韃靼大營，金帳之內。
俺答汗端坐虎皮大椅，鷹隼般的目光掃過帳下肅立的各部首領。
帳內氣氛凝重，卻難掩一股壓抑不住的亢奮。昨夜被那鬼魅般的號角攪得人仰馬翻的憋屈，此刻已被一種即將到來的、血腥復仇的快意所取代。
“大汗！”一名千夫長按捺不住激動，聲音洪亮，“明狗竟敢下戰書？簡直不知死活！正好讓兒郎們用他們的血，洗刷昨夜的恥辱！”
“對！那陳恪小兒，不過仗著幾分聖眷，僥幸贏了幾場倭寇，就敢在草原雄鷹面前叫囂？”另一名首領嗤笑，眼中閃爍著嗜血的光芒，“午時決戰？好得很！正午的太陽，正好曬干他們的血！”
俺答汗嘴角勾起一絲冰冷的弧度，指尖無意識地摩挲著腰間瓖嵌綠寶石的彎刀刀柄。他面前案幾上，攤開著一封素白信箋，上面“戰書”二字遒勁有力，落款“欽命督師、靖海伯陳恪”。
信的內容已被親信當眾宣讀。除了約定午時決戰于城西開闊地，更有一段極其刺目的文字是之前一眼掃過的時候沒有仔細看過的
“……聞爾祖成吉思汗，起于微末，然其初興，亦曾向金國稱臣納貢，俯首稱兒，方得喘息之機，積蓄力量。爾等今日南下，不過效仿先祖舊事，欲行乞憐之舉乎？……”
“混賬！！”當時帳內便炸開了鍋！成吉思汗，黃金家族的榮耀，草原之神！竟被這明狗污蔑為向金國俯首稱臣的懦夫？！這簡直是往所有韃靼勇士心頭插刀子！
俺答汗當時臉色鐵青，猛地一掌拍在案幾上，震得酒杯傾倒，酒液四濺！他眼中殺意沸騰，幾乎要將那信箋撕碎！這陳恪，不僅敢下戰書，還敢如此惡毒地羞辱他們的先祖！此仇不報，他俺答何以統領草原？！
“傳令！”俺答汗的聲音如同寒冰碎裂，“各部即刻整軍！披甲！喂馬！飽食！午時之前，拔營十里！準備決戰！本汗要親自斬下那陳恪的頭顱，用他的血，祭奠我黃金家族的尊嚴！讓明狗知道，草原雄鷹的怒火，足以焚盡他們的城池！”
“吼！吼！吼！”帳內群情激憤，怒吼聲幾乎要掀翻金帳頂篷。
恥辱與憤怒，化作了最熾烈的戰意。
整個韃靼大營瞬間沸騰起來。
他們摩拳擦掌，只等午時一到，便要用明軍的鮮血，洗刷昨夜被戲耍的恥辱和先祖被污蔑的憤怒！
——————
密雲城，督師行轅。
與城外韃靼大營的喧囂亢奮截然不同，此處彌漫著一種近乎詭異的寧靜。
陳恪一身常服，端坐于鋪著堪輿圖的案幾後，手捧一盞清茶，裊裊熱氣模糊了他沉靜的面容。
他目光落在攤開的輿圖上，指尖沿著密雲城西那片開闊地緩緩劃過，仿佛在欣賞一幅無關緊要的山水畫。
值房內，趙誠侍立一旁，眼神銳利，警惕著任何風吹草動。
阿大則如同鐵塔般守在門口，紋絲不動。
“報——督師！”一名親兵快步而入，單膝跪地，“石鎮岳將軍求見！”
“請。”陳恪頭也未抬，聲音平淡。
石鎮岳大步流星地走了進來，一身山文甲擦得 亮，頭盔夾在腋下，花白的須發梳理得一絲不苟。
他臉上帶著一種決絕的肅穆，走到案前，抱拳躬身，聲音洪亮而沉重
“督師！末將石鎮岳，請命為先鋒！”
陳恪終于抬起頭，目光落在石鎮岳臉上。這位老將眼神堅定，腰背挺得筆直，仿佛要將所有的力量都凝聚在這一刻。
“哦？”陳恪放下茶盞，語氣帶著一絲不易察覺的探究，“石將軍，韃靼數萬鐵騎，氣勢洶洶，此去先鋒，九死一生。你……可想清楚了？”
“末將想得清楚！”石鎮岳聲音斬釘截鐵，帶著沙場老將的鏗鏘，“末將昨夜擅開城門，動搖軍心，罪該萬死！督師寬宏，暫寄末將項上人頭！此戰，正是末將戴罪立功、以死報國之時！”
