只有蔡一懂她。
因為曾經都是為了一口活命的飯食,準備獻出自己身子的兩個女人。
同病相憐,讓她們心有靈犀。
把葉劉氏和彩兒讓進屋子,何秀兒就像什麼事都沒發生過一樣,低著頭和蔡一忙碌起來。
自己給自己準備出閣的飯菜,這在待嫁的女人中,已經很少見。
何秀兒的心里,她已經是嫁出去了,跟著那個瘸子鐵匠走,只是一個命運安排給她的形式。
方才的那一陣要命的疼痛,讓她銘刻在心。
也正是那一刻的裂疼,讓她知足,讓她此生無憾。
待會,鐵匠鄭一刀就來接親。營房大院里最高興的人,卻是葉臘八。
葉臘八渾身都是勁,忙前忙後,幫葉舉剁羊肉,又幫蔡一提水抱柴。
只有何秀兒一聲不吭,就像今天的日子和自己無關。
被讓到炕上坐了的葉劉氏,嚷嚷著要下地幫忙做菜。
“待會客人來吃接親飯,為娘這如何坐得安閑?”
葉劉氏總想干點什麼?
吃閑飯,在她的意識中,那是在給她的兒子葉十三添麻煩。
一個什長的糧餉,一個人吃喝都緊張,何況葉十三的一份糧餉,還要養活她和彩兒。
彩兒雙眼無法視物,之前還能摸索著搓個牛毛繩,可現在被葉十三安排了專人伺候著。
這樣一來,還要給蔡一管飯。
“娘,您就安心坐著,炕上暖和。”
看到葉劉氏人嚷嚷著要干活,葉十三頓時心里一慌,快步走到炕沿前,把正準備下地的葉劉氏給攔了下來。
“你也去炕上坐著,陪彩兒說說話。”
葉十三勸阻了葉劉氏,又來到一旁切肉的何秀兒身邊,讓她別再忙活了,煮肉的事,有蔡一就夠了。
何況,葉臘八也在抱柴燒火。
有大鍋炖羊肉,就不需要什麼別的菜品了。
再說,營房除了還沒宰完的幾只羊可供食用,再也拿不出能做其它菜的食材。
今天是商定好了何秀兒出閣的日子,稀粥就免了,有炖羊肉吃,就勝過任何的席面。
烤肉不經吃,只有炖羊肉節省,連湯帶肉容易吃飽。
要是再泡上幾塊黑面餑餑,那可就是邊城防區最闊氣的吃喝。
肉還沒煮熟,外面又有了動靜。
不過,來的不是迎親的鄭一刀,而是簽房大院的值守人員徐才。
徐才是僉事徐老六的遠房佷子,也是個軍戶,只因被韃子的箭射瞎了一只眼,這才被照顧到簽房混事。
“小的徐才,見過葉什長!”
徐才不但帶著兩名田兵,而且還趕著一輛裝滿了東西的大車。
一打照面,徐才趕忙就向葉十三行禮。
“你這是?”
心知肚明的葉十三,一指營門口一匹高頭騾子拉著的大車,臉上呈現出一副不解之狀。
“嘿嘿!”
徐才狡黠一笑,低聲道︰“村里分東西,當然有烽火台的一份。”
分東西?
這個連一泡狼糞都稀罕的地方,有東西可分,那可真是一件稀罕事。
“哥幾個,別愣著,快卸車!”
沒等葉十三發話,徐才已經指揮著兩名田兵卸車。
一袋袋粳米,麥子,山藥蛋,冬天里更加稀缺的窖藏綠頭大蘿卜,還有一油婁菜籽油,一壇苞谷燒酒。
滿滿一大車東西,頓時就在營房院子里堆了起來。
徐才掃了一眼地上的東西,附在葉十三的耳邊,低聲又道︰“放心好了葉什長,給沙窩老夫人那邊,小的也留了一份。”
葉十三也不客氣,嘴角揚起一絲笑意,只是重重地點點頭,表示笑納。
“辛苦了。”
待徐才趕著空車,離開營房大院的時候,葉十三這才客套了一句。
“葉什長留步,小的這就告辭!”
