林晚的腳步踏在碎石上，每一步都像踩在燒紅的鐵板上。左腕的傷處早已麻木，可那股灼痛卻順著經絡一路爬升，直抵太陽穴。她沒有停下，只是將通訊器握得更緊了些。信號燈終于亮起，微弱的綠光在她掌心閃爍了一下，隨即被遠處指揮所的回應信號覆蓋。她知道，自己沒有被誤認為敵方殘余。
前方燈火漸明，聯盟防線的輪廓在煙塵中浮現。幾具倒伏的機械殘骸橫在路中央，斷裂的金屬臂還保持著攻擊姿態。林晚繞過它們，腳步未滯。她的目光掃過四周，心靈洞察之鏡悄然開啟——視野中一片清明，無人埋伏，無能量波動。可就在她準備收回感知的瞬間，掌心舊傷忽地一顫，皮膚下的光紋泛起一絲極淡的紫色漣漪，如同水底沉石被無形之手攪動。她低頭看了一眼，那痕跡轉瞬即逝，仿佛只是錯覺。
指揮所外的警戒線已重新布設，兩名守衛認出她身影，迅速放下武器。她抬手示意無需通報，徑直走向入口。門開時，冷風裹著藥劑氣味撲面而來。陸離正站在主控台前，手指在終端上快速滑動，眉頭緊鎖。听到腳步聲，他抬頭，目光落在她身上，短暫松了口氣，隨即又沉下去。
“你回來了。”他的聲音很輕，卻帶著不容回避的凝重。
林晚點頭，從腰間取出數據芯片，插入主控接口。屏幕亮起，儀式場的能量殘余圖譜自動加載，波形曲線從劇烈震蕩到徹底平直，清晰顯示著核心斷裂的節點。“源頭已斷。”她說，語氣平穩，像在陳述一個再普通不過的事實，“七道環形陣列崩解，主控晶體出現結構性裂痕，短期內無法重啟。”
房間里靜了一瞬。幾名核心成員交換眼神，有人松了口氣，有人低聲說了句“總算結束了”。但陸離沒有動，他的視線仍停留在波形末端的一處微小抖動上。“他們撤得太整齊。”他說，“不是潰敗，是有序撤離。而且……”他頓了頓，指向監控畫面中一段模糊的移動軌跡，“你看這里，最後三分鐘，敵方單位的行動模式完全一致，像是接到了統一指令。”
林晚走近，盯著那串軌跡。她記得自己破壞儀式時，高層跪倒在地，眼神里是真實的恐懼。可若那只是計劃的一部分呢？她沒有說出口，只是輕輕按了按左腕，那里的皮膚又傳來一陣細微的震顫，像是有東西在深處甦醒。
“我回來的路上，看到晶體裂隙里閃過一道暗紫色的符文。”她終于開口，“顏色從未見過，也不屬于已知的任何能量譜系。”
陸離沉默片刻，手指在終端上調出另一組數據。“剛才有六名前線人員報告耳鳴、視覺重影，初步判斷是能量反噬。但奇怪的是，他們的神經波動呈現出某種規律性同步，像是被同一頻率影響過。”他抬眼，“你確定那符文只閃了一次？”
“一次。”她說，“但我掌心的光紋有了反應。不是共鳴，更像是……被觸踫。”
兩人對視一瞬，無需多言。這場勝利來得太快，也太干淨。儀式的崩塌本該引發大規模能量回涌，可實際沖擊卻遠低于預期。如果說敵人早知會有此變，甚至——默許了它的發生？
就在這時，主控台的監控屏突然跳動。畫面先是雪花，接著閃出一段亂碼圖像，扭曲的像素中隱約浮現出一只閉合的豎眼圖案，瞳孔位置有一道細長裂痕。圖像只維持了不到兩秒，隨即自動熄滅。終端發出低頻警報，系統自檢顯示無入侵痕跡。
林晚盯著那已變黑的屏幕，手指微微收緊。那只眼，她從未見過，卻莫名覺得熟悉。像是某種標記，又像是警告。
門外傳來腳步聲，節奏平穩，不疾不徐。守衛的警報系統沒有響起，紅外探測也未觸發。林晚下意識轉身，心靈洞察之鏡再度開啟——對方已站在門口，全身籠罩在一層低頻電磁場中，意識如被鐵幕遮蔽，她的視線撞上去，竟如撞上一堵無形的牆，灰白一片，毫無反饋。
那是她重生以來，第一次完全無法窺探他人內心。
黑衣人沒有靠近，只是抬起手，掌心托著一枚暗紫色晶體。晶體表面光滑如鏡，映不出任何倒影。他將它放在地面，退後一步，身影如煙消散，連腳步聲都未曾留下。
林晚緩步上前，陸離緊隨其後。她蹲下，未觸踫晶體，只是凝視。三秒後，晶體表面泛起微光，一道投影緩緩升起，只有八個字︰“儀式之債，血償于始。”
字跡懸浮在空中，顏色深紫，邊緣微微扭曲，像是從某種活體組織中滲出。沒有人說話。聯盟成員陸續圍攏，有人想上前檢查，被陸離抬手制止。
“別踫它。”他說，聲音壓得很低，“它在吸收能量。”
林晚盯著那晶體，掌心的光紋再次泛起漣漪，這一次，紫色更深了些，幾乎要透出皮膚。她忽然意識到——這東西不是在記錄環境頻率，而是在記錄她。每一次她使用心靈洞察之鏡，每一次她調動融合技能，她的存在本身就在被標記、被追蹤。
陸離走到她身旁，聲音只夠兩人听見︰“這不是警告，是宣告。他們不是來報復的，他們是來確認獵物是否活著。”
林晚沒有回答。她的視線落在晶體底部，那里有一道極細的刻痕，形狀與她掌心的光紋走向驚人相似。仿佛早在她出生之前，就有人為她刻下了標記。
“我們得整合現有力量。”她終于開口，聲音冷靜得近乎冷酷，“所有能量使用記錄重新加密，前線人員輪換，切斷非必要通訊鏈路。另外——”她停頓一秒，“我要一份近三年所有異常能量事件的檔案，尤其是涉及紫色光譜的。”
陸離點頭，目光仍鎖在晶體上。“他們知道你破壞了儀式，也知道你活著回來了。接下來不會是試探，是追蹤。”
林晚站起身，左腕的傷處突然傳來一陣尖銳的刺痛，像是有細針在皮膚下穿行。她低頭，看見那道舊傷裂開了一條極細的縫，一滴血緩緩滲出，落在晶體表面。
血珠沒有滑落。
而是被吸收了。