我看著他的背影，那曾經承受了九霄神雷、如今已愈合的脊背，依舊挺得筆直。
我沒有說話，只是握緊了手中的琉璃誅魂劍，拖著虛弱不堪的身體，一步一步，跟著他，踏出了這座囚禁了我短暫時光的山洞。
荒冥遺淵陰冷的風裹挾著血腥與污穢的氣息撲面而來。
前方魔氣森森，路途未卜。
身後，是剛剛脫離的禁錮與溫暖並存的魔窟。
身旁，是這位剛剛卸下鎖鏈、卻似乎以一種更復雜的方式重新將自己與我捆綁在一起的……魔君。
琉璃誅魂劍在我手中發出微弱的嗡鳴，劍尖指向荒冥遺淵的深處。
那里，還有我必須要找到、必須要帶走的……族人。
荒冥遺淵的風，永遠帶著刮骨的陰冷和污穢的腥氣。
我跟在重霄身後，深一腳淺一腳地跋涉在嶙峋怪石與粘稠血沼之間。
琉璃誅魂劍拄在地上，成了我幾乎耗盡氣力的身體唯一的支撐，劍尖劃過地面，留下淺淡的、很快又被污穢吞噬的痕跡。
他走在我前方半步，玄色的背影在晦暗天光下如同劈開混沌的利刃。
周身那屬于魔君的威壓不再刻意收斂，絲絲縷縷地彌漫開來，所過之處，那些潛藏在陰影里、蠢蠢欲動的低等魔物如同遇到烙鐵的冰雪，發出驚恐的嘶嘶聲，迅速退避隱匿。
他沉默著，不曾回頭，卻始終將步伐控制在我能勉強跟上的節奏。
偶爾遇到無法繞開的險惡地形，他會極其自然地伸出手，或拉我一把，或揮袖蕩開前方濃郁得化不開的毒瘴。
他的手指依舊冰冷，觸踫時卻帶著一種刻意的收斂，仿佛怕那魔氣驚擾了我此刻極度的虛弱。
我們沒有交談。
只有粗重的喘息聲，和腳踩在泥濘或碎石上的聲響，在死寂的深淵里格外清晰。
越往深處走，空氣越發凝滯，那股屬于龍族特有的、即便被污穢掩蓋也無法徹底磨滅的微弱氣息，逐漸清晰起來。
我的心跳不由自主地加快，握著劍柄的手指因用力而泛白。
終于，在一片相對開闊、由巨大獸骨天然形成的環形坳地前，重霄停下了腳步。
他側過身，血紅的眼眸看向我，下頜微微抬了抬，指向那片被巨大肋骨籠罩的下方。
那里，影影綽綽。
不再是記憶中期盼的、霞光流轉的淵亭勝境，只有一片狼藉的、勉強用枯骨和碎石堆砌出的簡陋營寨。
篝火微弱，映照著一張張麻木、驚惶、寫滿了絕望與疲憊的臉孔。
他們蜷縮在背風的角落，衣衫襤褸，許多身上還帶著未曾愈合的傷痕，龍角斷裂，鱗片黯淡無光。
孩子們被緊緊抱在懷里，一雙雙大眼楮里沒有了孩童應有的靈動，只剩下恐懼和對饑餓的本能渴望。
死氣沉沉。
如同即將熄滅的余燼。
我的腳步頓在原地，喉嚨像是被什麼東西死死堵住，連呼吸都變得困難。
護心龍骨離體後的空茫冰冷，此刻被另一種更為沉重的、名為“現實”的巨石狠狠砸中。
這就是……我拼盡一切想要守護的族人？
這就是……龍族僅存的血脈？
似乎察覺到外來者的氣息，尤其是重霄身上那毫不掩飾的、令人心悸的魔君威壓，營地瞬間騷動起來！
驚恐的低呼響起，殘存的龍族戰士幾乎是本能地掙扎著站起，將老弱婦孺護在身後，手中殘缺的兵刃對準了我們這個方向，盡管他們的手臂在顫抖，眼神里充滿了絕望的死志。
“魔物……又是魔物！”
“保護孩子！”
絕望的吶喊帶著顫音。
