密雲城頭，方才那場短暫而血腥的遭遇戰留下的硝煙尚未散盡，空氣中彌漫著刺鼻的火藥味與淡淡的血腥氣。
然而，一種截然不同的氣息，卻如同破冰的春潮，在守軍將士間無聲地涌動、沸騰！
“韃子退了！韃子退了！”
“死了！那韃子被老子捅了個對穿！”
“看見沒？老子這火銃，一槍就撂倒一個！”
壓抑了許久的恐懼和緊張，在這一刻被巨大的勝利感和劫後余生的狂喜徹底沖垮。
士兵們，無論是久經沙場的老卒還是初臨戰陣的新兵，此刻都漲紅了臉，揮舞著手中的兵器，激動地呼喊著，互相拍打著肩膀，眼中閃爍著難以置信的興奮光芒。
這場勝利雖小，卻如同黑暗中驟然點亮的一盞明燈！它撕碎了傳言中韃靼鐵騎不可戰勝的神話，證明了這些凶神惡煞的草原狼，也會流血，也會倒下！更證明了他們自己——並非待宰的羔羊！
最引人注目的，是那群被陳恪“特殊關照”、安置在最前沿垛口的勛貴子弟。
徐文璧癱坐在冰冷的城磚上，背靠著垛口，大口大口地喘著粗氣，臉色依舊蒼白如紙，渾身都在不受控制地劇烈顫抖。
他的褲襠處，一片深色的濕痕在火光下若隱若現，散發著淡淡的臊氣。
剛才那韃靼死士猙獰的面孔和噴濺的鮮血，幾乎將他嚇破了膽。
然而，在他身邊不遠處，幾個同樣嚇得腿軟的勛貴子弟，此刻卻圍著一個被長矛釘死在垛口上的韃靼尸體，臉上交織著驚魂未定與一種近乎扭曲的亢奮。
“是…是我！是我先捅了他一刀！”一個穿著華貴鎖子甲的侯府子弟，聲音還在發顫，卻努力挺直了腰板，指著尸體胸口一處並不致命的傷口，聲音帶著一絲劫後余生的激動和強行裝出來的凶狠。
“放屁！明明是我這矛先扎進去的！”另一個勛貴子弟不甘示弱，指著另一處傷口爭辯，雖然他的手還在抖。
“都別吵！是咱們一起上的！這功勞是大家的！”旁邊有人打圓場，聲音同樣帶著顫音，但眼神里卻多了一絲從未有過的、奇異的光彩。
他們互相看著對方狼狽的樣子，看著地上那具死狀可怖的韃靼尸體，一種從未體驗過的、混雜著恐懼、惡心、後怕，卻又無比強烈的自豪感油然而生！
他們殺人了！殺的還是凶名赫赫的韃靼精銳！雖然是在極度恐懼和混亂中，依靠著守軍的配合才完成的，但這足以成為他們日後吹噓一輩子的資本！
“娘的…原來…原來打仗是這麼回事…”徐文璧喃喃自語，聲音微弱，但眼中那純粹的恐懼，似乎被一種復雜難明的情緒沖淡了些許。
至少，他活下來了，而且親眼見證了敵人的死亡。
這讓他對“戰場”的認知，發生了翻天覆地的變化。
日後回到京城，他也能挺起胸膛，拍著胸脯說一句︰“老子在密雲城頭，親手宰過韃子！”
這股因小勝而激起的、近乎狂熱的士氣，如同暖流般在冰冷的城牆上蔓延，暫時驅散了籠罩在密雲城頭的絕望陰霾。
然而，陳恪立于城樓最高處，俯瞰著城外那依舊無邊無際、篝火如星海的韃靼大營，臉上卻無半分喜色。
夜風拂過他緊鎖的眉頭，帶來遠處韃靼營地隱約的喧囂和戰馬的嘶鳴。
“督師，韃子吃了虧，怕是不會善罷甘休。”石鎮岳走到陳恪身邊，聲音低沉，帶著一絲憂慮，“方才只是試探，三百死士，于俺答數萬大軍而言，不過九牛一毛。天色將明，恐其惱羞成怒，大舉攻城！”
