四月的興安嶺，積雪基本上消融殆盡。
王謙蹲在小溪邊，掬起一捧冰涼的山水洗臉。
水珠順著他稜角分明的下頜滑落，滴在簇新的勞動布褂子上。
這件衣裳是杜小荷用供銷社新來的"的確良"布料做的，說是傷口剛好不能穿太硬的料子。
"謙哥！看這個！"于子明的聲音從林子里傳來，帶著掩飾不住的興奮。
他左手提著只肥碩的野兔，右肩的繃帶已經拆了，只留下一道淡粉色的疤痕。
王謙吹了聲口哨︰"不錯啊，單手都能逮著跑跳子。"他故意上下打量著于子明，"看來傷是真好了？"
"那可不！"于子明把兔子往地上一扔，得意地活動著肩膀，"七葉一枝花真神了，孫大夫都說恢復得比預想快。"他忽然壓低聲音，"就是玉蘭還老把我當病號，連劈柴都不讓..."
話沒說完，一顆松果"啪"地砸在他後腦勺上。劉玉蘭從樹後轉出來，辮梢上的紅頭繩在春風里一跳一跳︰"又背後說我壞話？"她彎腰撿起兔子，熟練地開膛放血，"杜叔說了，你們倆現在只能打打小獵物，別逞能。"
王謙和于子明對視一眼，同時做了個鬼臉。遠處傳來李衛國的口哨聲——這是招呼集合的信號。三人收拾好獵物往回走，路上遇到幾個挖野菜的屯里婦女。
"喲，狩獵隊又進山啦？"張會計媳婦故意拉長聲調，"可小心著點，別再讓人抬回來。"
劉玉蘭剛要還嘴，王謙輕輕拽了她一下。自從上次受傷事件後，屯里閑言碎語就沒斷過，尤其是張會計那幫人，三天兩頭在公社打小報告。
"嬸子放心，"王謙笑眯眯地拍拍腰間的水連珠，"這槍專打長舌的野雞，一打一個準。"
婦女們哄笑起來，張會計媳婦氣得臉發青，挎著籃子扭頭就走。于子明沖王謙豎起大拇指，三人有說有笑地回到集合點。
李衛國正在檢查獵犬的護甲。見他們回來，老獵人點點頭︰"手感找回來了？"
"差不多了。"王謙活動了下肩膀，後背的傷疤還有些發緊，但已經不影響動作。他蹲下來幫李衛國調整獵犬的鐵爪套——這是專門對付猛獸的裝備，能保護狗不被一掌拍碎頭骨。
大黃湊過來蹭他的手，王謙揉揉狗頭，從兜里掏出塊肉干喂它。這老伙計上次在黑瞎子爪下救了他一命，現在成了屯里的英雄犬，孩子們見了都要摸兩把。
"明天去老禿頂子轉轉？"李衛國提議，"听說有群野豬在那活動。"
王謙剛要答應，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。一個陌生漢子騎著匹棗紅馬沖進屯子，直奔老支書家而去。片刻後，屯中央的老槐樹下就聚滿了人。
"出啥事了？"于子明伸長脖子張望。
劉玉蘭已經跑過去打听，不一會兒氣喘吁吁地回來︰"隔壁靠山屯的獵戶來求援，說他們有人讓熊瞎子拍死了！"
王謙臉色一變，抓起獵槍就往人群跑去。老槐樹下，一個滿臉風霜的中年漢子正聲淚俱下地講述︰"...牛大力那孩子才二十五啊，腦瓜子都被拍扁了...那畜生少說五百斤，腳印有這麼寬..."他比劃了個驚人的尺寸。
老支書王德貴叼著煙袋鍋子，眉頭皺成個疙瘩︰"你們屯沒人敢去？"
"誰敢啊！"漢子抹了把臉，"那熊瘋了似的，見人就追。牛大力他娘哭暈過去三回了，湊了二百塊錢懸賞，只要熊頭祭奠..."
人群嗡嗡議論起來。二百塊在1984年可不是小數目，抵得上普通工人半年工資。王謙卻注意到李衛國的表情——老獵人盯著地上的煙頭，手指無意識地摩挲著槍管。
"我去。"王謙突然說。
人群瞬間安靜下來。王建國從人堆里擠出來，臉色發白︰"謙兒！你傷剛好..."
"爹，我沒事。"王謙拍拍父親的手，轉向那漢子，"牛大哥是在哪遇害的？"
"黑瞎子溝..."漢子打量著王謙，有些遲疑，"小兄弟，那可不是一般的熊..."
李衛國突然站起來︰"我們狩獵隊接了。"他看了眼王謙，"明天一早就出發。"
人群炸開了鍋。有說他們不要命的，有夸他們有膽色的，張會計躲在人堆里陰陽怪氣︰"可別又讓人抬回來..."話沒說完就被劉大腦袋一拐杖敲在腳面上，疼得直跳腳。
散會後，王謙家院里擠滿了人。李愛花邊抹眼淚邊往帆布包里塞干糧，王冉和王晴抱著哥哥的腿不撒手。杜小荷倒很平靜，只是給王謙整理裝備時，手指微微發抖。
"這次帶大黃去吧？"王建國遞過擦得 亮的獵刀。
王謙搖搖頭︰"它年紀大了，對付不了熊瞎子。"他轉向蹲在角落的大黃，揉揉它的耳朵，"你留下看家。"
杜小荷突然說︰"我也去。"
"不行！"屋里所有人異口同聲。
"我能幫忙..."杜小荷還想爭辯，王謙輕輕握住她的手︰"家里更需要你。"他指了指抹眼淚的母親和妹妹，"幫我照看她們。"
夜深了，王謙躺在炕上卻睡不著。月光透過窗戶紙灑進來，在地上畫出模糊的方格。他想起前世听說過的一起熊襲人事件——那是1986年，一頭受傷的棕熊在完達山連傷三人。當時的獵人用了什麼法子來著？
正想著，房門"吱呀"一聲開了。杜小荷輕手輕腳地進來，手里捧著個紅布包。
"還沒睡？"王謙撐起身子。
杜小荷搖搖頭，打開紅布包。里面是把精致的匕首，刀鞘上刻著繁復的花紋。"我爹當年在朝鮮戰場上得的，"她輕聲說，"說是美國貨，一直舍不得用。"
王謙抽出匕首，鋒刃在月光下泛著寒光。他把杜小荷拉進懷里，聞到她發間淡淡的草藥香︰"等我回來，咱們的新房也該上梁了。"
杜小荷把臉埋在他頸窩，悶悶地"嗯"了一聲。兩人就這麼靜靜相擁，直到東方泛起魚肚白。
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