晨霧像染血的紗布籠罩著德勝村。前田中佐的軍靴狠狠碾過地上的瓦礫，發出令人牙酸的碎裂聲。他的臉上沾滿炮火燻黑的痕跡，左眼下方一道傷口還在滲血，將半邊臉染成猙獰的紅色。
\"混蛋！\"前田一腳踹開祠堂大門，木門\"轟\"地砸在牆上。空蕩蕩的祠堂里，只剩一個約莫六歲的男孩蜷縮在角落，髒兮兮的小臉上掛滿淚痕。男孩的棉襖破了個洞，露出里面發黃的棉絮。
前田的瞳孔驟然收縮，握槍的手背暴起青筋。他剛要邁步，一道黑影突然從房梁躍下！
韓璐像只矯健的獵豹，一個翻滾就將男孩攬入懷中。她的左手穩穩托住孩子，右手已經抽出駁殼槍，黑洞洞的槍口直指前田眉心。男孩的小手緊緊抓住她的衣領，指節都泛了白。
\"江口渙！\"前田的嘶吼像是從胸腔里擠出來的。他的南部十四式手槍同時抬起，兩把槍的準星在晨光中形成一條致命的直線。
韓璐的嘴角勾起一抹冷笑，流利的日語像刀子般鋒利︰\"前田桑，你大勢已去了。\"她的拇指慢慢扳開擊錘，發出\" 嗒\"的輕響。懷里的男孩突然劇烈顫抖起來，溫熱的淚水浸濕了她的前襟。
前田的腮幫子咬出稜角，槍管微微晃動︰\"帝國的叛徒！交出這個支那小崽子！\"他的眼角瞥見祠堂外橫七豎八的帝國士兵尸體，太陽穴上的血管突突直跳。
這時，一個滿臉是血的通訊兵跌跌撞撞沖進來︰\"中佐！西村...西村...\"話未說完就栽倒在地，背後的刺刀傷汩汩冒著血泡。
前田的臉瞬間扭曲得像惡鬼。他突然調轉槍口對準男孩︰\"那就一起下地獄吧！\"
\"嗖——\"
一道銀光破空而來。前田的手腕突然爆開一朵血花，他發出野獸般的嚎叫。韓璐抓住這電光火石的瞬間，右腿的搓踢如鞭子般掃出，\" 嚓\"一聲脆響，前田的右小腿骨直接被踢斷！
\"寶貝別怕。\"韓璐在男孩耳邊輕語，聲音溫柔得與方才判若兩人。她的左手將孩子往斜後方一送，二師姐如同離弦之箭撲來，用整個身體為男孩築起人肉盾牌。
前田跪在地上，他匍匐著瘋狂地要去抓掉落的配槍，卻見韓璐使出八極拳的黃鶯雙抱爪，如黃鶯撲食般扣住他的雙臂。\"啊——！\"令人毛骨悚然的骨折聲中，前田的兩條胳膊被扭斷，像面條般軟軟垂下。
李三從陰影中走出，手腕一抖，又一枚燕子鏢飛出，釘入前田眉心。這個惡魔般的軍官仰面倒地時，韓璐的鷹爪已經撕開他的喉嚨。滾燙的鮮血噴濺在斑駁的牆面上，畫出詭異的潑墨畫。
\"走！\"李三抱起還在抽噎的男孩，三人身影很快消失在晨霧中。遠處，第一縷陽光刺破雲層，照在祠堂門口那面破碎的太陽旗上。旗子的一角在風中輕輕擺動，像極了垂死掙扎的野獸。
\" 嗒\"一聲，韓璐的駁殼槍撞針擊空的聲音在死寂中格外刺耳。她背靠著斷牆，懷里的男孩像受驚的小獸般瑟瑟發抖。二師姐的右臂被流彈擦過，鮮血順著指尖滴在黃土上，發出\"啪嗒\"的悶響。
\"三哥，我們又沒子彈了。\"韓璐咬著牙說，舌尖嘗到鐵銹味——不知何時把嘴唇咬破了。李三的燕子鏢早已用盡，此刻正用刺刀在泥地上劃著什麼，刀尖在顫抖。
