079的一番話，听得徐景行陷入了沉默，從徐大山請人為這個弟弟取名為徐景舟，並直言兄弟倆要互助同行之時，他就知道會有這麼一天。
只是徐景行不知徐大山與李氏，竟如此異想天開，想要小兒子有不輸大兒子的光彩，讓他也達成六元及第的成就。
要知道，徐景行想要達成此番成就，哪怕有好幾世的積累，還有密保以及萬金油般的功德傍身，也一路走得很是艱難，徐景舟不過一普通人，如何能跟他這種行走任務世界的任務者相比？
因為這一層關系，徐景行很快就將徐大山夫妻倆逝世的消息拋之腦後，專心改革江南的鹽政，但消息還是
很快就傳遍整個江南官場，有人私下議論說他是不孝之人難擔大任，也有人送來白燭紙錢試探風向。
徐景行在自己的欽差行轅偏廳里為徐大山李氏他們設了一小靈堂，每日清晨三炷香，而後對著他們的牌位重重叩首，待轉身走向正廳時，他又挺直脊背，繼續與鹽務官員商議新稅法細則。
改革到了關鍵期，沛雲府鹽商勾結御史彈劾他奪情期間耽于享樂，徐景行不慌不忙呈上一道密折，附上改革後鹽稅激增的賬本，甚至在末尾寫道︰“臣非無孝，實乃父母臨終遺願，望陛下準臣以功贖罪。”
不管這是不是徐大山李氏兩人的臨終遺願，到了此刻，也必須是，不然這一場改革半途而廢，他怕是難以從江南地區脫身而出。
………………
又是一年暮春時節，京城的柳絮紛飛如雪，官道上有一輛馬車緩緩而行。
徐景行坐在車廂里，撩開窗簾，望著熟悉又陌生的城垣，心中百感交集。
猶記當時，他臨危受命，奔赴江南整頓鹽政，如今，他之改革雖已成功，新政也被順利推行，致使江南鹽政煥然一新，但他深知，此刻的榮耀背後潛藏著無數的危機。
馬車一直到宮門外才停下，徐景行整了整身上所穿的官服，邁步走向宮門，守衛的禁軍認得這位如今風頭正盛的鹽政大臣，紛紛行禮致意。
徐景行穿過層層宮門，紅牆黃瓦間，他的腳步聲在寂靜的宮道上回響，格外的清晰醒耳。
通明殿內，帝王身著明黃龍袍，端坐在龍椅之上，手中緊緊攥著徐景行呈遞上來的江南鹽政奏疏，案頭擺放的青銅鶴爐中，龍涎香裊裊升起，卻無法驅散他眉間的凝重。
自收到這封奏疏後，慶帝將其反復研讀數遍，上面記載著江南鹽稅的詳實數據，那暴增近乎三成的歲收銀錢，既讓他感到欣喜又令他感到不安的欣喜的是，困擾朝廷多年的鹽政積弊竟被徐景行一舉給成功解決，不安的是，這個臣子展現出來的能力實在太過耀眼了點。
“宣徐景行覲見！”帝王的聲音冷硬如鐵，在空曠的大殿中回蕩，驚得一旁當值的太監渾身一顫，而後匆匆退下傳旨。
片刻功夫後，徐景行踏入通明殿內，因是下午，殿內的光線略顯昏暗，唯有幾束陽光透過窗欞，灑在金磚地面上，他定了定神，穩步向前，在丹墀下恭敬跪下。
身穿的官服雖已被他仔細打理，但仍隱隱透著江南煙雨的潮氣，那是他日夜奔波的痕跡，半日前，他剛抵達京城境界，便受079提醒朝中此刻正暗流涌動，已有御史彈劾他擅改祖制行事過于激進。
更讓他警惕的是，這位套了萬壽帝君人設的皇帝，近日常常失眠，反復推敲他遞上的鹽稅賬目，這可不是什麼好兆頭，一旦身居高位的君主覺得臣子功高蓋主，日後必有災殃降臨。
“徐卿當真將江南那些奢靡成性的鹽商治得服服帖帖？”帝王的聲音從蟠龍金漆屏風後幽幽傳來，帶著幾分探究與說不上來的玩味。
徐景行恭敬拜下，聲音沉穩︰“回陛下，臣不過是謹遵陛下恤商便民之意，深入查訪鹽政弊端，將私鹽猖獗、稅賦流失的癥結一一拆解，其間得到諸多同僚相助，亦離不開陛下聖明指引。”
說完，徐景行頓了頓，心中暗自思忖著他是時候說出早已準備好的話了，即便如此，他掌心也不由得沁出些許薄汗，“然臣此次雖僥幸成事，卻有一願，懇請陛下恩準。”
屏風後傳來珠簾輕響，神色莫名的帝王緩步而出，腰間明黃絲絛系著的羊脂玉佩哪怕在暗處也有潤光流轉，更襯得帝王他神色威嚴，“徐卿但說無妨。”
話雖如此，帝王的目光如炬一般，直直地盯著跪在地上的徐景行。
徐景行感受到自頭頂垂下的目光，先是深吸一口氣讓自己維持冷靜，而後沉聲道︰“臣父母早亡，當初因江南鹽政改革急需用人，臣恰好處在赴任期間，未能守滿丁憂之期，每每思及此事，臣心中便愧疚難安，如今江南鹽政事畢，臣願辭去一應差事，回鄉補守孝期，一來盡為人子的本分，以慰父母在天之靈；二來……”
徐景行說到這里，直接抬起頭，目光坦誠的直視著帝王的眼楮，直言道︰“朝中對鹽政改制多有異議，臣若留任，恐因臣之故，讓陛下聖听受擾，徒增煩憂，臣此舉，也是為大局著想。”
殿內一時寂靜無聲，氣氛壓抑得讓人幾乎喘不過氣來。慶帝微微眯起眼楮，細細打量著眼前這個比自己年紀大不了幾歲的臣子，他沒想到徐景行會在此時提出回鄉守孝，這個答案既出乎了他的意料，卻又在情理之中。
徐景行實在是聰明，懂得急流勇退，這一舉動，不僅保全了他孝子的名聲，更巧妙地迎合了他這個帝王對權臣的猜忌之心。
慶帝在心中暗自思量著，覺得徐景行他如此知情識趣，倒也值得他再度啟用。
良久，慶帝嘴角勾起一抹似有若無的笑意來︰“徐卿孝心可嘉，此乃人倫大道，朕自當成全，朕準你丁憂三年，著禮部妥善安排。待期滿後……”他意味深長地看了徐景行一眼，“朝堂政事仍需卿家，徐卿切莫辜負了朕的一番厚望。”
得到自己想要的答案，徐景行當即便叩首謝恩道︰“謝陛下隆恩！臣定當銘記陛下教誨，守孝期滿，必當重返朝堂，為陛下效犬馬之勞。”
退出皇宮，徐景行站在宮門前，望著漫天紛飛的柳絮，陽光灑在他身上，卻不曾讓他感到絲毫的暖意，他深知，這場以守孝為名的避禍，不過是另一場博弈的開始。
朝堂上的明爭暗斗，從不會停歇，而他選擇暫時退場，不過是他對聖意的精準揣度而已，當然，也是他對朝堂風雲有較為清醒的認知。
在這波譎雲詭的朝堂之上，身為臣子，唯有懂得進退，方能立足長久。