第三天，稅務清單上赫然寫著︰“5糧、2水、4薪。”
所謂“薪”，指的是薪柴——可以用木柴煤炭抵扣，也可以用其他可燃物替代，比如衣服、書本、棉被。
寒潮肆虐十年，樹木早已被砍伐殆盡。但在下城區邊緣卻生長著一片不甚茂盛的竹林，那成了大多數人獲取燃料的唯一去處。
紀澤潤和江時鳴搜刮了整個城區的廢棄木頭，可稱重後仍差兩個單位。再加上李薦玉那邊估計也捉襟見肘，兩人對視一眼，默契地決定︰先交一個人的稅，再去竹林踫踫運氣。
省得後面再有小偷過來，他們最多也只損失一個人的人頭稅。
這樣，即便有小偷光顧，他們最多也只損失一個人的份額。
負責收稅的npc演得極其可恨，比外頭那個“沈河”還要小人得志。雖然系統明示了“交不上稅會觸發特殊劇情”，但三人暫時還不想體驗。
因為他們現在一無所有，賭不起。
除了李薦玉因為性別先被納入了小團體外，剩下兩個都是獨狼。紀澤潤甚至比獨狼還慘，他屋里還有個一邊偷他東西一邊要他交租的舍友。
他們至少得在交稅之余攢下點家底才能放心去小黑屋大冒險吧，不然被一口氣關三天直接餓死怎麼辦？
“要是有時間，我們該多砍些竹子備著。”紀澤潤嘆了口氣，“今天稅額這麼高，肯定有人交不上。”
這話說得大義凜然，甚至帶點社會主義互助精神，但他忽略了一個事實——
眼下大概連資本主義社會都算不上，充其量是披著賽博外衣的封建領主制。這里雖然有著未來主義的外觀，內核卻充斥著前代的治理邏輯。所以竹林的外面有人擺攤租砍竹刀也不奇怪了。
“砍竹子必須要用我們的砍竹刀，用了我們的刀，就要交一半的竹子作為租金。”
那砍竹刀又小又鈍、銹跡斑斑，一看就不好用。萬一劈歪了恐怕還可能會觸發破傷風，不管怎麼想都太不劃算了！
“你們怎麼不干脆去搶？！”
江時鳴還沒在心里吐槽完那刀，就听見紀澤潤一聲怒喝。
這男人今天格外暴躁，江時鳴不確定他是否和自己一樣在扮演某個角色，自己是復仇者，紀澤潤不會是恐怖分子吧？
總之沒等對方回應，紀澤潤已猛然逼近，嚇得三個租刀人後退半步。領頭的愣了一瞬，隨即冷笑︰“搶劫？我們這是正經交易！你要是不樂意，大可以空手進去，我攔你了嗎？”
“你——！”
前面砍木柴的斧頭也不是他們的，所以此刻兩個人的確都是兩手空空、手無寸鐵。
巧婦難為無米之炊，壯漢難行無刀之伐。看來他們確實得吃下這啞巴虧。
江時鳴活到現在，還沒受過這種明擺著被人敲竹杠卻只能認栽的窩囊氣。他越想越惱，猛地抬手，泄憤般朝身旁一棵細竹拍去——
“啪！”
那竹子竟被他拍得歪斜幾寸，竹身震顫，簌簌抖落幾片枯葉。
江時鳴自己都愣住了，慌忙伸手扶住搖搖欲墜的竹子，瞪大眼楮看向紀澤潤。
紀澤潤同樣一臉震驚。
兩人面面相覷，一時無言。
仔細一看，這片竹林根本就不是自然生長的。
竹根處有明顯的移栽痕跡，土壤被刻意夯實過，每一株竹子都細軟矮小，像是被人為限制了生長高度。顯然，節目組早就算計好了，所謂的“砍竹刀”恐怕根本不是用來砍竹子的，而是某種任務道具，可能會觸發什麼強制小游戲吧。
不過，管他節目組怎麼設計的？
江時鳴直接動了手。
他雙手鉗住竹節，靴尖碾開土層，腰背發力一拉一扯——
“嘩啦！”
整株竹子被他連根拔起，根須上還粘連著大塊濕土。那竹子埋得其實很深，但架不住吃飽喝足睡得香的江時鳴力氣大得邪門，運氣還格外好，竟真讓他徒手拽了出來。
紀澤潤看得眼皮直跳，當即轉身，對著租刀人露出一個誠懇至極的微笑︰
“您說得對，這交易太公平了！所以我們決定——”
他拽住江時鳴的胳膊就往竹林里拖，聲音飄在風里︰
“不租了！”
租刀人︰“……”
真的假的？不是說他們幾個接下來還有戲份呢嗎？
江時鳴和紀澤潤在林中搜羅了一塊破木塊開始撅根拔竹，不多時就攢了滿滿一大捆細竹。
他們兩個人把竹子或扛或抱到竹林入口時已經累得有點後悔了，但是越是這種時候越是不能露怯。于是江時鳴眼神一轉，示意紀澤潤把竹子放到地上。
“三位，”江時鳴露出一個他覺得很好說話的表情，“我看你們身上也沒有上城區的標記，想必今天也得交稅吧。”
三個人交換著眼神不說話。
紀澤潤懂了，在後面附和︰“怪不得我說這邊有竹林卻沒人來，原來是被你們三個懶漢佔了。沒人來租刀，所以刀都銹了，這生意讓你們做得也太失敗了！”
江時鳴順勢道︰“不如這樣，我們接著做公平的交易。”
“一單位的柴薪，換四單位的糧食或者兩單位的水。”
“你們怎麼不干脆去搶？！”
江時鳴痞氣一笑，伸出小指挖了挖耳朵，而後道︰“搶劫？我們這是正經交易。你要是不樂意，大可以不同意嘛，我們攔你們了嗎？”
紀澤潤假裝看著手表實際上他手腕上什麼裝飾物都沒有），語氣也有些不耐煩︰“先說好，我們可還是要回去加工材料的，留給你們的交易時間只有十五分鐘……”
“不可能，兩瓶水，四個糧，你就是到上城區也不可能有這個價格！”
上城區？
可是上城區和下城區不是不互通嗎？哪有去上城區交易的渠道？
那邊想著，江時鳴已經準備著繼續做苦力把竹子都搬回去了。
他總有種他們走了節目組就會來這兒加固竹林的便宜只能佔一次的感覺，所以在他看來柴火還是比水糧珍貴一些的。
總歸他們這個交易也不是非做不可，玩這一出只是想要惡心人家一下罷了！
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