胡宗憲臉色蒼白,嘴唇緊抿,陳恪描繪的那幅“與嚴世蕃之流並列、千秋唾罵”的畫面,無疑擊中了他內心深處最恐懼的噩夢。
作為一名傳統的士大夫,青史留名是超越生命的追求。
他放在膝上的手微微顫抖,顯是內心激蕩至極。
然而,他沉默良久,最終還是緩緩地、極其艱難地搖了搖頭,聲音嘶啞低沉,帶著一種近乎絕望的固執“子恆……你的話,如刀如劍,刺得我心肺俱痛。我豈不知其中利害?但……道之所在,雖千萬人吾往矣。恩義所在,心之所安,若為避禍而背棄,胡某……余生皆在愧悔之中,與行尸走肉何異?縱遺臭萬年,此心……此心亦難轉圜。”
他竟是將陳恪的激烈言辭也扛了下來,顯是心意已決,寧可背負千古罵名,也不願行那“背信棄義”之事。
陳恪瞳孔微縮,心中暗嘆一聲“迂腐!”,但面上卻不見絲毫氣餒。
他腦中思緒電光火石般閃過,瞬間明白,對于胡宗憲這等人物,光談他個人的家國大義和身後榮辱,或許仍不足以撼動其根深蒂固的“恩義”觀。
必須換一種方式,從“怎樣才是真正對嚴嵩好”這個角度,重新定義他堅守的“義”!
陳恪臉上的激憤之色瞬間收斂,取而代之的是一種深沉的、帶著一絲悲憫的平靜。他緩緩坐回原位,聲音也低沉下來,帶著一種推心置腹的誠懇
“部堂,您誤解晚輩了。晚輩絕非逼您行那‘背信棄義’之事。恰恰相反,晚輩是想請您……救一救嚴閣老。”
“救我恩師?”胡宗憲猛地抬頭,眼中滿是愕然與不解。
“正是。”陳恪目光灼灼,語氣斬釘截鐵,“部堂請細想,嚴閣老縱橫朝堂數十載,于國于陛下,豈無微功?如今縱有瑕疵,陛下乃念舊之君,豈會全然不顧?若部堂此刻一意孤行,僅憑意氣用事,表面上看似乎全了師門恩義,不辱沒嚴閣老。但實則呢?”
他微微前傾身體,聲音壓得更低,卻字字清晰,如同重錘敲擊“實則,這才是真正的辱沒師門!天下人會如何說?他們會說,看吶!嚴嵩不僅自己禍亂朝綱,更是毫無識人之明、育人之能!他親手提拔起來的重臣,竟是如此不識大體、不顧大局、只知抱殘守缺的迂腐之輩!竟要拖著東南半壁江山為他個人的‘恩義’殉葬!這豈不是坐實了嚴閣老‘用人唯私’、‘結黨營私’的罪名?豈不是將他最後一點可能存在的‘為國舉賢’的遮羞布也徹底撕碎?!”
胡宗憲渾身劇震,臉色瞬間慘白如紙!陳恪這話,從一個他從未想過的角度,狠狠扎進了他堅守的信念核心!
陳恪不容他喘息,繼續步步緊逼,話語卻愈發“推心置腹”“反之,若部堂此刻深明大義,以東南安危、社稷民生為重,毅然站出來穩定大局,繼續為國蕩寇安民!
那麼,千秋史筆會如何寫?
他們會寫雖嚴嵩有其過,然其慧眼識珠,提拔之胡宗憲,確乃國之干城,于危難之際擎天保駕,功在社稷!
這份不世之功,這份力挽狂瀾的榮耀,到頭來,難道不會分潤到其座師嚴嵩的頭上幾分?
世人會說,嚴嵩縱有萬般不是,終究為大明留下了胡宗憲這等柱石之臣!
如此,方是真正的光耀師門!方是真正回報了嚴閣老的知遇之恩!
部堂,是成全一時虛名而令師門蒙羞,還是建立萬世實功以光大師門,這其中的輕重,您難道還分不清嗎?!”
