“兒臣參見父皇，參見母後。”
李弘走到軟榻前，躬身行禮，動作標準而恭敬。
然而，就在彎腰起身的瞬間，肺腑間突然傳來一陣劇痛，牽扯得他又忍不住低咳起來。
盡管他竭力隱忍，用錦帕捂住口鼻，試圖壓制住咳嗽，
但那咳嗽聲還是斷斷續續地傳出，比往日更急、更重。
武媚娘心中一緊，再也坐不住，連忙起身扶住他的手臂，眉頭瞬間皺起，語氣中滿是擔憂
“弘兒，你這咳嗽怎麼還沒好？”
“自開春至今，斷斷續續已有三月，政務再忙，也要顧及身體。”
“太醫開的方子你可按時服用了？莫不是又將湯藥拋在一旁，只顧著處理朝政？”
她這些時日忙于照顧李治，每日要親侍湯藥、批閱奏疏，忙得不可開交，
只當李弘的咳疾是尋常風寒，未曾細究。
如今見他咳得如此厲害，甚至連行禮都難以支撐，
心中頓時警覺起來。
李弘強壓下喉間的不適，抬起頭，擠出笑意，反手握住武媚娘的手。
他的手掌冰涼，卻還是努力讓自己的語氣顯得輕松
“母後多慮了，兒臣年輕體壯，不過是小小風寒，很快就好。”
“只是前些日子貪涼，在御花園的涼亭里多待了會兒，受了點涼，才讓咳嗽遷延至今。”
“待過幾日便會痊愈，母後放心便是。”
他說話時氣息微促，目光不自覺地避開武媚娘的注視，生怕被她看出破綻。
畢竟，他隱瞞病情一事，最不想讓知曉的人便是母後，
他深知母後心思縝密，一旦被她察覺，必然會追問到底。
一旁的裴蓉蓉站在不遠處，將這一切看在眼里，听得心疼不已。
自開春以來，她夜夜都能听見李弘在寢殿內咳到天明，有時甚至咳得無法躺下，
只能靠在榻邊閉目養神，連片刻安穩都難以得到。
太醫私下為李弘診脈後，只含糊地說“肺腑虛損，需靜養”，卻不敢直言病癥。
如今見皇後起疑，她心中更是焦灼不安，既想將實情和盤托出，讓皇後為太子做主，又不敢違逆太子的意願，只能站在一旁，默默垂淚，心中滿是無助與痛苦。
武媚娘何等睿智，李弘的小動作、小眼神都逃不過她的眼楮。
她見李弘眼神躲閃，不敢與自己對視，袖口下的手還不自覺地按向胸口，顯然是肺腑不適。
再看他眼下的青黑，那是長期夜不能寐留下的痕跡，哪里像是普通風寒會有的癥狀？
種種跡象都表明，李弘在隱瞞病情，而且他的身體狀況恐怕比自己想象的還要糟糕。
武媚娘心中的疑慮越來越深，她目光一轉，落在裴蓉蓉身上，
語氣雖緩，卻帶著在裴蓉蓉面前少有的威嚴
“蓉蓉，弘兒說只是貪涼染了風寒，你日日在他身邊伺候，形影不離，可知實情？”
“他平日里的身體狀況如何，咳嗽是否真如他所說那般輕微？”
裴蓉蓉下意識地抬眼看向李弘，正好對上他遞來的隱晦目光。
李弘的眼神復雜，有懇求，有制止。
將裴蓉蓉的心緊緊纏繞，讓她如被亂麻纏繞，糾結不已。
她既心疼李弘硬撐的模樣，又不好違逆他的暗示，害怕辜負他的信任，
嘴唇囁嚅半晌，她終究只是喚了一聲“皇後娘娘”，
便垂首斂目，一言不發。
這副欲言又止、俯首緘默的模樣，在武媚娘眼中已是再明晰不過的答案。
她心中疑雲瞬間翻涌，難以平靜。
她幾乎可以肯定，李弘的病情絕非風寒那麼簡單，
而且裴蓉蓉定然知曉內情，只是礙于李弘的囑咐，不敢說出來。
武媚娘面上卻依舊不動聲色，她深吸一口氣，壓下心中的擔憂與怒火，
目光掃過遠處熱鬧的龍舟，以及左右兩側圍著的文武百官。
只見那些官員們三三兩兩地聚在一起，談笑風生，
目光時不時投向帝後與太子這邊，顯然都在關注著皇室的動向。
武媚娘擠出一個笑容
“罷了，太子已然成年，行事自有分寸，不是孩童，自己的身體自己固然清楚。”
“今日端午，該是君臣同樂、共享太平的日子，你們快落座吧。”
李弘和裴蓉蓉依言入座。
李弘側過身，悄悄握住裴蓉蓉的手，給予她一些安撫。
只是裴蓉蓉卻並沒有被安撫到。
她擔憂地望著李弘，目光中滿是心疼與焦慮。
她和武媚娘一樣清楚，這樣的場合絕不能把李弘的病情公之于眾，否則後果不堪設想。
皇上本就病重，朝堂之上已有不少人蠢蠢欲動，若再傳出儲君身患重病的消息，
定會引起朝野震動，那些別有用心之人必然會借機生事，甚至可能引發宮廷政變。
就在這時，遠處傳來一陣震天動地的鼓聲，龍舟競渡正式開始了。
只見十幾艘龍舟如離弦之箭般沖出，船上的水手們身著統一的服飾，手持船槳，齊聲吶喊著口號，奮力劃水。
船槳起落間，濺起陣陣水花，鼓聲、吶喊聲、歡呼聲交織在一起，熱鬧非凡。
李治看得興致勃勃，忍不住拍手叫好，臉上露出許久未見的紅潤之色。
武媚娘也適時地附和著，與李治一同欣賞著龍舟競渡的盛況，
只是她的目光卻時不時地落在李弘身上，
看著他強裝鎮定的模樣，心中的擔憂愈發濃重。
李弘能感受到武媚娘關切的目光，只是故作不知，一直盯著遠方的龍舟。
只有被他緊緊握著手的裴蓉蓉能感受到李弘指節間不斷滲出的薄汗，
力道帶著失控的緊繃，將他故作鎮定下的慌亂，一絲不落地傳遞到了她的掌心。
岸邊的歡呼聲裹著鼓點一同砸過來，
她悄悄抬眼望他緊繃的下頜線，心底像浸了半盞酸梅湯，澀意絲絲縷縷往上冒。
心疼得心尖陣陣發緊，無數溫言在喉頭滾了又滾，
最終只借著熱鬧的聲浪，輕輕遞到他耳邊
“殿下，您瞧那龍舟——彩綢飄得真好看啊！”
李弘微微點頭，
“嗯。”
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