清晨的露水還未散去，黑刃蹲坐在別墅屋頂，金色的瞳孔倒映著初升的朝陽。
右前爪的繃帶早已拆除，只留下一道淺色的疤痕——那是與巨熊王交手留下的紀念。
半個月過去，這道疤痕見證了許多場戰斗。
\"發什麼呆？\"楚凌雲的聲音從下方傳來。他手里晃著一封燙金戰帖，\"城南的"影刃武館"送來挑戰書，他們的星獸"夜隼"想會會你。\"
黑刃的耳朵微微抖動。
夜隼，白金級初階，以速度著稱。
它輕盈地躍下屋頂，落地時幾乎沒有聲響——這是上個月與\"鐵尾蠍\"交手後學會的技巧。
靈魅姬從廚房探出頭︰\"先吃早飯！我做了蜂蜜松餅！\"
餐桌上，幽璃兒正在往松餅上涂抹藍莓醬。
見黑刃走來，她不動聲色地推過一個小碟子︰\"加了骨粉，對肌腱好。\"
黑刃低頭嗅了嗅，嫌棄地用爪子把碟子推遠。
\"挑食？\"幽璃兒眯起眼楮，\"上周是誰被"岩甲龜"撞飛後瘸了三天？\"
黑刃的尾巴僵住了，不情不願地舔起骨粉。
楚凌雲忍著笑展開戰帖︰\"夜隼的主人說，只要你能踫到它的羽毛，就算你贏。\"
松餅屑突然從黑刃嘴邊掉落。
它抬起頭，金色瞳孔縮成細線——這是被激怒的表現。
影刃武館的建築像一柄斜插入地的黑色利刃。
訓練場上，二十多名弟子正在練習暗器投擲，破空聲不絕于耳。
\"楚先生。\"館主是個精瘦的中年人，雙手戴著金屬指套，\"久仰雷電骨刺獸的大名。\"
夜隼停在他肩頭，通體漆黑的羽毛泛著金屬光澤，翼展卻只有普通鷹隼的一半大小。
最奇特的是它的眼楮——沒有瞳孔，整個眼眶都是深邃的墨藍色。
黑刃繃緊身體。
它能感覺到，這只星獸的等級比自己高出整整一個大階。
\"規則很簡單。\"館主指向訓練場中央的十米高台，\"十分鐘內，踫到就算你們贏。\"
夜隼突然展翅，瞬間化作一道黑色流光掠過高台。
黑刃甚至沒看清它的動作，只感到一陣勁風擦過耳尖。
\"開始！\"
最初五分鐘堪稱恥辱。
黑刃的每次撲擊都落空，夜隼就像真正的影子般難以捕捉。
有次它好不容易預判到落點，卻被夜隼一個急轉彎甩開，自己還因為慣性撞上了護欄。
場邊傳來零星的笑聲。
黑刃的骨刺\" \"作響，雷紋開始不受控制地閃爍。
\"冷靜。\"楚凌雲的聲音穿透嘈雜，\"想想巨熊王教你的。\"
黑刃突然靜止。
它回憶起那次對戰——當巨熊王故意暴露左肩破綻時，自己是如何將計就計攻擊其後腿的...
夜隼再次俯沖而來。
這次黑刃沒有急著起跳，而是假裝踉蹌了一下。
就在夜隼即將擦過它頭頂的瞬間，黑刃突然甩尾！
\"啪！\"
骨刺與尾羽相撞，迸出幾點火星。
夜隼驚鳴著拉升高度，有片黑羽緩緩飄落。
全場寂靜。
館主的金屬指套發出\" \"的輕響︰\"...精彩。\"
回家的路上，黑刃一直用爪子撥弄那片黑羽。
楚凌雲打開車載冰箱，取出冰鎮好的三文魚︰\"白金級的星獸羽毛是很好的導能材料，幽璃兒應該能用它升級你的護甲。\"
黑刃把羽毛護在肚皮下，喉嚨里發出護食的呼嚕聲。
\"小氣。\"楚凌雲等紅燈時揉了把它的腦袋，\"下周東郊有場地下交流會，據說會出現"熔火蜥蜴"。\"
黑刃的尾巴突然拍打座椅。熔火蜥蜴，白金級中階，火系星獸中的佼佼者。
\"就知道你感興趣。\"楚凌雲笑著轉方向盤，\"不過在這之前...\"
別墅門口站著個意想不到的身影——熊王正抱著個橡木桶，巨熊王趴在他腳邊打盹。
看到黑刃下車，巨熊王立刻站起來，胸口月牙形的白毛在夕陽下格外醒目。
\"听說小家伙要沖白金了？\"熊王拍開橡木桶，濃郁的酒香彌漫開來，\"帶了好東西來慶祝！\"
黑刃小跑過去，突然人立而起，用前爪比劃了個\"很高\"的手勢——它在炫耀自己已經能踫到白金級星獸了。
巨熊王發出悶雷般的笑聲，突然伸出熊掌。
兩獸爪掌相擊的瞬間，黑刃被震得後退兩步，但這次它穩穩站住了。
\"進步不小嘛！\"熊王倒滿蜂蜜酒，\"來，邊喝邊聊熔火蜥蜴的弱點...\"
暮色漸沉，院子里飄著酒香與烤肉的焦香。
黑刃蹲坐在專屬的墊子上，左爪捧著蜂蜜酒杯，右爪時不時在地上劃出戰斗細節。巨熊王偶爾補充幾句，熊掌在地面拍出深深的凹痕。
楚凌雲靠在門廊邊，看著星光照耀下的一人三獸，輕輕踫了踫熊王的酒杯︰\"敬蛻變。\"
夜風拂過，黑刃耳尖的絨毛微微顫動。它望向東郊的方向，那里有更強大的對手，更熾熱的戰斗，以及——
它舔掉嘴角的蜂蜜，金色眼瞳燃起無聲的火焰。