連一口熱水都沒喝的徐才,趕著卸空了物資的馬車,匆匆離開了營房。
“哥哥,有人給咱們送東西了?”
眼盲耳聰的彩兒,總是能及時地捕捉到環境中的一切響動。
望著院子中堆放著的物資,葉劉氏的一顆心,霎時又懸提了起來。
屯田村的人,來送東西,說明不是鎮里軍部發放的物資。
成天啃著烤地瓜的屯田村軍戶們,哪有多余的物資往烽火台送?
再說,烽燧兵和軍戶之間,並無直屬關系。
這一點,葉劉氏懂。
“大嫂,閏兒又整事了!”
同樣忐忑不安的葉舉,把剩下的羊肉拿回屋里,小聲和葉劉氏說話。
“二叔,嬸娘,閏兒弟弟做事有譜,你們就別擔心了。”
葉臘八知道葉舉和葉劉氏的擔心,這前幾天弄死了何正,時隔三天,又弄死了何旺,還抄了何家的財產。
一個能在這邊城之地坐大的何家,在鎮里的衙門必定有著雄厚的靠山。
這一點,也正是葉舉擔心的地方。
但事已至此,葉十三想如何?
誰能擋得住?
邊城的日子,本就是刀口舔血的營生,沒有十足的狠勁,如何在這虎狼之窩活得下去?
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何況,葉家人還是被罰役充軍的奴籍,是誰都能拿捏踩踏的對象。
誰的手中有刀,誰就能砍出一條真理。
安穩的日子,那是殺出來的。
營房院里,葉十三望著那壇酒,笑了。
有酒,人生就多了三分快意。
一壇酒雖然不多,但是喝上幾口,也能壓壓今日心頭的無比煩躁。
既然有了米,那就再燜上一鍋干飯。
何秀兒既然是為了一口吃的才來的營房,那就讓她美美吃上一頓了出嫁。
“去吧!再燜一鍋米飯。”
葉十三站在何秀兒身後,淡淡又是一句。
“嗯!”
低著頭的何秀兒,乖得就像只貓一樣,轉身就按照葉十三的意思去辦。
“你也去,切一盤綠頭蘿卜,再把羊肝撈出來切了,羊肝不能煮太老,得趁嫩吃才有味。”
葉十三吩咐完何秀兒,又吩咐蔡一去弄下酒的菜。
不大一會,已經到了正午。
一陣吹吹打打,喜氣十足的嗩吶聲,遠遠傳了過來。
“快听,接親的人來了!”
坐在炕上的彩兒,摸到窗戶邊豎起耳朵又道︰“沒錯,就是接親的嗩吶,他們來了!”
听到嗚嗚啦啦的嗩吶聲,還伴著鑼鼓的聲音由遠而近,
再是認了命的何秀兒,此時也不由得偷瞥葉十三一眼。
“得找塊紅布,給何姑娘當蓋頭!”
忽然想起來什麼的葉劉氏,突然就冒了這麼一句。
紅布?
在這布料稀缺的邊城,羊皮倒是有的,紅布那得去鎮上的布莊才有買。
“不用了!”
正當葉十三手無舉措的時候,何秀兒目光往向炕上的葉劉氏,娓娓說道︰“民女落難之人,有個去處歸宿,本就很知足了,這些俗禮免了就是。”
何秀兒的話,引得蔡一心頭一陣酸楚,不由得偷瞥了葉臘八一眼。
她心里清楚,或許用不了多久,她就會和這個男人睡在一起。
葉十三的娘,前幾天已經有意無意地暗示過她。
嫁給葉臘八,就等于是有了長久的庇護,因為葉臘八是葉十三的堂哥。
而她蔡一,就會成為葉十三的堂嫂。
說話間,歡快的嗩吶聲,已經到了營房外面。
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