廚房里熱氣蒸騰，灶膛的火光在李三臉上跳動，他正攪動著鍋里黏稠翻騰的甜沫。米香與豆香混合著辛辣的胡椒氣息彌漫開來，這熟悉的滋味卻像一把生銹的鑰匙，猝不及防捅開了記憶深處最痛的那把鎖。
“師哥，甜沫……快好了。”李三的聲音有些發緊，勺子攪動的節奏慢了下來。他盯著鍋里升起又破裂的氣泡，眼神漸漸失焦，“每次熬這甜沫，總像有根針往心窩里扎，師父他老人家……師叔他……”他猛地閉緊雙眼，喉嚨劇烈滾動了一下，仿佛在吞咽一把燒紅的砂礫，“是我害了他們啊！”
大師兄正坐在矮凳上，聞言抬起頭。灶膛的火光映著他稜角分明的臉，那雙歷經風霜的眼楮凝視著李三緊繃的脊背，里面沒有責備，只有深不見底的沉靜與理解。他放下手里的柴火，緩緩站起身，寬厚的手掌落在李三微微顫抖的肩頭，那力道帶著一種沉甸甸的撫慰。
“三兒，”大師兄的聲音低沉而平穩，像深秋的河水，“我明白。其實，我和你師姐，早把那些舊賬翻過去了。”他頓了頓，指尖在李三肩上按了按，“你是打過鬼子的英雄，刀尖上滾過來的漢子。是人，哪有不栽跟頭的？”
李三的肩膀猛地一震，卻沒有回頭，只把手中的木勺攥得更緊，指節泛白。
雲龍的聲音在氤氳的熱氣里繼續流淌，帶著一種穿透歲月的清晰“師父他……有些事，做得也並非處處圓滿。”他目光望向廚房窗外沉沉的暮色，“當年，我喜歡雲馨，心里頭明鏡似的，知道你也存著那份心思。若那時……是師父點了頭，讓你和雲馨成了家，興許……後來那些事，就不會像山崩一樣壓下來。”
他輕輕嘆了口氣，那嘆息里裹著太多無法追回的遺憾，“師父沒應允，有些話，怕也無意間戳了你的心窩子。再說你師姐，性子太烈，說話像刀子，若她對你無意，把話說得軟和些，你也不至于……”大師兄的聲音低了下去，帶著深深的歉疚，“那段日子，看你沉淪得不成樣子，我們……心里頭也擰著疼。三兒，你……也得學著放下，原諒我們幾分。”
“師姐她……當真不怨我了？”李三的聲音含混不清，帶著難以置信的哽咽。
“她親口跟我說的，不怪了。”雲龍的手在李三肩上重重一壓，傳遞著千鈞的肯定。
“師哥！”李三驟然轉身，壓抑許久的悲鳴如同決堤的洪水，猛地沖垮了他所有的堤防。他像一個迷途多年、驟然被赦免的孩子，雙手死死捂住臉，滾燙的淚水從指縫洶涌而出，肩膀劇烈地抽動，“你們越是不怪我……我……我這心里，越像被滾油煎著啊！”巨大的痛苦和遲來的寬恕踫撞，幾乎將他撕裂。
雲龍沉默著，只是那落在李三肩上的手，又緊了幾分。過了好一會兒，他才再次開口，聲音沉得如同浸透了夜露“師父臨走前，拉著咱師叔的手，氣息都弱了，還念著你……”雲龍喉頭哽咽，每一個字都艱難無比，“他說……‘就算……就算我這把老骨頭，真是折在他手里了……也萬萬……萬萬不能傷了雲龍的性命。’”
最後幾個字如同驚雷炸響在李三耳邊。他捂住臉的手頹然滑落，整個人如同被抽去了筋骨，順著冰冷的灶台滑跪下去。額頭抵著粗糙的泥地，壓抑了不知多少年的悔恨、委屈、思念，終于化作撕心裂肺的嚎啕，在小小的廚房里猛烈回蕩，震得灶膛里的火苗都在不安地跳動。
大師兄也跟著蹲下身，厚實的大手一下下，沉穩而有力地拍著李三劇烈起伏的脊背。那拍打聲，像是安撫，又像是無聲的支撐。
過了許久，待那撕心裂肺的哭聲漸漸轉為低沉的嗚咽，雲龍才用一種試圖撥開陰霾的語氣，帶著點兄長特有的調侃，低聲道“好了，三兒，哭出來就好。你這小子，走南闖北，見過的姑娘怕是比我走過的橋都多。別看我虛長你幾歲，可論起跟姑娘家相處……”他輕輕拍了拍李三的背，“你得認，韓璐那丫頭，對你，是真心實意的好。她那性子，溫順又堅韌，像水，能容你，也懂你。這興許……就是老天爺給你備下的緣分。”大師兄的聲音帶著一種洞悉世事的了然，“真讓你當初娶了雲馨那爆炭脾氣，就你這驢性子，未必能有如今這踏實日子。”
話音未落，廚房門口那片薄薄的陰影微微晃動。韓璐不知何時已悄然站在那里，手里端著個空水瓢，顯然是來打水。大師兄最後那幾句話，一字不落地飄進了她的耳朵。剎那間，紅霞如潮水般從她的脖頸涌上臉頰，直燒到耳根。她慌忙低下頭，長長的睫毛垂下來，遮住了眼底驟然涌起的、幾乎要溢出來的甜意和羞澀，手指無意識地絞緊了水瓢的邊緣，嘴角卻控制不住地向上彎起，像初春綻開的羞澀花苞。
李三也听到了門口的動靜，哭聲戛然而止。他抬起糊滿淚痕的臉，狼狽地用手背胡亂抹著，視線穿過朦朧的淚光，正撞上韓璐那含羞帶怯、紅霞滿面的模樣。他心頭猛地一跳，一種從未有過的窘迫和微妙的暖意交織著涌上來，臉上竟也騰起一股熱浪，眼神慌亂地躲閃開去，不知該往哪里安放。
廚房里一時只剩下灶膛里柴火燃燒的 啪輕響，還有那鍋甜沫兀自咕嘟咕嘟地冒著熱氣的細微聲響，空氣里彌漫著食物溫暖的香氣和一種難以言喻的、塵埃落定般的寧靜。大師兄看著眼前這對人，一個羞紅了臉低頭站著，一個滿臉淚痕卻又帶著窘迫的暖意，他布滿風霜的臉上，終于緩緩地、深深地舒展開一個釋然的笑容。他伸手，穩穩地端起灶台上那碗盛好的、熱氣騰騰的甜沫。
“來，韓璐……”大師兄的聲音恢復了往日的溫和，像拂過青石的山風，“趁熱，喝碗甜沫。暖暖心……”
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