陳恪的辯論技巧,高明就高明在此處。
他完全繞開了“背叛與否”的道德困境,而是重新定義了何為真正的“對嚴嵩好”,將胡宗憲的抉擇從“個人義氣”提升到了“關乎師門整體歷史評價”的層面。
這番言論,如同混沌中的一道霹靂,瞬間照亮了胡宗憲心中那片被“恩義”迷霧籠罩的禁區。
他呆呆地坐在那里,目光直直地看著前方,仿佛第一次從這個角度思考問題。
額角有細密的汗珠滲出,嘴唇無聲地翕動著,顯然內心正經歷著翻天覆地的劇烈掙扎。
良久,良久。
胡宗憲才仿佛被抽干了所有力氣般,肩膀微微垮塌下來,發出一聲長長地、充滿了無盡疲憊與無奈的嘆息
“唉……罷了,罷了……子恆啊子恆,你這張嘴……真是……真是厲害。倒叫你這晚輩,給我這老朽……上了一課。”
陳恪心中巨石落地,面上卻立刻浮現謙遜之色,躬身道“部堂言重了!晚輩豈敢‘教’部堂?部堂心中自有一面明鏡,朗照乾坤,只是近日憂思過度,身在此山中,雲深霧繞,一時難以看清全貌罷了。晚輩不過是在一旁,替部堂拂去些許塵埃,讓明鏡更顯光華。”
他這話既給了胡宗憲台階下,又巧妙地維護了對方的尊嚴。
胡宗憲苦笑著搖了搖頭,笑容里充滿了復雜的情緒,有釋然,有苦澀,也有一種卸下千斤重擔後的虛脫。
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但他眼中仍有一絲最後的疑慮與擔憂
“就算……就算我願意順勢而為,以東南大局為重。然則,樹倒猢猻散,牆倒眾人推。恩師一旦……一旦傾覆,徐華亭那些人,難道會放過我?他們豈容我繼續安穩坐在這浙直總督的位置上?”
這才是最現實的擔憂——政治清算。
陳恪聞言,卻毫不猶豫地一擺手,語氣篤定而充滿信心“部堂多慮了!部堂之能,陛下聖明燭照,天下誰人不知?東南抗倭,非部堂不可!些許宵小攻訐,于部堂煌煌功業面前,不過螢火之光,焉能與皓月爭輝?陛下乃千古明君,心中自有乾坤權衡。只要部堂一心為公,兢兢業業,守住海疆,陛下便是部堂最堅實的後盾!清流之言,可擾聖听,卻難撼聖意!”
他這話半是安慰,半是事實。
嘉靖確實需要胡宗憲穩住東南,至少在找到合適替代者且平穩過渡之前,絕不會自毀長城。
听到“陛下便是後盾”這句話,胡宗憲緊繃的心弦終于松弛了大半。
他深知嘉靖的權術與對東南的重視,陳恪此言,並非虛言安慰。
然而,心防雖卸,胡宗憲眉宇間那抹因理想與現實沖突、因“信念”被重新定義而產生的茫然與疲憊,卻並未完全散去。
即便保住了位置,甚至可能因“棄暗投明”而再獲榮寵,但他心中的那股銳氣、那份一往無前的心勁,似乎也隨之消散了大半。
他仿佛一個耗盡了心力的旅人,只想找個地方靜靜歇息,再無爭勝之心。
陳恪敏銳地察覺到了這一點。
一個心氣已散、只求守成的胡宗憲,絕非他想要的盟友,更無法支撐起他未來的開海大計!
陳恪深知這一點。他需要給胡宗憲一個更大的目標,一個超越個人恩怨、足以重新點燃他這位實干家心中火焰的願景。
他忽然笑了笑,語氣變得有些微妙,仿佛想起了什麼趣事“說起這個,部堂可還記得,數年前,晚輩曾通過戚元敬,向部堂獻上過一批……火銃與戰船的改良圖紙?”
胡宗憲聞言,眼中精光一閃,猛地看向陳恪,臉上露出“果然如此”的神情“果然是你!我當時便疑心,元敬和志輔雖善戰,卻未必能畫出那般精巧超越時代的圖樣!好你個陳子恆,倒是會送人情!”
陳恪略顯尷尬地輕咳兩聲“咳咳,當時形勢所迫,不得已借了兩位將軍的名頭,也是想為抗倭盡份心力。此事細節不重要,重要的是,”他神色一正,“部堂可曾想過,那些圖紙,其思路理念,從何而來?”