突然，一陣整齊的皮靴聲從四面八方傳來。刺刀的寒光在晨霧中連成一片，至少兩個中隊的日軍呈扇形包圍過來。機槍手蹲在制高點，黑洞洞的槍口已經鎖定了他們藏身的廢墟。
\"這回...\"李三的喉結滾動了一下，聲音沙啞得不成調，\"真跑不出去了。\"他的目光落在男孩髒兮兮的小臉上，握著燕子飛鏢的手突然青筋暴起。
二師姐突然笑了。她扯下頭繩，用牙齒配合左手把傷口死死扎住︰\"老娘還沒嫁人呢，可不能死在這。\"血很快浸透了布條，但她臉上的笑容越發燦爛，像朵染血的玫瑰。
\"準備突圍。\"韓璐把孩子往李三懷里一塞，撿起地上一截斷槍管，\"我數到三——\"
\"轟！\"
正當李三等人準備突圍之時，突如其來的炮擊震得地面都在顫抖。東面山坡上突然躍出一片灰色浪潮——頭戴英式鋼盔的士兵如潮水般涌來，槍刺在朝陽下閃著寒光。
\"滇軍弟兄們！殺啊！\"
一個戴著圓框眼鏡的軍官騎馬沖在最前，軍刀劃出耀眼的弧線。大師兄的身影赫然在側。
\"唐師長！\"李三的喊聲帶著不敢置信的顫抖。懷里的男孩突然睜大眼楮，指著遠處\"呀\"了一聲——張將軍的騎兵隊也從北面殺來，馬蹄掀起的煙塵遮天蔽日。
日軍陣型頓時大亂。一個佩戴少佐餃的軍官卻逆著人流沖出，軍刀狠狠劈倒兩個逃兵︰\"混蛋！滇軍不過是紙老虎！\"他的眼鏡片在陽光下反著冷光，\"後退者格殺勿論！\"
機槍重新架起，子彈像潑水般掃向沖鋒的滇軍。沖在最前的幾個士兵像割麥子般倒下，但後面的人踩著戰友的尸體繼續沖鋒。有個小戰士肚子被打穿，卻仍堅持著往前爬了十幾米，在血泊中拉響了最後一顆手榴彈。
\"走！現在！\"大師兄的聲音突然在近處炸響。他像頭暴怒的雄獅沖進敵陣，九環刀每次揮舞都帶起一蓬血雨。唐師長的軍刀已經折斷，此刻正用毛瑟手槍點射，每聲槍響都有個日軍軍官應聲倒地。
李三把孩子往二師姐懷里一塞︰\"師姐，快帶他走！\"二師姐眼里竟噙著淚花，她忍住淚水，頭也不回地帶著男孩隱藏在了暗處。
遠處，一川少佐的怒吼突然變成慘叫——張將軍的馬刀從他後背貫入，刀尖從前胸透出。這個狂熱的軍國主義者跪倒在地，眼鏡摔得粉碎，至死還死死攥著那面燒焦的軍旗。
日軍終于崩潰了。像退潮般四散逃竄的士兵中，有個滿臉是血的日軍小隊長突然轉身，步槍準星鎖定了抱著孩子的二師姐。
\"砰！\"
槍響的同時，大師兄的身影如鬼魅般閃現，他抽出一把刀，將那個小隊長連人帶槍劈成兩半。
\"師哥！\"二師姐的尖叫撕心裂肺。懷里的男孩突然掙脫下來，跌跌撞撞跑到大師兄跟前，用髒兮兮的小手去捂那汩汩冒血的傷口。大師兄笑著說︰“師妹，我沒事，這次多虧了唐師長和他的60師。”
唐師長扶了扶被打碎的眼鏡，對趕來的張將軍露出帶血的笑容︰\"看來...滇軍也不是那麼不堪嘛。\"
