“我要真帶著這個去申報專利，第一個跳起來反對的就是你。”
“這技術一旦公之于眾，漂亮國那邊肯定得把它玩壞掉。”
就在兩人口舌相對之際，耳機另一邊傳來了新動靜︰
“劍二，快去把劍五扔進鹽水池子里，誰能想到我最看好的那個成體，居然被一桶辣椒油收拾成了那副慘樣！”
此時，秘密基地里的氣氛格外沉重。
四周放著至少六十多個浸泡了化學鹽水的大缸，每個缸里曾經都是人。
此刻的佐佐木修兵已經在這間封閉實驗艙前佇立良久，鹽水模糊了他的視線，沒人看得清里面究竟藏著什麼東西。
哪怕劍二全身沾滿了辣椒油一路嘶吼而來，哪怕已經被折騰得毫無氣力的尼克拉斯被人帶回，佐佐木修兵仍舊沒有抬頭分毫。
“劍二，你把劍五扔進鹽水池。”他的聲音透著怒火，“堂堂我的頂尖作品，卻被區區辣椒油打倒，簡直是丟臉丟到了家。”
“至于這家伙嘛，先關倉庫里去。
我現在看見他就煩，懶得理會。”
自始至終，他都沒有回頭，只是冷冷下達指令。
但沒人注意到，劍二的右臂上不斷滲出鮮血——濃厚，發黑，惡臭。
劍二壓住疼痛，盡量平靜地回應道︰“大人，劍五的事情倒是能稍緩一會兒，但是尼克拉斯他……”
“閉嘴！”佐佐木修兵依舊沒有轉身，“他感染了劍六的炭疽病毒這件事，我比誰都清楚，早就掌握了情況。”
“這種事用不著你說。”語氣帶著煩躁，“讓他嘗嘗苦頭，不然一輩子學不會做事。”
“我已經受夠那幫裝模作樣的老家伙們糾纏不清，不想再搭理無能隊友。”
見此，劍二不敢多言，只能照辦。
他拎起像是沒了生氣的尼克拉斯，把他扔進了一個偏僻的小房間；對于曾經關系不錯的劍五，雖然心里不舒服，也只能執行命令。
實驗室內側不遠處就是一個巨大的鹽水池，里面泡著二十幾個昏迷不醒的試驗品，有些早已浮上水面，身體冰冷僵硬。
將劍五輕輕放進池子後，池面泛出一片鮮紅和閃爍不定的油脂紋路。
完成任務的劍二再次回到了佐佐木修兵身邊，單膝跪地道︰“大人，今日我見到您常提到的那個人——付旌，並與他對拼了幾招。”
提及這個名字，佐佐木修兵立刻回頭︰“說詳細點。”
劍二低著頭恭敬道︰“那人身上力氣忽大忽小，極不穩定。
弱時勉強略高于凡人而已，幾乎可以說是廢物一個。”
“但當他那一刀砍在我身上的時候，力氣突然暴增，甚至超過了我力量的極限。”
“更奇怪的是，他手里握著兩件古怪的武器，鋒利得驚人。
我說不出那到底是什麼材質打造的，以前從來沒見過。”
“有這樣的裝備在手，即便付旌本身的力量依舊不堪一擊，也足以構成相當大的威脅。”
“說到速度的話，若不是我出手足夠突然，今天恐怕很難把劍五和尼克拉斯救出來，也就完不成佐佐木大人交代的任務了。”
佐佐木修兵听了之後陷入思索，低聲說道︰“我一直以為自己已經一次又一次地高估對付旌的能力了。”
“可沒想到，現在他的單挑實力竟然能隱隱壓你一頭。”
“龍國會有這種技術嗎？”
“就算真有，那些整天掛在嘴邊講道德的家伙們，怎麼可能讓一個普通漁民接受這種技術的應用？”
“劍二，如果你再次對上付旌，哪怕是以命相搏，你有多大勝算？”
劍二听後下意識看了一眼自己露出骨頭的傷痕，語氣平靜地說道︰“如果真是拼死一戰，我或許能撐個十分鐘，但贏不了他。”
佐佐木修兵眉頭一皺，回頭看著劍二，直到這時才發現他那觸目驚心的傷口，瞳孔頓時一陣收縮。
“你這個傷……就是被付旌用武器一招造成的？”
劍二低頭答道︰“沒錯，剛交手一下，就成了這樣。”
“如果我當時強行反抗，恐怕這條胳膊就直接廢了。”
佐佐木修兵眼中閃過一絲震驚，低聲問道︰“你知道你體內的骨骼是什麼材料改造成的嗎？”
“那是航母專用級別的特種鋼，連炮彈都炸不壞。”
“這麼堅硬的防護，居然被付旌一招就破開了！”
“付旌啊……你一次次給我帶來驚訝，還真讓人措手不及。”
劍二臉上只有敬畏，卻沒有半點羞恥之意。
因為他比誰都清楚，他的力量強弱完全取決于佐佐木修兵的設計和賦予。
如果真要感到羞愧，那也輪不到他來承擔責任。
“佐佐木大人，尼克拉斯感染炭疽病毒到現在已經快一個半小時了。”
“他身上已經開始出現黑色壞死斑塊，如果再耽擱下去，怕是您也救不回來了。”
佐佐木修兵低著頭淡淡問道︰“你好像挺在意這家伙的命？”
劍二認真回答︰“我只是希望您能找到一個合適的替代者——比如原來的劍六。”
話音未落，佐佐木修兵的眼神亮了一下，嘴角略微揚起了一絲滿意的弧度。
“好，那你去把那頭蠢貨帶過來吧。”
劍二應聲起身︰“遵命！”
其實早在接到消息之前，佐佐木修兵就已準備好全套應急措施。
只要有需要，立刻就能為尼克拉斯進行血液置換。
盡管如此，他還是有意讓尼克拉斯多嘗一點瀕死滋味，這就是自作聰明換來的代價。
當尼克拉斯被抬上手術台的時候，整個人已經虛弱得說不出一句話，只能靠眼神傳達出強烈的求生欲望著落在佐佐木修兵臉上。
佐佐木修兵冷冷地打量著他，“我可以救你，你準備好了承擔後果了嗎？”
尼克拉斯眼中瞬間滿是恐懼，可嘴巴像是粘住了，一句完整的話都說不出來。
他心里很想問問，這到底是要付出什麼樣的代價？
如果只是錢，對他來說從來不是問題，數字而已，並不代表真正意義。