上元二年二月，朔風卷地，殘雪碎瓊如霰，撲打在朱紅宮牆上，簌簌聲似碎玉相擊，更添幾分清寂。
寢殿之內，地龍火勢正旺，暖煙繚繞間，李治眉宇間沉郁濃的化不開。
他倚坐于鋪著整張白虎皮的軟榻上，身上蓋著雲紋織金錦被。
殿中燭火搖曳，光影在他溝壑縱橫的臉上明明滅滅，映得那雙曾銳利如鷹的眼眸，如今只剩沉沉倦意。
武媚娘身著月白繡玉蘭紋常服，裙裾拂過青磚地，無聲無息。
她手中端著一盞霽藍釉玉碗，碗中參湯熱氣裊裊，氤氳出淡淡的藥香與參香。
她步履輕緩，將玉碗穩穩置于床頭描金小幾上，才柔聲道
“皇上今日氣色稍好些，怎又蹙眉沉思？太醫再三叮囑，需少勞心、多靜養，方能緩愈風眩之癥。”
李治緩緩抬眼，目光落在武媚娘身上，眼神帶著揮之不去的疲憊。
他喉間動了動，聲音沙啞
“朝堂諸事堆積如山，奏折盈案，政務繁冗，只靠你一人周旋內外、批閱決斷，朕這心里實在難安。”
“萬一你也積勞成疾，累垮了身子，這大唐江山，這滿朝文武，可如何是好？”
武媚娘拿起銀勺，輕輕攪動碗中參湯，動作從容不迫。
她抬眸時，眼中不見半分慌亂，只余沉穩
“皇上放心，臣妾自小習武，筋骨強健，這點勞碌還撐得住。”
“何況如今臣妾已受封天後，與皇上同掌朝政，本就該挑起這朝堂重擔，替皇上分勞解憂，讓皇上安心靜養龍體。”
李治接過武媚娘遞來的參湯，指尖觸到碗壁的暖意，他輕抿一口，參湯醇厚回甘，入喉卻只覺苦澀。
“朕近來風眩之癥愈發頻繁，昨日勉強批閱奏折，”
“只看了兩頁，便覺天旋地轉，眼前字跡模糊一片，連字都認不清了。”
他放下玉碗，語氣里滿是無力——曾幾何時，他也是運籌帷幄、指點江山的帝王，如今卻連提筆都成了奢望。
武媚娘拿起一方素色絹帕，輕輕為李治拭去嘴角的茶漬，動作輕柔得似怕踫碎了他。
“奏折庶務自有臣妾批閱，朝中大事臣妾也會一一記錄，待皇上精神好些時再稟明商議。”
“皇上乃是九五之尊，龍體安康才是社稷之福、萬民之幸，何必為這些瑣事煩憂？”
“媚娘辛苦。”
李治伸手握住武媚娘的手，她的手不似尋常女子那般細軟，掌心帶著薄繭，
那是常年批閱奏折、處理政務磨出來的。
他望著她，眼中滿是疼惜，也藏著深思，
“朕思來想去，不如將皇位禪讓給弘兒，這樣你我便能卸下肩上這千斤重擔，”
“尋一處清淨行宮，每日看山听水、品茗論詩，”
“再不用為朝堂紛爭勞心費神，也能讓弘兒早日歷練，執掌江山。”
武媚娘聞言，手中的絹帕猛地一頓。
她眼中閃過復雜的神色，有驚、有憂、有痛，卻又在瞬間被她強壓下去，只余一片沉靜。
李治將她的反應看在眼里，眉頭微蹙
“媚娘是覺得，以弘兒的能力，還不能接手這大唐社稷嗎？”
武媚娘垂眸沉吟片刻，長長的睫毛在眼下投出一片淺影。
她緩緩起身，望著光禿禿的梅枝，昨日一場大雪，
將枝頭殘梅壓落殆盡，只剩疏枝橫斜，在寒風中蕭瑟而立。
她深吸一口氣，隱去心中翻涌的澀意，語氣凝重起來
“皇上的心意臣妾明白，”
“弘兒仁孝聰慧，自小便師從名儒，”
“研讀經史子集，對治國之道頗有見解，確實有治國之才。”
“臣妾並非質疑弘兒的能力，只是弘兒如今的身體狀況，實在難以承受皇位之重。”
她頓了頓，聲音低沉
“太醫再三叮囑，弘兒需閉門靜養，不可勞心費神，更不能受半點驚擾。”
“如若我們現在把這社稷的重擔丟給他，無疑是將他推向風口浪尖，讓他置身于朝堂的漩渦之中。”
“這萬里江山沉重如山，朝中派系林立，明槍暗箭防不勝防，他如今的身子骨，根本扛不住這般磋磨。”
“更何況，弘兒素來孝順，定會為了不辜負皇上的期望，拼盡全力處理朝政，日夜操勞，”
“如此一來，不是在折損他的性命嗎？”
李治不知李弘得的是癆瘵，他只當武媚娘是太過護子，故而小心謹慎過了頭。
他搖了搖頭，語氣不以為然
“怎麼會呢？”
“媚娘，雖然朕禪位于弘兒，但朕和你還尚在。”
“朕雖身子孱弱，卻還能鎮著朝堂上那些老臣，讓他們不敢輕舉妄動，”
“你素來有勇有謀，處事果決，又得朝臣信服，有你在旁輔佐弘兒，為他出謀劃策，誰敢生出二心？”
他頓了頓，又道
“再說，弘兒的身體不是在孫先生的方子調養下好轉了嗎？”
“且有太醫們日日請脈、精心調理，哪里就有你說的那般嬌氣了？”
武媚娘听著李治的話，心中如刀割般疼痛。
她想起昨日去東宮探望李弘，他臥在病榻上，咳嗽不止，咳出的痰中帶著血絲，臉色蒼白如紙的樣子。
只因冬日天寒，他的病情再次惡化，太醫們束手無策，只能用名貴藥材吊著他的性命。
可這些，她不能讓李治知道——李弘是李治如今唯一的念想，是他撐著病體活下去的支柱。
若是讓他知曉李弘得的是癆瘵，且冬日里病情愈發沉重，
以他如今虛弱的身子，怕是瞬間就沒了支撐的力氣，
到時候一病不起，後果不堪設想。
這些日子，她一邊瞞著李治，一邊讓太醫為李弘調理。
是以，現在絕對不是禪位的好時機，稍有不慎，便是父子俱損、江山動蕩的局面。
“若你此時禪位，怕是會讓有心人鑽了空子。”
“諸王之中也不乏野心勃勃之輩，若見弘兒年輕體弱，又無足夠的威望鎮住朝堂，”
“定會趁機興風作浪，到時候不僅弘兒性命難保，江山也會陷入動蕩。”
武媚娘的聲音陡然清冷，
“李治。”
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