清晨的薄霧還未散去，楚凌雲站在別墅的落地窗前，手里捏著一份燙金請柬。
黑刃趴在他腳邊，懶洋洋地打了個哈欠，尾巴尖輕輕拍打著地板。
\"醒了？\"楚凌雲低頭瞥了它一眼，將請柬丟到茶幾上，\"今天帶你去見個老朋友。\"
黑刃的耳朵立刻豎了起來，金色的瞳孔中閃過一絲好奇。
它用鼻子拱了拱請柬，嗅到了一股淡淡的松木香。
\"巨熊王。\"楚凌雲蹲下身，揉了揉它的腦袋，\"城北的那位，他的星獸也叫巨熊王。\"
黑刃的尾巴突然停住，骨刺微微展開——它記得這個名字。
的確，楚凌雲曾提到過，那頭巨熊王雖然只是黃金級，卻有著越級挑戰的恐怖實力。
\"怕了？\"楚凌雲挑眉。
黑刃低吼一聲，猛地站起來，全身的毛發微微炸開，顯然是被激起了斗志。
楚凌雲輕笑︰\"那就走吧。\"
——
城北的\"熊王武館\"坐落在半山腰，古樸的建築被參天古松環繞，空氣中彌漫著松脂的清香。
黑刃一下車就繃緊了身體——它感受到了那股若有若無的威壓，厚重而沉穩，像是整座山都在呼吸。
武館門口站著一位身材魁梧的中年男子，濃眉大眼，絡腮胡修剪得整整齊齊，粗壯的手臂上紋著一頭咆哮的巨熊。
\"楚小子！\"他聲如洪鐘，大步迎上來，\"稀客啊！\"
楚凌雲抱拳行禮︰\"熊叔，打擾了。\"
熊王的目光落在黑刃身上，眼中閃過一絲驚訝︰\"這就是你新收的小家伙？听說最近風頭很盛啊。\"
黑刃昂起頭，毫不畏懼地與他對視。
熊王哈哈大笑︰\"有脾氣！跟我來。\"
穿過練武場時，幾十名弟子正在操練。看到黑刃，不少人停下動作，竊竊私語。
\"那就是雷電骨刺獸？\"
\"听說它昨天在試煉閣連挑兩頭黃金巔峰...\"
黑刃的尾巴不自覺地翹高了幾分。
後院是一片開闊的松林，中央有個直徑二十米的圓形石台，上面布滿爪痕和裂痕。熊王拍了拍手︰\"老伙計，出來見客！\"
地面突然震動起來。
松林深處，一個三米高的黑影緩緩走出。
那是一頭通體漆黑的巨熊，皮毛油亮如緞，四肢粗壯如柱，每走一步都在地面留下深深的腳印。
最引人注目的是它胸口那撮銀白色的毛發，形成一個完美的月牙形。
黑刃的瞳孔瞬間收縮成細線——這就是巨熊王！
巨熊王走到石台邊，低頭嗅了嗅黑刃，噴出的鼻息吹亂了它的毛發。
\"怎麼樣？\"熊王摸著胡子，\"我家這頭雖然剛入黃金級，但上個月剛撕了一頭白金級的鐵甲地龍。\"
楚凌雲看向黑刃︰\"試試？\"
黑刃沒有立即回應。
它繞著石台走了一圈，仔細觀察巨熊王的動作。
這頭巨熊看似笨重，但肌肉的每一次收縮都充滿爆發力，而且——它注意到巨熊王的左前掌有舊傷，落地時微微偏斜。
\"規則很簡單，\"熊王跳上石台，\"不掉下台子就行，點到為止。\"
楚凌雲蹲下來，附在黑刃耳邊低語︰\"記住，它的弱點是...\"
\"左肩舊傷。\"黑刃突然用爪子在地上劃出這幾個字。
楚凌雲愣了一下，隨即失笑︰\"你倒是觀察得仔細。\"
