電話鈴聲在深夜的作戰室里顯得格外刺耳。薛岳將軍揉了揉布滿血絲的眼楮，伸手接過副官遞來的話筒，指尖因連日熬夜微微發顫。
“委座。”薛岳的聲音沙啞，卻仍保持著軍人的挺拔坐姿。
電話那頭傳來委員長特有的浙江口音，語氣里帶著不容置疑的威嚴“薛老虎啊，這麼晚打擾，是有要事相商。”
薛將軍深吸一口氣，指節不自覺地收緊“委座，我正要向您匯報。八里屯的郭師長必須撤換。日軍在屯外三十里處頻繁活動，郭師長卻整日飲酒作樂，防務松懈到令人發指的地步！”
委員長在電話那頭沉默片刻，听筒里傳來茶杯輕叩桌面的聲響“薛老虎啊，你我都很清楚，郭師長是黃埔三期出身，對黨國忠心耿耿。現在用人之際，不宜頻繁更替將領。”
薛將軍猛地站起身，作戰地圖被他的衣袖帶起，嘩啦作響“委座！這不是忠誠問題，是能力問題！鬼子已經摸清了八里屯的布防，郭師長卻連最基本的偵察哨都沒布置。我收到情報，最遲三天內，日軍必然發起掃蕩！”
“情報未必準確。”委員長的聲音冷了下來，“倒是你，第九戰區要立即做好準備，三日內開赴陝西，圍剿西北集團軍群。”
薛將軍的臉色瞬間變得鐵青，他一把撐住桌沿“什麼？在這個節骨眼上抽調主力？委座，日軍正在集結兵力，第九戰區一旦撤離，整個華中防線將門戶大開！”
“這是命令！”委員長提高了聲調，話筒里傳來他急促的呼吸聲，“共匪不除，永無寧日。日軍尚可周旋，但內部的敵人必須肅清！”
薛將軍的胸膛劇烈起伏著，額角青筋暴起。他望著牆上懸掛的作戰地圖，上面密密麻麻標注著日軍動向。突然，他對著話筒一字一頓地說“委座，請恕卑職難以從命。第九戰區的槍口，只會對準侵略者。”
“薛老虎！你這是在違抗軍令！”委員長的怒吼從听筒里傳來，伴隨著重物砸在桌面上的巨響。
“滴——”薛將軍直接掐斷了電話，將話筒重重摔在座機上。整個作戰室頓時鴉雀無聲，參謀們都停下了手中的工作，驚愕地望著他們的司令長官。
薛將軍站在原地，雙手撐桌，肩膀因激動而微微顫抖。牆上的時鐘指向凌晨兩點四十七分。
總統府內，委員長握著突然中斷的電話，臉色由青轉白。他緩緩放下話筒，右手不自覺地握成了拳頭。
只見委員長突然暴起，將桌上的青瓷茶杯狠狠摔在地上，碎片四濺。侍從們嚇得退到牆角，大氣不敢出。
委員長在鋪著猩紅色地毯的辦公室里來回踱步，皮鞋踩在瓷器碎片上發出刺耳的聲響。他忽然停下，對著門外怒吼“叫戴特派員來！立刻！”
窗外，一道閃電劃破夜空，將委員長扭曲的面容照得煞白。
深夜的指揮部里，煤油燈將薛岳的身影拉得忽長忽短。他背對著門口，凝視著牆上那張已經泛黃的作戰地圖，手中的紅藍鉛筆被捏得吱吱作響。
"副官。"薛將軍的聲音低沉而沙啞，"把李將軍、張將軍、韓姑娘、李三兄弟、雲飛兄弟和二師姐請來。就說有要事相商。"
"是，軍座！"副官敬了個禮，快步退了出去，軍靴踏在青石板上的聲音在寂靜的夜里格外清晰。
不過一炷香的功夫，眾人陸續趕到。最先進來的是李將軍，他披著軍大衣，領口還敞著，顯然是從睡夢中被喚醒。隨後是張將軍，一邊走一邊系著風紀扣。韓璐穿著一身利落的短打，腰間別著雙槍。李三還是那副江湖打扮，袖口挽起，露出結實的小臂。大師兄和二師姐並肩而入，兩人雖然穿著便裝，但腰桿筆挺，步履沉穩。
"將軍，你這是怎麼了？"李三第一個開口，敏銳地注意到薛將軍緊握的拳頭和泛白的指節。
李將軍嘆了口氣，摘下軍帽在手里轉動著"我猜是跟委員長掰了。"
薛將軍緩緩轉身，煤油燈在他臉上投下明明暗暗的光影。他沉重地點了點頭，嘴角扯出一絲苦笑"委員長不但拒絕換將，還要我們第九戰區去剿殺西北集團軍群。"
韓璐上前一步，眉頭緊蹙"將軍，八里屯的防務"
"一定要盡量搶救被鬼子困住的群眾。"薛將軍打斷她，聲音里帶著決絕，"但我薛老虎，絕不會把槍口對準自己的同胞。"
他目光如炬，直直看向雲飛"雲飛兄弟，我知道你的身份。請你立即向貴黨上級轉達我薛老虎，願與諸位聯合抗日。"
雲飛渾身一震，眼中閃過難以置信的光芒。他深吸一口氣，鄭重地抱拳行禮"將軍深明大義！我這就設法與上級聯系。"
"好！"薛將軍猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯叮當作響。他轉向李三和韓璐"李三兄弟，韓姑娘，煩請你們立即動員牛山屯、八里屯及周邊三十二個村莊的一萬六千余名群眾，三日之內必須完成轉移。"
韓璐立即領會了薛將軍的意圖"將軍是要空室清野？"
"正是！"薛將軍的手指重重地點在地圖上，"群眾轉移時，要帶走所有能帶的物資。帶不走的"他頓了頓，聲音愈發堅定，"全部銷毀！絕不能給日軍留下一粒糧食、一個勞力！"
李三抱拳領命"將軍放心！我這就去組織鄉親們。就是拼了這條命，也絕不讓小鬼子佔到便宜！"
薛將軍環視眾人，目光在每一張臉上停留。最後，他緩緩抬起右手，莊重地行了一個軍禮"諸位民族存亡，在此一舉！"
指揮部外，夜風呼嘯，仿佛在為即將到來的風暴奏響序曲……
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