散朝時，太陽已升起，朝臣們走出奉天殿，沒人再像往常那樣三五成群的閑聊，全都腳步匆匆，或是直奔衙署，或是回家召集幕僚議事。
只有七日期限，誰也不敢怠慢。
阮知節路過吏部時，見侍郎史懷英正指揮屬吏把自己打包物品，說是要親自去西南西北兩地核查，而頂替了王庭軒的新任兵部尚書左文江的轎子，也直接拐去了京營，據說是要親自前去點兵，英國公回家後更是吩咐管家等心腹，把府里與兵部往來的賬目全部找出來，再慢慢一筆筆去核對。
風雖和緩，朝臣們心頭的緊迫感卻始終如一，因為他們知道處理西南西北兩地的流寇只是開始，紫宸殿里的那位陛下要的不僅是京城一時的安穩，而是整個大靖江山的安穩。
他們敷衍帝王的時代已經過去了，從今日起，他們唯有盡心竭力，才能跟得上這即將要變的天。
“黃立德，你去，將駱養性送來的密報給眾大臣送去，助他們解決西南、西北兩地作亂流寇。”徐景行看著新送到他跟前的密奏，眼里閃過一絲銳光，畢竟黑雲軍規模最大，必須盡快解決，而那宋麻子又與張丹臣有嫌疑，既有嫌隙，就有朝廷可突破的缺口，若這樣，阮知節等人還處理不好問題，這大靖朝臣，也到了該徹底更換的時候。
“是陛下，老奴這就去辦。”
隨著黃立德出宮，三日後，有一個名叫錢彬的糧行商人，混進了黑雲軍大營，他自稱是鄖陽鄉紳派來的，懷里揣著兩封密信，一封是給宋麻子的，而另一封，則故意讓張丹臣的人截了去。
給宋麻子的信里，是徐景行同意阮知節等人提出的對他承諾，說他宋麻子若是願帶兵歸順，即編為鄖陽營，仍由他統領，可赴鎮北關對敵，家人遷京營附近安置，賜田百畝，且三年不納糧，信末還附了宋麻子妻兒在鄖陽山中的畫像，暗示朝廷已知其軟肋所在。
而被張丹臣手底下人截獲的信，卻是錢彬故意遺落的鄉紳密信，里面寫著阮知節他們討論出來的挑撥之言，說宋麻子早有降意，約定里應外合，待朝廷兵至，便獻張丹臣首級為投名狀。
若非這兩人之間沒有嫌疑，阮知節等人想出的分裂之計還真起不了太大作用，但偏偏這兩人，早在幾月前就已互相心生嫌疑，如此，不過稍稍挑撥，黑雲軍大本營就徹底炸了鍋。
張丹臣提著自己心腹手下截獲的那封密信闖進宋麻子帳中，將長刀拍在案上，響聲幾可震天︰“姓宋的！你竟敢賣弟兄們？”
而宋麻子也收到了朝廷給他的密信，才初初看了一遍，他就臉色煞白心道不好，他雖確實動過接受朝廷招安的念頭，卻沒答應獻張丹臣首級，可眼下他卻百口難辯，帳外張丹臣的親信已經拔刀了。
他猛地想起錢彬臨行前對他說的話︰“陛下說了，張丹臣必會殺你奪權，你若不降，今夜就是死路一條。”
想到此，宋麻子猛的拍案而起，“姓張的！朝廷招撫我是真，但老子沒賣你，你要是不信，咱們現在就分兵，你去打荊州，我去守鄖陽，看我倆誰最後能成大事？！”
張丹臣聞言冷笑道︰“分兵？姓宋的，你怕不是想趁機降朝廷吧？”
話一開口，兩人越吵越凶，帳外守著的親兵也各自拔了刀，宋麻子的心腹悄悄拽了拽他的衣角，而後低聲道︰“頭領，張丹臣的人比咱們的多，硬拼不值當，朝廷的條件，或許真是弟兄們的一條活路。”
宋麻子聞言，盯著帳外烏泱泱的人頭，而後想起了自己藏在鄖陽的妻兒老小，突然一腳踹翻案幾，大吼道︰“姓張的，你既然這麼不信任老子，老子就不繼續跟你混了！”
說著，他提刀走出帳外指著帳外，大喝道︰“願意跟我討條活路的，就跟我走，我們去守鄖陽！”
帳外瞬間亂成一團，一半人猶豫的站到了宋麻子身後，他們多是拖家帶口的流民，本就不想繼續打下去，想求個安穩，而另一半則繼續跟著張丹臣混，誓言混出一番名堂來，怒罵宋麻子等人是黑雲軍的叛徒。
到了三更時分，宋麻子帶著願意跟著他的三萬余人悄悄撤出黑雲軍大營，往鄖陽方向走，臨行前，他讓去找錢彬，讓其帶話給朝廷，說自己願意帶兵歸順，但要先見自己妻兒老小平安。
等消息傳到京城時，已是好幾天過去，徐景行正在看鎮北關的軍報，駱養性以及阮知節進來傳報這一消息後，他好奇問道︰“那張丹臣沒追，就真讓宋麻子帶著三萬兵力歸順朝廷？”
“沒有，”駱養性遞上手中密報，輕聲回道︰“那張丹臣怒罵了一夜，天亮後竟帶著剩下的人去了荊州方向，看其行徑，怕是準備打下荊州，向宋麻子以及剩下的追隨他的人證明自己的能力。”
“給那宋麻子回信，說他妻兒老小已被朝廷護送至襄陽，待他率軍抵達鎮北關，便可一家團聚，再讓京營撥五百火銃給他，裝作是他私藏的火器，讓他帶去鎮北關，用好了，這就是他的投名狀。”
說完，徐景行抬頭掃了一眼屋外的景色，從工部正式制出他想要的火器的那一刻，不管是西南還是西北，甚至整個大靖疆域所出現的亂局，都有了可控的機會。
哪怕他從此再借助不了這方任務世界的天道力量，在火器正式現世的那一刻，他這大靖江山的皇帝寶座，從此將安坐，再無人能撼動他的地位，畢竟人終究只是血肉之軀，各地起義軍就算人多勢眾又如何，在他的熱武器下，哪怕只是最簡單版的熱武器，也沒有抵抗的余地。