胡宗憲果然被吸引了注意力,微微蹙眉“哦?莫非不是子恆你天縱奇才,自行構思?”
陳恪搖了搖頭,目光投向窗外無盡的黑暗,聲音變得低沉而縹緲,仿佛在敘述一個遙遠而驚人的秘密“晚輩豈敢貪天之功?那些思路,大多源自海外。部堂久在東南,當知海貿之利,動輒百萬。然部堂可知,在萬里波濤之外,是何等光景?”
他並不需要胡宗憲回答,繼續用語言編造一幅令人心悸的圖景“在那遙遠的大洋之上,西夷諸國,葡萄牙、西班牙、荷蘭……其國雖小,其志卻狂。他們以巨艦利炮為犁,以貪婪野心為種,正在瘋狂爭奪每一片海洋,每一個島嶼,每一條貿易航線!其戰船龐大如山,火炮射程遠超我朝,士卒訓練有素,戰術迥異……他們爭奪的,是真正的海洋霸權,是足以傾覆國本的潑天財富!”
陳恪絲毫沒有提及“入侵大明”這四個字,但他所描繪的西方殖民者那種咄咄逼人、弱肉強食的態勢,以及“巨艦利炮”、“遠超我朝”這些關鍵詞,像一把重錘,狠狠敲在胡宗憲的心上。
一位真正的軍事家,不需要听到明確的入侵警告,就能從這種力量對比和技術代差中,感受到徹骨的寒意和巨大的戰略威脅!
倭寇之患,相較于這種成體系、有組織的海上強權沖擊,簡直如同疥癬之疾與心腹大患的區別!
胡宗憲的臉色徹底變了,之前的猶豫、無奈、算計瞬間被一種凜然的凝重所取代。
他的手指無意識地握緊了窗欞,目光穿透眼前的雨幕,看清那遙遠海平面上正在醞釀的風暴。
陳恪知道,火候到了。
他悄然退後一步,留給胡宗憲消化這巨大信息量和隨之而來的沉重壓力的空間。
然而,歷史的真相,卻遠非他口中所描述的那般迫在眉睫、泰山壓頂。
嘉靖三十四年的現實是,遙遠的歐洲,西班牙與葡萄牙雖憑借《托爾德西里亞斯條約》瓜分了世界,但其主力正深陷于歐洲大陸的宗教紛爭與王室聯姻的復雜博弈中,目光並未完全聚焦遠東。
他們的遠東據點,如葡萄牙人賴以為生的澳門,更多是作為貿易中轉站而非軍事橋頭堡存在,其存在依賴于大明王朝的默許而非武力征服。
至于陳恪刻意提及的荷蘭人,此時其獨立戰爭尚未結束,真正的“海上馬車夫”黃金時代還要再等半個世紀。
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他們的船只或許正在北大西洋與西班牙人纏斗,但絕無可能組織起一支能威脅大明海疆的、成建制的“堅船利炮”艦隊。
此時東西方的科技與軍事差距,雖有苗頭,卻遠未形成代差。
陳恪口中的那可怕對手,更多是他基于穿越者先知視角,將未來的西方殖民擴張的成熟形態與武力水平,巧妙地、甚至是狡黠地濃縮並投射到了“現在”。
他深知胡宗憲作為一位富有遠見的統帥,其最大的憂慮並非眼前的疥癬之疾,而是未來的心腹之患。
他精準地利用了胡宗憲對真正“海外”的信息匱乏,以及一位戰略家固有的對未知威脅的警惕,精心編織了一個半真半假、虛實結合的故事。
真相則是,此刻的西方,尚未如此強大,更未將大明作為首要的、必須征服的目標。
但在陳恪的敘述中,零星的海商沖突被放大為系統性的戰略競爭,未來的可能性被描繪成迫在眉睫的危機。
這一切,都是為了一個目的,將一個足夠巨大、足夠遙遠、卻又似乎“合理”的潛在威脅,懸于胡宗憲的心頭,迫使他將目光從眼前的黨爭恩怨中拔出來!
讓他的心思投向更廣闊的海洋,重新找到他必須堅持下去、甚至必須依附皇權以獲取支持的理由——不是為了嚴黨,不是為了私誼,而是為了這片海疆的未來,為了應對那“可能”到來的、前所未有的挑戰。
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