他頓了頓，眼中閃過一絲復雜的情緒，有愧疚，有決絕，更有一種近乎悲壯的赤誠“末將鎮守密雲十余載，此地便是末將的家！城在人在，城亡人亡！末將願率本部親兵，率先出城，迎戰韃靼前鋒！縱使粉身碎骨，也要為大軍殺開一條血路，挫其銳氣！絕不讓韃靼蠻夷，踏過我密雲城頭半步！請督師成全！”
言辭懇切，擲地有聲。那份將生死置之度外、欲以血肉之軀贖罪報國的赤忱，令人動容。
值房內一片寂靜。趙誠和阿大都不由得看向石鎮岳，眼神中帶著一絲敬意。
然而，就在這肅穆悲壯的氣氛中——
“噗嗤——”
一聲極其輕微、卻又無比清晰的笑聲，突兀地響起。
是陳恪。
他嘴角微微上揚，眼中閃過一絲幾不可察的戲謔，仿佛听到了什麼極其有趣的事情。
這笑聲在寂靜的值房里，顯得格外刺耳。
石鎮岳愣住了，臉上的決絕瞬間凝固，化為錯愕與不解。
他身後的親兵也面面相覷，不知督師為何發笑。
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大戰在即，先鋒請命，這有何可笑？
趙誠眉頭微蹙，眼中閃過一絲疑惑，但隨即，他像是捕捉到了什麼，目光在陳恪平靜的臉上掃過，又落在那份攤開的輿圖上，若有所思。
陳恪似乎也意識到自己的失態，他收斂了笑意，但嘴角那抹弧度卻並未完全消失。
他端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，目光重新落回石鎮岳身上，語氣帶著一種奇特的輕松
“石將軍忠勇可嘉，本督心領了。”
他放下茶盞，手指在輿圖上輕輕一點，正是城西二十里處，那片開闊地“不過，先鋒？出城決戰？呵呵……”
他搖了搖頭，目光掃過石鎮岳和眾人，聲音清晰而平靜，卻如同驚雷般在值房內炸響
“本督何時說過，要出城決戰了？”
“啊？”石鎮岳徹底懵了，嘴巴微張，幾乎以為自己听錯了。他身後的親兵更是目瞪口呆。
趙誠眼中精光一閃，似乎印證了心中的猜測。
陳恪站起身，踱步到窗邊，望向城外韃靼大營的方向，那里煙塵隱隱升騰。他背對著眾人，聲音帶著一種掌控全局的從容
“那封戰書，不過是緩兵之計。”
他轉過身，目光銳利如電“石將軍，你且听好。待韃靼大軍拔營，向城西‘決戰之地’開拔，行出約莫十里……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷峭的弧度“你便大開城門！記住，要多立旌旗！擂鼓吶喊！做出我大軍傾巢而出的姿態！聲勢越大越好！”
石鎮岳和親兵們徹底石化，腦子嗡嗡作響。開城門？多立旌旗？擂鼓吶喊？這……這不是要決戰？這是……耍他們玩？！
“督師！這……這……”石鎮岳聲音都變了調，充滿了難以置信，“這豈不是……言而無信？戲耍于敵？這……這有損……”
他想說“有損天朝威儀，有損督師清名”，但看著陳恪那雙深不見底、仿佛洞悉一切的眼楮，後面的話竟噎在喉嚨里。
陳恪目光掃過眾人驚愕、不解、甚至帶著一絲鄙夷的臉，聲音陡然轉冷，帶著一種不容置疑的威嚴與一絲深沉的無奈
“有損什麼？清名？威儀？”
他冷笑一聲“石將軍，你告訴我，是密雲城六千將士的性命重要，還是本督那點虛名重要？是京畿畿百萬黎庶的安危重要，還是那所謂的‘一諾千金’重要？”