陳恪的目光掃過城下那片狼藉的戰場，又投向遠方韃靼營地的深處，仿佛能穿透夜幕，看到俺答汗那張因受挫而陰沉的臉。
他微微頷首︰“石將軍所言極是。此乃試探，亦是警告。明日，才是真正的考驗。”
他的視線緩緩掃過城牆上那些因勝利而興奮的士兵，又落在遠處京營和密雲守軍混合的陣列上。六千兵馬，听起來不少，但面對數萬挾破關之威、為生存而戰的韃靼鐵騎，這點兵力守城已是捉襟見肘，若想正面硬撼，無異于以卵擊石！
硬守？守得住一時，守不住長久。一旦被韃靼不計代價地猛攻，密雲城破只在旦夕之間！
陳恪的指尖敲擊著冰冷的城磚，大腦如同精密的算盤飛速運轉。
密雲的任務是什麼？不是全殲韃靼，不是死守孤城！是拖延！是消耗！是挫其鋒芒！
是為身後的京畿襲擾部隊展開部署爭取時間！是為常鈺的新軍馳援爭取時間！
一個大膽而近乎瘋狂的念頭，在他心中迅速成型。
“石將軍，”陳恪的聲音打破了沉寂，帶著一種不容置疑的決斷，“立刻傳令下去！”
石鎮岳精神一振︰“伯爺有何吩咐？可是要趁夜襲營？末將願為先鋒！”
陳恪嘴角勾起一絲冰冷的弧度，搖了搖頭︰“襲營？不。我們要讓韃子……徹夜難眠！”
他目光轉向一直如同影子般侍立身後的趙誠︰“趙僉事！”
“卑職在！”趙誠上前一步，抱拳應道。
“你帶來的二十三位兄弟，可還堪用？”陳恪問道。
趙誠眼中精光一閃︰“回伯爺！二十三人，皆百戰余生的老卒，弓馬嫻熟，精于夜行、襲擾、潛蹤匿跡！此刻正養精蓄銳，靜候伯爺差遣！”
“好！”陳恪眼中閃過一絲贊許，“命他們即刻出城！三人一組，分作七隊，攜帶號角，潛行至韃靼大營外圍！”
他頓了頓，聲音帶著一種洞悉人心的冰冷︰“他們的任務只有一個——制造混亂！于大營東、南、西、北四面，擇機吹響號角！無需靠近，無需接戰，只需讓號角聲此起彼伏，響徹夜空！讓韃靼人以為，四面八方皆有我大明伏兵，隨時可能襲營！”
趙誠瞬間領會，眼中爆發出銳利的光芒︰“卑職明白！此乃疑兵之計，疲兵之計！卑職這就去安排！”他轉身，身影如同鬼魅般消失在城樓陰影中。
陳恪又轉向石鎮岳︰“石將軍，你部立刻準備！挑選嗓門洪亮、中氣十足的軍士百人，于城頭待命！再備戰鼓十面！”
石鎮岳一愣，隨即恍然︰“伯爺是要……擂鼓助威，呼應城外？”
“不錯！”陳恪點頭，“待城外號角聲起，城頭便擂鼓吶喊！鼓聲要急，吶喊聲要響！但切記，兵卒輪番上陣，務必保持體力！此乃虛張聲勢，只為加劇韃靼恐慌，令其不敢安寢！”
他目光掃過城下那片死寂的戰場，又望向遠方韃靼營地連綿的篝火，聲音低沉而充滿力量︰“石將軍，記住我們的目的！非為殺敵，只為疲敵！讓韃靼人風聲鶴唳，草木皆兵！讓他們在提心吊膽中，耗盡最後一絲銳氣！為京城，為常鈺的新軍，為整個京畿的百萬黎庶……爭取每一分，每一息！”
石鎮岳看著陳恪年輕卻堅毅的側臉，胸中熱血翻涌，重重抱拳︰“末將明白！定不負伯爺所托！”
命令迅速傳達下去。
城牆上，興奮的士兵們被重新組織起來。一部分被安排去休息，一部分則被挑選出來，摩拳擦掌，準備著即將到來的“吶喊表演”。