巨熊王已經站在石台中央，雙掌拍了拍胸口，發出沉悶的\"咚咚\"聲。黑刃輕盈地躍上台面，骨刺全部展開，金色的雷紋開始流動。
松林突然安靜下來，連風都停止了流動。
\"開始！\"熊王一聲令下。
巨熊王看似笨拙地邁出一步，卻在瞬間爆發出驚人的速度，右掌帶著呼嘯的風聲拍下！
黑刃側身閃避，原先站立處的石板\" 嚓\"裂開蛛網般的紋路。
\"好快！\"場邊有弟子驚呼。
黑刃嘗試用骨刺攻擊巨熊王的腹部，卻被厚實的皮毛彈開。
它立刻改變策略，開始繞著巨熊王快速移動，尋找機會。
巨熊王突然人立而起，雙掌重重拍向地面——
\"轟！\"
整個石台劇烈震動，黑刃站立不穩，被震得踉蹌後退。
巨熊王抓住機會，一個熊抱撲來！
千鈞一發之際，黑刃後腿猛蹬石台邊緣，借力騰空，險之又險地從巨熊王頭頂掠過。
它在空中扭身，骨刺狠狠劃過巨熊王的左肩——正是那處舊傷！
\"吼——！\"
巨熊王發出痛苦的咆哮，左肩滲出鮮血。
但它沒有慌亂，反而露出人性化的獰笑，突然轉身甩出一記回旋掌！
\"砰！\"
黑刃被掌風掃中，像斷線風箏般飛出去，重重撞在石台邊緣。
它掙扎著爬起來，嘴角滲出血絲。
場邊鴉雀無聲。
巨熊王沒有追擊，而是站在原地，用舌頭舔了舔左肩的傷口，然後對黑刃勾了勾爪子——挑釁意味十足。
黑刃的瞳孔燃起金色的火焰。
它突然壓低身體，全身的雷紋亮到刺眼，骨刺開始高頻振動，發出\"嗡嗡\"的鳴響。
\"要動真格的了...\"楚凌雲輕聲說。
松針無風自動，空氣中的靜電讓所有人的毛發都豎了起來。
黑刃化作一道金色閃電，直撲巨熊王左肩！
巨熊王早有準備，左掌護住傷處，右掌蓄勢待發。
然而黑刃在即將接觸的瞬間突然變向，從它胯下鑽過，骨刺狠狠劃過它的後腿肌腱！
\"漂亮！\"熊王忍不住喝彩。
巨熊王一個趔趄，單膝跪地。
黑刃趁機躍上它的後背，利爪刺入皮毛，全身雷光順著傷口灌入——
\" 啪！\"
電光在巨熊王體內亂竄，它痛苦地翻滾起來，試圖把黑刃甩下去。
黑刃死死咬住它的後頸，任憑怎麼翻滾都不松口。
\"夠了！\"熊王突然跳上石台，\"平手！\"
楚凌雲也快步上前。
兩頭星獸這才分開，各自喘著粗氣。
巨熊王的左肩和後背血肉模糊，黑刃也好不到哪去，三根骨刺斷裂，右前爪不自然地彎曲著。
\"哈哈哈！\"熊王拍著楚凌雲的肩膀，\"你這小家伙了不得！我家這頭可是第一次在同級手里吃這麼大虧！\"
楚凌雲檢查著黑刃的傷勢，嘴角微揚︰\"它最近進步確實很快。\"
夕陽西下時，兩頭星獸並排趴在武館的屋檐下，各自舔著傷口。
巨熊王突然推過來一罐蜂蜜，黑刃也不客氣，用爪子蘸著吃了起來。
\"下周再來？\"熊王遞給楚凌雲一壇酒。
楚凌雲接過酒壇，看向正在和巨熊王分享蜂蜜的黑刃，輕笑︰\"好。\"
回程的車上，黑刃趴在副駕駛睡得香甜。楚凌雲瞥了眼它纏滿繃帶的前爪，又看了看後視鏡里漸行漸遠的武館，眼中閃過一絲期待——
這才只是開始。