他目光如刀，刺向石鎮岳“韃靼數萬鐵騎，挾破關之威，士氣正盛！我軍兵微將寡，城矮池淺，火藥有限！若真如戰書所言，午時出城決戰，以卵擊石，後果如何？你石鎮岳，能帶回來幾顆人頭？又能拖延他們幾個時辰？”
石鎮岳渾身一震，啞口無言。
他當然知道，那幾乎是送死。
“本督要的，是時間！”陳恪的聲音斬釘截鐵，“為京畿襲擾之兵爭取時間！為常鈺新軍星夜馳援爭取時間！為此，本督不惜一切代價！虛名？承諾？在社稷安危面前，一文不值！”
他目光掃過趙誠“趙僉事，你明白了嗎？”
趙誠深吸一口氣，眼中再無半分疑惑，只剩下冰冷的決斷與一絲不易察覺的激賞“卑職明白！此乃疲敵、惑敵、拖延之策！韃靼大軍興師動眾，拔營開赴‘決戰之地’，行出十里，發現我軍並未如約而至，反而城門大開，旌旗招展，鼓噪吶喊，他們必疑心頓起！進退維谷之下，要麼原地戒備，要麼……只能再拔營回返！這一來一回，二十里路程，加上疑神疑鬼、整頓軍伍的時間……”
趙誠眼中精光爆射“至少可為我軍再拖延大半日！甚至……一整天！”
“不錯！”陳恪贊許地點點頭，目光重新落回依舊處于震驚中的石鎮岳身上，“石將軍，此計之關鍵，在于‘疑’與‘耗’。你部任務，便是將這‘疑兵’之戲，演得逼真！旌旗要多，鼓聲要急，吶喊要響！但切記，只許在城頭及城門附近虛張聲勢，絕不可真個出城！同時，放出精銳斥候，嚴密監視敵軍動向及四周山林，謹防其小股精銳趁機偷襲城門！弟兄們輪番上陣，輪番歇息，務必保持體力！真正的硬仗……還在後頭！”
值房內一片死寂。
石鎮岳張著嘴，看著眼前這位年輕的督師，仿佛第一次真正認識他。
靖海伯陳恪，那個以青詞得幸、以狀元揚名、以甦州大捷威震東南、以孤臣直諫著稱、素有“古君子之風”的年輕勛貴……竟然……竟然會行此“下作”的詐術？
而且如此坦然，如此……理直氣壯？
勛貴子弟們更是目瞪口呆，世界觀仿佛受到了沖擊。
雖然自洛水之誓後，古人心中對“信義”的分量雖不如上古，卻也絕非兒戲。
尤其是兩軍陣前，堂堂督師，下戰書約戰，卻行此拖延欺騙之舉？這傳出去，豈非令天下人恥笑？令靖海伯清譽蒙塵？
然而，短暫的震驚之後，一股更深的寒意和……一絲難以言喻的敬佩，悄然升起。
石鎮岳深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，重重抱拳，聲音帶著前所未有的鄭重與一絲復雜的情緒“末將……遵命！定不負督師所托！將這出戲，唱得震天響！”
他轉身大步離去，步伐比來時更加堅定。
陳恪重新坐回案後，端起那杯早已涼透的茶，目光再次投向輿圖，仿佛剛才的計策，不過是飲茶時隨手落下的一子。
趙誠看著石鎮岳的背影，又看向案後重新坐下，氣定神閑端起茶盞的陳恪，心中亦是波瀾起伏。
他跟隨陳恪最久，自以為深知其秉性，今日方知，這位年輕的靖海伯，不僅有一腔血勇，有經天緯地之才，更有為達目的不拘一格、甚至不惜自污其名的深沉城府與霹靂手段！
但他們不知道是，陳恪自有靈活的道德標準。
君子之風？那是對值得以君子之道相待之人！面對豺狼，靖海伯亦可化身最狡詐的獵手！
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