棗紅馬的蹄聲在京城街道之間回響，陳恪勒住韁繩，遠遠望見景王府門前幾個青衣小廝匆匆跑進府內。
他嘴角微揚，心下了然——這位王爺的消息網果然靈通。
待馬匹行至府門前，景王朱載圳已率一眾僕從在台階下等候。
這位錦衣玉帶的王爺身著杏黃色常服，腰間玉帶上懸著的羊脂玉佩在秋陽下泛著溫潤的光澤。
\"老師來了！\"景王的聲音爽朗熱情，三步並作兩步迎上前來，在陳恪剛要下馬行禮時一把托住他的手臂，\"不必多禮！\"
陳恪順勢翻身下馬，近距離打量這位學生。
與一月前靖海伯府喬遷時相比，景王臉色略顯蒼白，身上帶著淡淡的中藥味，但眼中精光閃爍，精神倒是極好。
\"殿下厚愛，臣愧不敢當。\"陳恪拱手行禮，聲音恭敬卻不卑微。
景王哈哈一笑，親熱地挽住陳恪的手臂︰\"老師如今是父皇面前的紅人，獻俘大典上那等威風，學生可是仰慕得很啊！\"他邊說邊引著陳恪向府內走去，\"今日定要好好請教。\"
陳恪眼角余光掃過府門前垂手而立的僕從們，那些低垂的頭顱和緊繃的肩膀泄露了他們內心的緊張。
景王這番做派，顯然是有意為之。
穿過三重院落，景王府的奢華盡收眼底。
漢白玉欄桿上精雕細琢的纏枝蓮紋，回廊轉角處擺放的鎏金香爐，甚至連腳下的青磚都打磨得能照出人影——處處彰顯著這位王爺的富貴與權勢。
\"老師請。\"景王親自推開值房的雕花木門，室內陳設比裕王府更加考究。
紫檀木書案上擺著上好的澄心堂紙和徽墨，窗邊一盆名貴的素心蘭正吐著幽香。
陳恪在案前落座，指尖輕撫過書頁。
這本《春秋》與他方才在裕王府講解的是同一版本，連批注都一模一樣。
自從擔任兩王講師以來，他一直堅持同步授課，連每個論據都分毫不差，為的就是不給人留下偏袒任何一方的口實。
\"今日我們繼續講《襄公二十三年》。\"陳恪的聲音平靜如水，\"季孫宿曰︰"君子務在擇人。"\"
景王端坐對面，雙手交疊置于案上，看似認真听講，眼中卻閃爍著探究的光芒。當陳恪講到\"齊桓用管仲而霸，夫差信伯� 憾 "時，他突然開口︰
\"老師，依您之見，父皇用嚴閣老，是否擇人正確？\"
值房內的空氣瞬間凝固。
陳恪翻書的手指微微一頓。
這個問題如同一把淬毒的軟刀子，無論怎麼回答都會傷及自身——若說嘉靖用對了嚴嵩，那大明如今的積弊又作何解釋？若說用錯了，豈不是指責皇帝昏聵？
知乎收藏夾《明代官場黑話解析》自動翻開︰【當權貴問你關于其靠山的問題時，通常是在測試你的政治立場】。
更險惡的是，景王特意在\"依您只見四字上加重語氣，將陳恪個人觀點與官方評價割裂開來，逼他站隊。
窗外一陣秋風掠過，素心蘭的葉片輕輕顫動，在地上投下搖曳的陰影。
陳恪緩緩抬頭，正對上景王灼灼的目光。
這位王爺眼中閃爍的不只是求知欲，更有赤裸裸的野心和試探。
\"殿下此問...\"陳恪的聲音不疾不徐，\"讓臣想起一個典故。\"
他信手翻過一頁，指尖在\"鄭莊公掘地見母\"的段落上輕輕一點︰\"當年鄭莊公囚禁母親，潁考叔以"黃泉相見"之計勸諫。莊公問︰"寡人此舉，可乎？"潁考叔答︰"君何患焉？若闕地及泉，隧而相見，其誰曰不然？"\"
景王眉頭微蹙，顯然沒料到陳恪會搬出這個看似無關的故事。