城下，數道黑影如同融入夜色的水滴，悄無聲息地滑下城牆，消失在茫茫黑暗之中。
時間一分一秒過去。
韃靼大營，中軍金帳內燈火通明。
俺答汗臉色陰沉如水，听著巴特爾狼狽不堪地匯報夜襲慘敗的經過。
三百精銳死士，竟連城牆都沒摸上去，就折損大半！這密雲城，遠比他想象的要難啃！
一股煩躁和隱隱的不安在他心頭滋生。
明軍早有防備，這小小的密雲城，竟成了攔路虎？
就在他煩躁地踱步時——
“嗚——嗚——嗚——！”
一陣低沉、蒼涼、仿佛來自地獄深處的號角聲，毫無征兆地刺破了營地的寂靜！聲音來自……大營東側！
“敵襲？！”帳內將領瞬間警覺，紛紛按向腰刀。
“報——！”一名斥候慌慌張張沖入帳內，“稟大汗！東營外發現不明號角聲！似有敵騎游弋！”
俺答汗眉頭緊鎖︰“多少人馬？”
“夜色深沉，難以辨別！只聞號角，不見人影！”
話音未落——
“嗚——嗚——！”
又是一陣號角聲，這次來自南面！緊接著，西面、北面……四面八方，此起彼伏的號角聲如同鬼魅的嗚咽，在寂靜的草原夜空下回蕩！
聲音忽遠忽近，飄忽不定，仿佛有無數支明軍小隊，正潛伏在黑暗的荒野中，隨時準備撲上來撕咬！
“咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！”
幾乎在號角聲響起的同時，密雲城頭，驟然爆發出震耳欲聾的戰鼓聲！鼓點密集如雨，敲得人心頭發顫！
“殺韃子！保家國！”
“大明萬勝！”
“韃子受死！”
緊接著，山呼海嘯般的吶喊聲從城頭滾滾而來！成百上千個喉嚨發出的怒吼，匯聚成一股無形的洪流，狠狠撞向韃靼大營！
“怎麼回事？！”俺答汗猛地站起，臉色鐵青。號角聲四面響起，城頭鼓噪震天！難道明軍援兵已至？難道他們想趁夜反攻？
“大汗！定是明軍疑兵之計！”有將領急聲道。
“疑兵？四面號角，城頭鼓噪，這陣仗……萬一是真的呢？”另一將領聲音帶著驚疑。
整個韃靼大營瞬間被驚動！剛剛躺下休息的士兵被驚醒，慌亂地抓起武器。
戰馬不安地嘶鳴，軍官們大聲呵斥著維持秩序。
原本還算有序的營地，頓時陷入一片混亂和恐慌之中。
“傳令！各營加強戒備！弓上弦，刀出鞘！巡邏隊擴大範圍！斥候再探！”俺答汗強壓下心中的驚疑，厲聲下令。
他不敢賭！萬一真有埋伏呢？萬一明軍趁亂襲營呢？
這一夜，對于韃靼人來說，注定無眠。
城外的號角聲如同幽靈般飄忽不定，時而東，時而西，時而密集，時而稀疏，每一次響起都讓緊繃的神經再次繃緊。
城頭的鼓噪吶喊更是如同魔音灌耳，時而高亢，時而低沉，輪番上陣，仿佛永無止境。
韃靼士兵們睜著布滿血絲的眼楮，緊握著武器，在帳篷內瑟瑟發抖，疲憊和恐懼如同跗骨之蛆，一點點啃噬著他們的斗志。
而密雲城頭，陳恪靜靜地佇立在黑暗中，目光如同寒星，穿透夜幕，鎖定著遠方那片陷入混亂與疲憊的韃靼營地。
他身後，負責擂鼓吶喊的士兵們正輪番休息，雖然同樣疲憊，但眼神中卻充滿了興奮和一絲對主帥的敬畏。
疲兵之計，已然奏效。
時間，正一分一秒地，從焦躁不安的韃靼人身上，被硬生生地剝離出來。
每一刻的煎熬，都在為身後那片廣袤的京畿大地，爭取著寶貴的生機。