連續三天的戰斗讓蒼藍城的守軍疲憊不堪。
楚凌雲坐在臨時指揮所的台階上，手里捧著一杯熱茶，看著遠處逐漸暗下來的天色。
\"最新統計出來了，\"陳工程師拿著平板走過來，眼鏡片上反射著數據光，\"過去72小時內，全球共擊退了47波星獸襲擊，但它們的種類和戰術一直在變化。\"
楚凌雲接過平板，屏幕上顯示著各類星獸的對比圖——裝甲獸的外殼顏色從黑紫變成了暗金，偽裝型星獸的擬態速度提升了30，念力型星獸甚至進化出了群體意識連接的能力。
\"它們在適應，\"楚凌雲皺眉，\"而且速度比我們預想的快得多。\"
靈魅姬靠在門框上，銀發間別著一朵不知從哪摘的小野花︰\"我倒覺得挺有意思，至少不會無聊~\"
幽璃兒默默遞來一塊新烤的面包，這次上面還精心點綴了果醬花紋。
楚凌雲咬了一口，挑眉︰\"進步挺大啊？\"
幽璃兒嘴角微微上揚，這是她這幾天來第一次露出近似表情的變化。
突然，警報聲刺破夜空！
\"東區防線發現新型星獸！\"通訊器里傳來士兵急促的聲音，\"體型很小，但速度極快！我們的監控幾乎捕捉不到！\"
三人迅速趕到東城牆。
借著探照燈的光束，楚凌雲看到十幾個籃球大小的金屬球體正在街道上彈跳，每次撞擊地面都會迸發出刺眼的電光。
\"這是什麼玩意兒？\"守軍指揮官擦著冷汗，\"像跳跳球成精了！\"
一顆金屬球突然加速，撞向最近的士兵。
那人舉槍射擊，子彈卻被球體表面彈開。下一秒，金屬球直接穿透了他的胸膛，帶出一蓬血花後又繼續彈向其他人！
\"能量實體化！\"靈魅姬紅瞳驟縮，\"物理攻擊無效！\"
幽璃兒已經沖了出去，暗蝕能量在掌心形成網狀，試圖捕捉這些詭異的金屬球。但它們的速度實在太快，只有兩三顆被成功腐蝕。
楚凌雲嘗試用坍縮之力攻擊，發現能量接觸球體時會被分散吸收︰\"該死，它們能吞噬能量！\"
就在局勢危急時，城牆上的探照燈突然全部熄滅。黑暗中，金屬球的電光更加醒目，像一群瘋狂的螢火蟲在屠殺守軍。
\"電力被切斷了？\"指揮官驚慌地喊道。
但下一秒，所有金屬球突然同時懸停在空中，電光規律地閃爍起來，像是在......接收某種信號。
楚凌雲順著它們\"看\"的方向望去——夜空中，一顆從未見過的赤紅色星辰正在閃爍，頻率與金屬球完全同步！
\"那不是星星......\"靈魅姬的聲音罕見地凝重起來，\"是它們的母艦。\"
金屬球集體調轉方向，不再攻擊人類，而是朝著城外疾馳而去，轉眼消失在夜色中。
死里逃生的士兵們面面相覷。指揮官顫抖著點燃一支煙︰\"它們......這是撤退了？\"
楚凌雲盯著那顆赤紅\"星辰\"，緩緩搖頭︰\"不，是在集結。\"
幽璃兒突然拽了拽他的衣角，指向城牆下的陰影處——那里靜靜躺著一顆沒有跟同伴離開的金屬球，表面的電光已經熄滅，像塊普通的廢鐵。
\"留了禮物？\"靈魅姬挑眉。
楚凌雲小心地靠近，用坍縮之力包裹手掌才敢撿起它。金屬球入手冰涼，表面刻著一個熟悉的符號︰三角形，內部三個圓點。
但這次，符號旁邊多了一行微小的文字，用的是人類語言︰
【準備迎接進化】