“既然是四處游歷傳教，為什麼又都集中到了一艘船上來，而且恰好在這個時候返回東阪呢？”
竹島長景脫口而出地說︰“因為我們听說了一個重要消息——仙峰寺明天正午將會舉行‘火佛升天’的儀式。”
听到這話，帆船上的數百名信徒立馬開始躁動，甚至有人忍不住喊出了聲，恨不得直接上岸沖去現場親眼見證神聖的一刻。
付旌覺得這氣氛有點難以理解，又問道︰“所以大家都是為了這個消息才聚集到一起的？”
竹島長景平靜點頭︰“沒錯。
不僅如此，我們還特意邀請了很多周邊地區的信徒共同前往仙峰寺參加典禮，瞻仰聖容。”
付旌打量著竹島長景身後密密麻麻的信徒隊伍，許久之後才緩緩開口︰“阿卡波斯少將，放他們通過吧，別耽誤他們的大事。”
原本以為他會進一步盤查的阿卡波斯吃了一驚，雖然心里困惑，還是立即下令解除封鎖。
望著那群人下了船後朝南面山區走去的背影，付旌突然冷笑了幾聲︰
“這個人不簡單。
明天估計會麻煩少將閣下了。”
阿卡波斯皺起了眉︰“可是付旌先生，我們當前的重點不應該放在‘單兵計劃’上面嗎？”
付旌點頭說道︰“正是這樣。
所以我只需要一支五十人的特勤小組就行了。”
這讓阿卡波斯十分費解。
明明他知道付旌從來都不是那種不分主次的人。
“付旌先生，為什麼忽然這麼重視一群狂熱教徒？”
付旌意味深長地笑了笑，反問︰“你覺得莫名其妙是吧？”
“光這三百多個信徒就能在東阪造成多大的影響？你也听見了，他們的召集範圍遠不止一個城市，還包括了其他地區的人。”
“一夜之間調動這麼多人，肯定會產生動蕩。”
“而這種動亂對‘單兵計劃’而言正是最好的下手時機。”
阿卡波斯仍顯得半信半疑︰“所以您的意思是……背後很可能有執行單兵計劃的人操控這一切？”
“可是，既然越亂越好，他們到底要去針對誰呢？”
付旌眼神中閃過一絲失望，這位年輕的將軍果然還是更適合沖鋒陷陣。
“當然是那些被鼓動起來的普通人。
最近‘單兵計劃’因為我們的干預，幾乎斷絕了所有實驗對象來源。”
“眼下這個機會再合適不過了，他們肯定會趁機大肆收集新的實驗體。”
盡管阿卡波斯還是覺得推理有點牽強，但仍選擇相信一次。
如果不是今天中午那次精彩的表現，他也不可能輕易對付旌如此信賴。
“既然如此，那我會全力配合您的行動。”
“但您真覺得只靠五十個武裝士兵就夠了嗎？”
付旌輕笑著點頭︰“只要他們埋伏到位，在關鍵時刻出面穩定局勢就行，不會太危險。”
見識過佐佐木修兵那種神秘又可怕的能力後，付旌心里非常清楚——就算普通軍隊裝備再先進，在面對某些未知力量的時候，其實也起不了太大的作用。
他只要這五十名士兵能穩住局面、不讓民眾陷入混亂就夠了。
至于真正的麻煩事，還只能他自己親自來處理。
在迅速挑選了五十名優秀士兵之後，阿卡波斯下達指令︰這些人必須隱藏在暗處，確保付旌的生命安全。
這個命令一出，很多士兵臉上露出了一些遲疑的神色。
“長官，那個……付旌先生真的需要我們保護嗎？”
“他可是刀槍不入的啊！”
听到這話，阿卡波斯板著臉，抬手就在那人腦袋上敲了一下，冷冷回應︰“要是單靠刀槍不入就能橫行天下，國際聯盟干嘛還專門派我們過來配合他行動？”
“別小看自己的價值，我們依然非常重要！”
士兵們立刻挺直腰板，齊聲喊道︰“明白！”
等所有的事務安排妥當後，阿卡波斯獨自一人走到甲板上，望著黑乎乎的大海，陷入深思。
他總覺得，剛剛付旌講的話雖然听上去有幾分道理，但仔細想想還是有些牽強……
其實，他猜對了一點。
付旌這次的確沒說實話。
他對佐佐木所作的那番解釋，只不過是他行動的一部分原因而已。
真正讓付旌決定冒險單獨行動的原因，其實是因為時間的問題。
不是因為狂妄自大，而是憑借以往的經驗，付旌幾乎可以斷定——如果真要開戰，佐佐木最想除掉的人一定就是自己。
眼下，顧琳燕和艾米拉還沒研制出可以破解佐佐木修兵不死之身的方法，而秦雙紅才剛拿到新的核燃料，一切都還處在準備階段。
一旦此時佐佐木帶著那群可怕的怪物發起進攻，他們根本無力招架。
正因為如此，付旌才選擇將目標從玄冥號上轉移出來，借機把敵人的注意力引到自己身上，為其他人贏得寶貴的時間，完成最終的準備工作。
令他稍感慶幸的是，阿卡波斯率領的這兩千名聯合軍正好及時趕到。
如果不是他們的加入，付旌也不可能放心大膽地離開玄冥號這麼長時間。
畢竟，假如沒有這支正規部隊坐鎮，光是港口那些地方勢力就足夠讓他們頭疼一陣子，更別談什麼科研進展了。
現在可好了，有聯合軍三步一崗、五步一哨地護衛著，再加上阿卡波斯這位國際軍官親自主持大局，至少能確保秦雙紅等人不受干擾地安心工作。
打開路線圖後，付旌沿著計劃路徑朝東阪市南邊的鳥居山趕去。
作為當地一個熱門旅游地點，不少人都喜歡前往鳥居山散心靜氣。
而在整座山里頭，仙峰寺無疑是名氣最大、香火最旺的地方之一。
每年都會有幾次奇特異象發生，讓不少信眾堅信這是佛祖賜予的奇跡。
很快，付旌便抵達鳥居山腳下。
看表，凌晨一點半左右。
讓他感到意外的是，此時山腳下竟已經擠滿了人！
一群信眾跪在地上，口中不停念誦佛經，態度極其虔誠。