朝陽終于完全躍出地平線。血色的光芒灑在這片焦土上，照得那些橫七豎八的太陽旗格外刺眼。遠處，幸存的百姓正互相攙扶著走向山區，有個老太太突然唱起了山歌，蒼涼的調子乘著晨風傳得很遠很遠。
寺內將軍在最近與中國軍隊的交鋒中屢遭敗績，損失了六千多名士兵。
日軍徐州方面軍司令部內，空氣凝重得幾乎能擰出水來。寺內將軍雙手撐在鋪滿作戰地圖的橡木桌上，額角的青筋突突跳動，太陽穴上滲出細密的汗珠，那雙鷹隼般的眼楮死死盯著地圖上標注的紅色箭頭——那代表著他們剛剛遭遇慘敗的戰場。
\"混蛋！\"寺內突然暴喝一聲，猛地將桌上的茶杯掃落在地。瓷器碎裂的聲響在寂靜的會議室里格外刺耳。參謀們立刻挺直腰板，大氣都不敢出。
\"六千帝國勇士！整整六千多人那！\"寺內咬牙切齒地說，聲音因憤怒而顫抖，\"就這麼被那些支那人像割麥子一樣放倒了！\"他猛地轉身，軍刀鞘撞在桌角發出沉悶的聲響，\"這些可惡至極的支那人，統統都該下地獄！\"
磯谷中將輕輕咳嗽一聲，從座位上站起身。他比寺內將軍年長幾歲，眼角的皺紋里藏著多年征戰的風霜。\"寺內君，\"他的聲音低沉而平穩，像是一劑鎮靜劑，\"中國有句古話︰勝敗乃兵家常事。\"
寺內將軍猛地抬頭，眼中怒火未消︰\"磯谷君，你在為那些支那人說話？\"
磯谷不急不緩地走到寺內身邊，伸手按在他緊繃的肩膀上︰\"我是在為你著想。這次失利，非戰之罪。\"他指了指地圖，\"你看，這些中國軍隊確實狡猾。他們熟悉地形，利用山地、村莊打游擊，我們的重裝備反而成了累贅。\"
\"哼！\"寺內冷哼一聲，但肩膀的肌肉明顯松弛了些許。
這時，會議室的門被猛地推開。內村大將邁著標準的軍人步伐走了進來， 亮的皮靴在地板上敲出清脆的聲響。參謀們齊刷刷起立敬禮，只有寺內將軍還僵在原地。
內村大將的目光如刀鋒般掃過眾人，最後落在寺內將軍身上。他摘下白手套，慢條斯理地拍打著手心︰\"寺內君，我听說——\"他故意拖長了音調，\"這已經是你第三次在與中國軍隊的交鋒中失敗了？\"
寺內將軍的臉色瞬間變得煞白。他挺直腰背，卻不敢直視內村大將的眼楮︰\"大將閣下，這次是因為…...\"
\"我不需要解釋！\"內村大將突然提高音量，一掌拍在桌上，震得地圖都跳了起來，\"帝國軍隊的榮譽不容玷污！六千名勇士的鮮血不能白流！\"
磯谷見狀，連忙上前一步︰\"大將閣下，請允許我——\"
內村抬手制止了他︰\"磯谷君，我知道你想說什麼。\"他轉向寺內，眼神凌厲如刀，\"台兒莊大戰即將打響，我給你最後一次機會。\"他湊近寺內，幾乎是從牙縫里擠出後面的話，\"如果這次再失敗，就不僅僅是撤職那麼簡單了。明白嗎？\"
寺內的喉結滾動了一下，額頭上的冷汗順著臉頰滑落︰\"是！大將閣下！屬下一定不負所托！\"
內村大將冷哼一聲，轉身走向主座。他坐下後，從公文包里抽出一份文件，慢條斯理地戴上金絲眼鏡︰\"根據情報，中國軍隊正在向台兒莊集結。除了中央軍，還有一支滇軍。\"他抬頭，嘴角勾起一抹輕蔑的笑，\"據說，滇軍的戰斗力堪憂。\"