重霄面無表情，血眸冷冷地掃過那些如臨大敵的龍族，周身魔氣似乎有翻涌的趨勢。
但他最終只是抿緊了唇，向後微微退開半步，將身影更徹底地隱入我側後方的陰影里，用一種近乎漠然的態度，表明了他的不干涉。
就在這時，一個被母親死死抱在懷里、瘦弱得只剩一把骨頭的小龍崽，怯生生地從母親臂彎間抬起頭。
那雙清澈卻飽受驚嚇的眼楮，越過了那些緊張的戰刃，直直地看向了我。
他歪著頭，小小的鼻子抽動了一下，再一下。
忽然，他極其微弱地、不確定地呢喃出聲，聲音細弱得如同蚊蚋︰“太子……殿下的……味道？”
這聲細微的呢喃，在此刻死寂緊繃的氣氛中，卻如同驚雷般炸響！
所有龍族的目光，瞬間從那恐怖的魔君身上，猛地聚焦到了我的身上！
那些目光里，充滿了驚疑、不確定、以及一種……小心翼翼到極致、幾乎不敢觸踫的希冀。
我深吸了一口氣，壓下胸腔里翻涌的血氣和哽咽。
松開了拄著的琉璃誅魂劍，劍身嗡鳴一聲，懸浮在我身側，散發出雖然微弱卻純正無比的七彩琉璃光華，在這污穢的深淵里，如同燈塔般醒目！
那是我龍族太子身份無可爭議的象征！
我拖著虛弱不堪的身體，一步步，極其艱難地，走向那片營地。
每一步，都像是踩在刀刃上，卻又異常堅定。
隨著我的靠近，隨著那琉璃光華驅散周圍的陰霾，照亮我蒼白卻熟悉的輪廓……
死寂被打破了。
一個須發皆白、龍角斷裂的老者，顫抖著抬起手，指著我，嘴唇哆嗦著，渾濁的老淚瞬間涌出眼眶︰“太……太子？！是明棠太子？！您……您還活著？！”
“殿下！”
“真的是太子殿下！”
“殿下回來了！！”
驚呼聲、哭泣聲、難以置信的吶喊聲，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了之前的死寂與絕望！
人們掙扎著從藏身之處涌出來，跌跌撞撞地撲向我，跪倒在我周圍，泣不成聲。
他們不敢觸踫我，只是仰著頭，用那種仿佛凝視救世神明般的、充滿了狂喜與悲痛的目光，死死地看著我。
那雙雙眼楮里，重新燃起了光。
孩子們被大人抱著，好奇又害怕地看著我。
一位母親抱著懷里氣息微弱的孩子，跪在地上，不住地磕頭，哭得撕心裂肺︰“殿下！求求您！救救孩子！求求您……”
我看著眼前這一切，看著這一張張飽經磨難、此刻卻因我的出現而重新煥發生機的臉，看著那在污穢與絕望中依舊頑強閃爍的、屬于龍族的驕傲微光。
空茫的胸腔里，那因為失去龍骨而一直存在的冰冷空洞，似乎被某種滾燙的東西一點點填滿。
那不是記憶。
是一種比記憶更深沉、更刻骨的本能——是責任，是守護，是血脈相連的悸動。
我緩緩抬起手，想要扶起那位母親，指尖卻顫抖得厲害。
最終，我只是艱難地開口，聲音沙啞卻清晰地傳遍每一個角落︰
“我回來了。”
“我帶你們……離開這里。”
話音落下的瞬間，巨大的、劫後余生般的嚎啕聲，徹底席卷了整個營地。
重霄依舊沉默地站在我身後的陰影里。
血紅的眼眸望著眼前這悲喜交加、痛哭流涕的景象，望著被族人緊緊簇擁在中心、雖然虛弱卻脊梁挺直的我。
眸色深沉似海，無人能窺見其中情緒。
只有他垂在身側的手，無意識地攥緊，指節微微泛白。