恩佐一听就炸了毛，方頭錘重重頓在地上︰
“放屁！馬克！你他媽什麼意思？看不起老子？覺得老子怕了？要死一起死！老子……”
他是有些從心沒錯，但如果馬克和莫妮卡都決定要留下來，他也絕對不願意被排除在外！
“恩佐！”馬克打斷他，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴，“這不是逞英雄的時候！我們需要後援！需要一雙在危險圈外的眼楮！你和安娜，是我們現在唯一能信任的退路！”
他走到恩佐面前，盯著矮人那因憤怒和擔憂而漲的顯得更黑的臉︰
“听著，你和安娜的任務同樣重要，甚至可能更關鍵！你們立刻離開楓葉鎮，到鎮子外面找一個隱蔽又視野好的地方等著。如果天亮之前，我和莫妮卡沒有出來，或者你們看到鎮子里發生任何不對勁的動靜……”
馬克深吸一口氣，語氣無比凝重︰
“不要猶豫！立刻、馬上，以最快的速度返回奧斯本鎮！去找黑金幫的人，或者直接去找凱爾和露比！告訴他們這里發生的一切！只有你們安全離開，我們才有被救出來的可能！明白嗎？”
恩佐張著嘴，胸膛劇烈起伏，小眼楮死死瞪著馬克。
他當然明白馬克的意思，這種安排理智上無可挑剔，但情感上讓他覺得像臨陣脫逃一樣憋屈。
最終，他狠狠“啐”了一口，聲音帶著不甘的嘶啞︰“操！他娘的！行！老子……老子听你的！但你倆要是敢給老子死在里面，老子就是挖地三尺也要把那狗屁野神揪出來錘成糖渣！听到沒有！”
安娜翠綠的眸子在馬克和莫妮卡臉上來回掃視，清冷的臉上滿是擔憂。
她沒有說話，只是用力點了點頭，手指緊緊攥住了破魔矢冰涼的箭羽，仿佛在無聲承諾。
當恩佐罵罵咧咧的粗嗓門和安娜輕盈的腳步聲最終消失在教堂厚重的橡木門外。
荒院重歸死寂，只剩下夜風穿過高草的低泣。
螢石燈盞昏黃的光圈在祈禱室角落搖曳，將馬克和莫妮卡的身影拉長，投在布滿灰塵的防塵布上，如同兩個被困在時光琥珀里的幽靈。
馬克環視這過于整潔的遺忘之地，目光最終落回莫妮卡身上。
她已抱著小姆，無聲地走向藏書室深處一個不起眼的矮櫃。
那櫃子嵌在書架側下方，與牆壁的陰影融為一體，若非她鑒定術的微光在酒紅瞳孔中持續流轉，幾乎難以察覺這處隱藏的木櫃。
“這里有問題。”莫妮卡的聲音在空曠的藏書室里顯得格外清晰，帶著鑒定師鎖定目標時的篤定。
她指尖凝聚起一絲微弱的魔力，輕輕拂過櫃門邊緣一個被灰塵覆蓋、幾乎與木紋融為一體的細微凹槽。
“ 噠。”
一聲輕響，在寂靜中異常刺耳。
矮櫃的門向內彈開一道縫隙，積塵簌簌落下。
沒有機關陷阱的陰冷，只有一股更濃郁、更私密的陳舊紙張氣息撲面而來。
櫃內空間不大，只放著一個深褐色的皮質筆記本，以及一根筆尖早已干涸的羽毛筆。
筆記本的皮質已經磨損泛白，邊角卷起，顯然被頻繁翻閱。
莫妮卡小心翼翼地取出筆記本，吹開封面厚重的灰塵。
封面上沒有任何徽記或名字，只有一行褪了色的墨跡，筆觸清晰而端正︰
“願聖光指引，楓葉常青，人心常暖。”
她翻開第一頁。
昏黃的燈光下，映入眼簾的字跡清秀工整，帶著年輕人特有的朝氣和一種近乎虔誠的理想主義。
【聖光歷 3175年，冬歷11月3日，晴。】
【終于回到了闊別七年的楓葉鎮。
聖城的宏偉與喧囂恍如隔世，唯有踏上家鄉貧瘠的土地，呼吸著帶著泥土和枯草味道的空氣，那顆漂泊的心才真正落定。
聖光在上，我回來了，帶著改變它的希望。
鎮子依舊破敗。
低矮的茅草屋，泥濘的小路，人們臉上是常年勞作的疲憊和對收成的憂慮。
記憶里，冬天總是最難熬的，寒風能穿透最厚的茅草，稀薄的麥粥喂不飽孩子空洞的眼神。
父親就是在這樣一個冬天，為了省下一口吃的……墨跡在這里有輕微的暈染）
導師說得對，聖光普照，但驅散貧窮的陰霾需要智慧與雙手。
我想，我找到了那把鑰匙——楓糖。
在聖城圖書館塵封的《北境風物考•古卷》殘頁里，我發現了它！
原來我們漫山遍野、被視為無用之物的糖楓樹，竟蘊藏著如此甘美的奇跡！
古精靈稱之為“林之淚”，能賦予食物無上的甘醇。
提取之法雖已殘缺，但基本原理尚存︰凝結寒霜之力，蒸騰樹液之華……聖光指引，我必能復原！】
筆記的字里行間跳躍著純粹的喜悅和使命感。
馬克能想象出一個年輕的、滿懷理想的修士，在聖城圖書館的故紙堆里發現寶藏時，眼中閃爍的光芒。
他寄回津貼，是為了讓家人能多吃一口飯。
他帶回楓糖的秘密，是為了讓整個故鄉擺脫饑寒。
莫妮卡繼續翻動。
筆記的內容逐漸變得充實而忙碌，記錄著一次次失敗的嘗試和最終成功的狂喜。
【聖光歷 3176年，春歷3月17日，微雨。】
【成功了！第一滴真正純淨的楓糖漿！
金紅如琥珀，甜香醉人！
老巴克家的孫女小莉娜嘗了一點點，笑得眼楮都眯成了縫，說像把春天含在了嘴里。
那一刻，所有的疲憊都值得了。
明天開始，我要教會大家！】
【聖光歷 3178年，秋歷10月10日，晴空萬里。】
【楓葉鎮變了！
新蓋的木屋多了起來，屋頂鋪著結實的木瓦而不是茅草。
孩子們的臉上有了紅暈，追逐嬉鬧的聲音充滿了活力。
集市上開始出現我們楓葉鎮特有的糖塊、糖漿，連路過的商隊都願意停下來高價收購。
聖光垂憐，楓糖真的帶來了富足！】
馬克看到這里，幾乎能感受到筆記主人筆尖流淌出的滿足和欣慰。
改變一個貧窮家鄉的夢想正在實現。
然而，莫妮卡翻過幾頁後，筆跡依舊工整，但墨色似乎深了些，字里行間開始滲出一種不易察覺的困惑和憂慮。