一欄——“特制反光合金“幾個字下面，有人用鉛筆寫了行小字︰節距3.27。
“這不是防偽措施。“老吳湊過來看，“是故意制造的識別特征。“
窗外傳來自行車鈴聲，幾個穿橙色馬甲的騎手正在院子里更換車牌。雷宜雨注意到，他們每裝好一個牌照，都會用手指在邊緣敲三下。
“查查這批牌照的生產廠家。“
甦晚晴已經翻到了供應商名單︰“漢陽五金廠，去年被江城速運收購。“她指著備注欄，“專門為327輛自行車定制了特殊規格的鏈條。“
正午的陽光將柏油路面曬得發燙。雷宜雨站在漢陽五金廠的廢料堆旁，腳下踩著成堆的鏈條殘次品。老吳用卡尺測量著不同批次的鏈節長度，眉頭越皺越緊。
“每批都不一樣。“他指著測量數據，“最短的3.2毫米，最長的3.5毫米，但江城速運那批正好是3.27毫米。“
廠區角落的淬火池泛著刺鼻的酸味。甦晚晴蹲在池邊，鑷子夾起一片未處理的鏈節毛坯，內側的銑刀痕跡清晰可見。“不是流水線生產的，“她說，“每個鏈節都是單獨銑出來的。“
雷宜雨接過鏈節對著陽光轉動，銑刀留下的紋路在特定角度下形成連貫的波浪線。這讓他想起昨天在718輪上看到的水紋——那些被催化黴染成藍綠色的江水，在陽光下也曾泛起類似的波紋。
“鏈條轉動時，這些紋路會產生什麼效果？“
“特定頻率的聲波。“甦晚晴從包里取出個老式錄音機，“我錄了不同鏈條的聲音，用慢速播放時能听出差異。“
錄音機里傳出拉長的金屬摩擦聲，像是生銹的齒輪在緩慢轉動。放到第三遍時，雷宜雨突然抬手示意停下——背景音里有個幾乎不可聞的“滴“聲，每隔27秒出現一次。
“不是聲波，“他關掉錄音機，“是電磁脈沖。“
五金廠的車間主任是個五十多歲的老師傅，左耳戴著助听器。雷宜雨注意到，當老吳提到“鏈條規格“時，他的右手無意識地摸向耳後。
“我們只按圖紙生產。“老師傅的視線躲閃著，“江城速運提供了全套技術參數。“
雷宜雨拿起工作台上的圖紙，在陽光照射下，紙張背面的水印漸漸顯現——是武漢信托的標志，旁邊印著“防汛專項物資“的字樣。
“這批鏈條什麼時候交付的？“
“上周三。“老師傅擦了擦汗，“但驗收的不是江城速運的人，是個穿防汛指揮部制服的。“
回程的吉普車里，甦晚晴翻著從五金廠帶出來的生產日志。“奇怪，“她指著某頁記錄，“驗收當天用了三噸淬火液，是平時的十倍。“
“不是淬火，“雷宜雨轉動方向盤，“是給鏈條鍍膜。“他想起了那些被催化黴染色的江水，想起了防汛牆鋼管里的酸液，“他們在鏈條表面鍍了層會緩慢溶解的合金。“
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老吳突然拍了下大腿︰“所以鏈條轉動時會發出信號！鍍層溶解後，金屬成分進入潤滑油，產生的電磁波就能被接收！“
黃昏的江城速運車場彌漫著機油和鐵銹的氣味。雷宜雨隱在陰影里，看著騎手們將自行車推進檢修棚。他們卸下的鏈條被泡進一個個標著“防汛專用“的塑料桶，桶內液體泛著熟悉的藍綠色。
“和江水里的一樣。“甦晚晴小聲說，“催化黴溶液。“
檢修棚深處，幾個工人正在組裝奇怪的設備——像是老式電報機的放大版，但接收端連接的是自行車車輪支架。每當鏈條從溶液里取出裝回車上去，設備上的指示燈就會亮起。
“他們在更新密鑰。“雷宜雨眯起眼楮，“每溶解一批鍍層，就生成新的信號頻率。“
老吳貓腰靠近︰“要報警嗎？“
“沒用。“雷宜雨搖頭，“鍍層成分在常規檢測下就是普通防銹合金。“他想起五金廠圖紙背面的水印，“而且他們有防汛指揮部的批文。“
夜色漸深，最後一輛檢修完的自行車被推出車場。雷宜雨走到空了的溶液桶旁，指尖蘸了滴殘留液體聞了聞——除了刺鼻的酸味，還有股淡淡的檀香氣，與武漢信托金庫里的氣味一模一樣。
“不是普通的催化黴。“甦晚晴將樣本裝進密封袋，“我懷疑摻了央行金庫的防偽藥劑成分。“
回辦公室的路上，雷宜雨讓老吳繞道漢口碼頭。718輪已經離港，但岸邊殘留著幾道藍綠色的水痕。幾個穿防汛制服的人正在用水泵沖洗，水流沖進江里時，江面泛起奇特的波紋。
“和鏈條紋路一樣。“老吳低聲說。
雷宜雨沒有回答。他的目光落在更遠處——江城速運的自行車隊正沿著江岸巡邏，車鈴聲隨著江風飄來，在浪花聲中組成某種規律的節奏。
三短、兩長、一短。
327。
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