斷臂處的劇痛讓他整張臉都扭曲變形，豆大的汗珠順著慘白的臉頰滾落。
\"你...你這個瘋子！\"
江寒咬牙切齒地擠出這幾個字，眼中的怨毒幾乎要化為實質，
\"家主...一定會讓你生不如死！\"
江流螢冷冷地看著這個曾經的堂兄，斷刀上的血跡緩緩滴落。
他的眼神比刀鋒更冷︰
\"當你的劍指向我咽喉時，就該想到這個結果。\"
\"噠、噠、噠...\"
一陣輕巧的腳步聲，從巷子深處傳來。
那聲音像是貓爪落在瓦片上，輕盈得幾乎要融進夜色里。
但在這死寂的巷弄中，每個腳步聲都清晰得令人毛骨悚然。
艾千刃的身影從陰影中浮現。
她穿著洗得牛仔外套，右手隨意地拎著一把小菜刀。
刀身在月光下泛著冷光。
\"誰？！\"
江寒強撐著抬起頭，盡管臉色慘白如紙，眼神卻依然銳利如鷹。
艾千刃沒有回答。
她先是漫不經心地瞥了眼，奄奄一息的江寒，然後目光緩緩移向江流螢。
\"艾千刃，你要干什麼？\"
江流螢下意識握緊了斷刀。
艾千刃依舊沉默。
她突然舉起小菜刀，動作快得幾乎拉出殘影。
帶著令人窒息的殺意，直取江寒的咽喉！
\"唰——\"
刀光閃過。
江寒的瞳孔還未來得及收縮，他的頭顱就已經離開了身體。
斷頸處噴出的鮮血在空中劃出一道妖艷的弧線，滾燙的血珠濺在江流螢臉上，帶著令人作嘔的鐵銹味。
\"噗通。\"
頭顱落地的悶響在巷子里回蕩。
江流螢的瞳孔驟然收縮，他死死盯著地上江寒的頭顱。
那顆頭顱的眼楮還睜著，嘴角殘留著生前最後一刻的驚愕。
鮮血在水泥地上蜿蜒成河，倒映著慘白的月光。
\"你瘋了嗎？！\"
江流螢的聲音嘶啞得不像自己的。
他下意識抹了把臉，手掌立刻被染得猩紅。
血腥味鑽進鼻腔，讓他胃部一陣痙攣。
艾千刃慢條斯理地甩了甩小菜刀，血珠在空中劃出幾道弧線。
她歪著頭看向縮在牆角的兩個江家子弟，眼神就像在看兩只待宰的雞。
\"他們也是你們江家的人？\"
艾千刃的聲音輕快得詭異。
那兩人已經抖如篩糠，其中一人褲襠濕了一大片，在月光下泛著水光。
\"艾千刃！你要干什麼？！\"
江流螢一個箭步擋在兩人前面，斷刀橫在胸前。
他的聲音因為震驚而發顫。
艾千刃突然笑了，嘴角勾起一個甜美的弧度︰
\"送他們上路啊~\"
\"噗通！\"
兩聲悶響，那兩個江家子弟直接跪下了，額頭重重磕在地上。
\"流螢哥！我們是被逼的！\"
其中一人哭喊著，
\"都是江寒的主意！我們勸不住啊！\"
艾千刃把玩著小菜刀，刀尖在月光下閃著寒光︰
\"是誰指使你們的？\"
她的語氣就像在問今天的天氣。
江流螢一把抓住艾千刃的手腕︰
\"你到底想干什麼？！\"
\"啪！\"
艾千刃輕松掙開，反手用刀背拍了拍江流螢的臉頰︰
\"表弟，一邊去，沒看到我在審問嗎?\"
她的笑容突然消失，
\"說！我可沒那是多耐心！！\"
\"是...是影子老板！\"
另一個江家子弟崩潰大喊，
\"他答應給江寒一本《天罡劍譜》！\"
江流螢如遭雷擊。
他猛地轉身，扯開江寒尸體的衣領，一個暗紅色彎月印記赫然在目，正是\"影子\"殺手組織的標記。
\"原來如此...\"
江流螢的指尖微微發抖。
這根本不是家族內斗，而是一場精心設計的刺殺。
他抬頭看向艾千刃，眼神復雜︰
\"你怎麼會知道？\"
艾千刃眨眨眼，突然湊近他耳邊︰
\"表弟~這是我的秘密哦~~\"
溫熱的呼吸噴在耳畔，卻讓江流螢渾身發冷。
\"既然你不想說，我也不強求，\"
江流螢深吸一口氣，
\"把他們放了總可以吧。\"
艾千刃沒說話，只是歪著頭看他，小菜刀在指尖轉了個漂亮的刀花。
那兩人如蒙大赦，連滾帶爬地往外跑。
其中一人絆了一跤，又慌忙爬起來，頭也不回地消失在巷口。
艾千刃斜倚在斑駁的磚牆上，指尖夾著一支燃了一半的煙，煙霧繚繞間，他眯眼看向江流螢，聲音低沉而玩味︰
“表弟，你就這麼放走那兩個江家的狗腿子？他們回去一報信，你這條命，怕是連江家的門檻都跨不進去了。”
江流螢沒說話，只是低頭看著懷里那把斷刀，刀身染血，刃口崩裂，像極了他此刻的處境。
他抬手抹去嘴角的血跡，扯了扯染血的衣襟，布料早已被汗水與血水浸透，黏膩地貼在身上，每走一步都像是拖著千斤枷鎖。
可他的背脊依舊挺得筆直，仿佛這滿身的傷不過是塵埃，隨手就能撢去。
“我的命，從來就不值錢。”
江流螢終于開口，聲音沙啞得像是砂紙磨過，
艾千刃嗤笑一聲，彈飛煙頭，火星在昏暗的巷子里劃出一道弧線，最終湮滅在血泊中。
“行，你有種。”
帝都的夜，繁華與腐朽並存。
江流螢推門進入，林天的辦公室。
檀木辦公桌後，林天正低頭批閱文件，听到腳步聲，他抬頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度︰
“江流螢，你回來了？”
“嗯。”
江流螢站定，身上的血腥味在空調房里格外刺鼻。
“林哥，影皇解決了？”
林天合上文件，指尖輕輕敲擊桌面。
“好。
我就知道，你不會讓我失望。”
林天站起身，繞過辦公桌，目光在江流螢的傷口上停留一瞬，卻並未多問。
空氣凝滯了幾秒。
江流螢忽然開口，聲音平靜得可怕︰
“我把江寒殺了。”
林天敲擊桌面的手指一頓。
“哦？”
他挑眉，眼底閃過一絲銳利，
“江家那邊……”
“我要回去。”
江流螢打斷他，眼神如刀，
“參加家族比武。”
林天笑了，笑意卻不達眼底︰
“比武？還是……請罪？”
江流螢沉默。
他知道瞞不過林天。
江寒是江家嫡系，而他不過是個被放逐的棄子。
弒親之罪，足以讓整個江家將他碎尸萬段，可他必須回去，否則父母在族中將永無立足之地。
林天踱步到窗前，俯瞰著帝都的萬家燈火，聲音忽然沉了下來︰
“現在的帝都，表面風平浪靜，暗地波濤洶涌。”
他轉身，目光如炬，
“我需要江家出山。”
江流螢瞳孔微縮。