通政司的風波如同一鍋滾油，非但沒有平息之勢，反而越燒越旺。
自從嚴黨眾人聯名彈劾陳恪開始，朝堂上的奏章便如雪片般飛向通政司，將那張紫檀案幾堆得搖搖欲墜。
令人玩味的是，不僅與陳恪交好的勛貴紛紛上疏支持，就連素來中立的翰林院清流，乃至張居正這等謹慎之人，都公然表態要求徹查到底。
更有甚者，幾位素來以\"不黨不私\"自詡的科道言官，竟也破天荒地站在了陳恪這邊。
通政司的官吏們忙得腳不沾地，案牘文書堆積如山。
羅龍文那張常年堆笑的臉，此刻陰沉得能滴出水來。
他站在廊下，望著來來往往的胥吏，手中把玩的核桃幾乎要被捏碎。
\"去，告訴小閣老。\"羅龍文突然轉身，對身旁的心腹低聲道，\"就說...風向不對。\"
他死死盯著通政司大門外那棵老槐樹——曾幾何時，嚴嵩在這朝堂上一呼百應，彈劾誰誰就要掉腦袋。
可如今，面對一個入仕不過三年的毛頭小子，竟隱隱有了分庭抗禮之勢！
心腹領命而去，羅龍文的目光追隨著那個倉皇的背影，直到消失在街角。
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東城範府，錦衣衛的火把將夜色照得如同白晝。
陳恪大步穿過垂花門，皂靴踏在青石板上發出清脆的聲響。
他身後，趙誠正指揮著一隊錦衣衛挨個房間搜查，飛魚服在火光中泛著冷冽的光澤。
\"搜！\"陳恪一聲令下，錦衣衛立刻分散開來，\"所有文書、賬冊、信件，一件不許漏！\"
範永魁被兩名錦衣衛押著，面色灰敗。
他掙扎著抬頭，看向陳恪︰\"伯爺！我範家世代忠良，您不能這樣...\"
陳恪冷笑一聲，目光如刀般刮過範永魁那張油膩的臉︰\"世代忠良？範員外好大的臉面。\"他上前一步，壓低聲音，\"你與嚴家那些勾當，真當無人知曉？\"
範永魁渾身一顫，眼中閃過一絲驚恐，隨即又強自鎮定︰\"伯爺明鑒，小民只是本分商人，與嚴閣老從無往來...\"
\"帶下去！\"陳恪懶得與他廢話，揮手示意錦衣衛將人押走。
\"伯爺，這範家...\"趙誠望著眼前雕梁畫棟的宅院，聲音不自覺地壓低，\"比您府上還闊氣三分。\"
陳恪沒有答話，目光掃過回廊上精雕細琢的纏枝蓮紋，檐角鎏金的仙人走獸，還有庭院中那尊足有兩人高的太湖石——這等品相的奇石，便是王府也未必能有。
趙誠心中感慨萬千，他看著這些鎏金的門環、漢白玉的欄桿、紫檀木的家具...如此巨量的財富，在權力面前仍然是刀俎上的魚肉，任人予取予奪，毫無還手之力。
正當趙誠出神之際，後腦勺突然挨了一記力道很小的巴掌。
\"發什麼愣？抄家不是你們錦衣衛拿手好戲？\"陳恪的聲音帶著幾分戲謔，眼中卻閃著銳利的光，\"我可告訴你，別讓範永魁再死了，人不能讓一道坎絆倒兩次。\"
趙誠古銅色的臉頓時漲得通紅，抱拳道︰\"伯爺放心！這次屬下派了八個心腹日夜輪守，連只蒼蠅都飛不進去！\"
陳恪微微頷首，突然提高聲音︰\"都听好了！金銀細軟一概不動，專搜文書賬冊！誰第一個找到有用的，本伯賞銀二百兩！\"
錦衣衛們聞言，眼中頓時迸發出餓狼般的光芒。
這些漢子與陳恪打交道不是一天兩天了，深知這位伯爺出手闊綽，說一不二。
\"伯爺放心！\"一個滿臉橫肉的百戶拍著胸脯保證，\"掘地三尺也給您找出來！\"
陳恪嘴角微揚，正要再囑咐幾句，忽听門外傳來一陣急促的腳步聲。
\"伯爺！黃公公到！\"
陳恪整了整衣冠，快步迎向大門。剛轉過影壁，就見黃錦帶著兩個小太監緩步而來，圓臉上堆滿笑容。
\"靖海伯接旨——\"黃錦尖細的嗓音在夜色中格外清晰。
陳恪單膝跪地，額頭觸在冰涼的青石板上。黃錦展開黃綾卷軸，抑揚頓挫地念道︰\"著靖海伯陳恪，明日巳時，西苑面聖。欽此。\"
\"臣領旨。\"陳恪雙手接過聖旨，順勢起身時，一塊沉甸甸的金子已滑入黃錦袖中。
黃錦臉上笑容更盛，親熱地拉著陳恪的手︰\"哎喲，伯爺這抄家可是越來越熟練了。\"
\"哪里的話。\"陳恪笑容誠懇，\"這都是為聖上分憂嘛。\"他湊近幾分，壓低聲音，\"公公，聖上什麼心意？\"
黃錦拍了拍他的手背，眼楮眯成一條縫︰\"伯爺放寬心。要說聖上如今最信誰...\"老太監的手指輕輕點了點陳恪的胸口，後面的話盡在不言中。
陳恪連忙擺手︰\"哪里哪里，誰不知道黃公公是聖上的大伴，我哪敢...\"
\"伯爺忙，咱家還要回去復命呢。\"黃錦笑吟吟地打斷他的奉承，轉身離去時蟒袍下擺掃過門檻，帶起一陣微風。
陳恪站在門口，目送黃錦的轎輦消失在街角，臉上的笑容漸漸褪去。
他轉身時，眼中已是一片肅殺。
\"都听見了？明日面聖！\"陳恪的聲音陡然提高，\"給我搜！天亮前必須找到有用的東西！\"
錦衣衛們聞言，搜查的動作頓時加快了幾分。
書架被推倒，箱籠被撬開，就連地磚都被一塊塊掀起來檢查。
陳恪站在庭院中央，月光將他的影子拉得很長。
他望著這座奢華的宅院，忽然想起歷史上範家的結局——在另一個時空里，這些晉商的後代靠著出賣大明，成了滿清的座上賓。
而如今...
\"伯爺！找到了！\"
一個錦衣衛百戶氣喘吁吁地跑來，手中捧著一摞賬冊。
陳恪接過，就著火光快速翻閱，眼中的光芒越來越亮。
\"好！\"他合上賬冊，從懷中掏出一張銀票拍在百戶手中，\"二百兩，說到做到！\"
百戶喜出望外，正要道謝，卻見陳恪已經大步走向書房，聲音遠遠傳來︰\"繼續搜！這樣的賬冊，絕不止一本！\"
夜色漸深，範府內的火把卻越點越多，將這座奢華的宅院照得如同白晝。
陳恪知道，明日面聖時，這些賬冊就是他最大的籌碼。