磯谷皺了皺眉︰\"大將閣下，恕我直言，我們不能掉以輕心。中國軍隊雖然裝備落後，但極其頑強。特別是他們的指揮官，往往能出奇制勝。\"
\"哦？\"內村挑眉，\"磯谷君什麼時候變得如此謹慎了？我記得你手下的師團可是號稱"鋼軍"啊。\"
磯谷中將正色道︰\"正是因為我師團身經百戰，才更了解敵人的可怕之處。\"他走到地圖前，指著台兒莊的位置，\"這里地形復雜，水系縱橫，極不利于我軍機械化部隊展開。而中國軍隊擅長利用地形打伏擊...\"
\"夠了！\"內村大將不耐煩地揮手，\"中國有句老話，"長他人志氣，滅自己威風"。磯谷君，你太讓我失望了。\"
寺內將軍此時已經恢復了鎮定。他整理了一下軍裝領口，沉聲道︰\"大將閣下，磯谷君只是出于謹慎。我向您保證，這次台兒莊之戰，我軍必將全面洗刷前恥！\"
內村大將的表情稍微緩和︰\"希望如此。香月君還在養傷，他的板垣師團會配合你們行動。\"他站起身，雙手撐在桌面上，\"記住，天皇陛下在看著我們。大日本帝國的榮光，不容任何玷污！\"
\"天皇陛下萬歲！\"會議室里響起整齊的口號聲。
會議結束後，參謀們陸續離開。磯谷中將拉住寺內將軍的手臂︰\"寺內君，借一步說話。\"
兩人走到走廊盡頭的陽台上。夜風微涼，遠處隱約可見城市的燈火。磯谷中將從口袋里掏出一包香煙，遞給寺內將軍一支。
\"謝謝。\"寺內將軍接過煙，手指微微發抖。磯谷中將掏出打火機為他點燃，火光映照出寺內疲憊的面容。
\"你太緊張了。\"磯谷中將吐出一口煙圈，\"內村大將的話不必太放在心上。\"
寺內苦笑一聲︰\"六千多條性命，怎能不放在心上？\"他望著遠處的黑暗，\"磯谷君，說實話，這些中國軍隊...和我們在滿洲遇到的不一樣。\"
磯谷中將點點頭︰\"他們更有組織，更有戰術。而且...\"他壓低聲音，\"他們的抵抗意志之強，確實出乎意料。\"
寺內將軍深吸一口煙，讓尼古丁安撫自己緊繃的神經︰\"台兒莊...你怎麼看？\"
\"難打啊！\"磯谷直言不諱，\"滇軍雖然裝備差，但據說極其頑強，還有李宗仁的徐州方面軍部隊，都不是好對付的。\"他頓了頓，\"最重要的是，這次中國人是背水一戰。他們退無可退了。\"
寺內將軍沉默良久，最後將煙頭狠狠摁滅在欄桿上︰\"無論如何，我們必須贏。否則...…\"他沒有說下去，但兩人都明白後果。
磯谷中將拍拍他的肩膀︰\"寺內君，我會全力配合你。香月君雖然受傷，但他的板垣師團戰斗力仍在。\"他試圖擠出一絲笑容，\"中國人再狡猾，也擋不住我們的鋼鐵洪流。\"
寺內將軍點點頭，眼中重新燃起戰意︰\"你說得對。這次，我一定要讓那些支那人付出代價！\"
兩人轉身走回燈火通明的司令部，他們身影在走廊上拖得很長很長。遠處，隱約傳來炮火的轟鳴——台兒莊戰役的序幕，已經悄然拉開。