陳恪繼續道︰\"莊公之舉，本不合禮法，但潁考叔既全了君主顏面，又解了母子隔閡。\"他抬眼直視景王，\"為臣之道，當如是也。\"
景王眼中精光一閃，隨即哈哈大笑︰\"老師妙喻！學生受教了。\"他忽然壓低聲音，\"不過...老師以為，嚴閣老可比管仲？\"
這記回馬槍來得又快又狠。
陳恪面不改色，手指無意識摩挲著書頁邊緣︰\"管仲相齊，九合諸侯；嚴公輔政，亦有東南抗倭之功。然...\"他頓了頓，\"古今形勢不同，未可簡單類比。\"
景王突然傾身向前，杏黃常服上的團龍紋在陽光下熠熠生輝︰\"那老師以為，若學生有朝一日...\"話到一半又戛然而止，但未盡之意已昭然若揭。
這已不是試探，而是赤裸裸的拉攏了。
景王在問他——若我登基，你願為我所用嗎？
窗外陽光正好，一只蝴蝶誤入值房，在兩人之間翩翩飛舞。
而陳恪的後背沁出一層細汗。
景王的大膽遠超裕王，竟敢如此直白地表露野心。
他不動聲色地整了整衣袖，官袍上的雲紋隨著動作微微起伏︰\"殿下，臣資歷尚淺，入仕不過三年，豈敢妄議朝局？\"
\"老師過謙了。\"景王不依不饒，蒼白的臉上泛起不自然的紅暈，\"孤真心求教。君子務在擇人，若擇人不當...\"
\"殿下，\"陳恪突然提高聲音，打斷景王的話頭，\"臣嘗聞"父子君臣"，此乃天理。為子者當以孝為先，為臣者當以忠為本。\"他意味深長地看著景王，\"擇人之道，首重此理。\"
景王瞳孔微縮，顯然听懂了弦外之音——陳恪在提醒他，無論嚴嵩如何，作為皇子都不該公開質疑父皇的決策，也闡明了嘉靖用嚴嵩的更深層次原因。
沉默如潮水般漫延。
值房角落的銅壺滴漏發出\"滴答\"輕響，仿佛在為這場無聲的交鋒計時。
終于，景王輕笑一聲，打破了僵局︰\"老師高見，是小王唐突了。\"他忽然話鋒一轉，\"听聞師母有喜了？小王備了些上等阿膠和人參，還望老師笑納。\"
陳恪後背一涼，常樂懷孕的消息連太醫都才確診幾日，景王竟已得知！他強自鎮定，拱手道︰\"殿下消息靈通，臣愧不敢當。\"
\"老師何必見外？\"景王擊掌兩下，立刻有侍女捧著錦盒進來，\"這些藥材都是御賜之物，最是滋補。師母身子要緊，老師為國操勞，家眷自然該有人照應。\"
這話說得親切，卻讓陳恪如芒在背——分明是在暗示，他的一舉一動都在某些人密切注視之下。
授課在微妙的氣氛中結束。
離開景王府時，秋陽已西斜，將陳恪的影子拉得很長。
他翻身上馬，手中錦盒沉甸甸的，如同壓在心頭的巨石。
棗紅馬緩步前行，陳恪的思緒卻如脫韁野馬。
景王今日的試探太過直白，幾乎不加掩飾地表明拉攏之意。
而那句關于嚴嵩的提問，更是將陳恪置于兩難境地——若非他急中生智用儒家倫理搪塞過去，無論怎麼回答都會留下把柄。
更令他心驚的是，常樂懷孕這等私密事，景王竟也了如指掌。
這意味著靖海伯府內外，不知有多少雙眼楮在暗中窺視。
\"駕！\"陳恪輕夾馬腹，棗紅馬打了個響鼻，似在催促主人快些離開這是非之地。
\"穿越者守則第三百零一條︰\"他在心中默念，\"當各方勢力爭相拉攏時，請記住——保持中立或許會錯過機遇，但絕不會踏入陷阱。\"
陳恪望向遠處紫禁城的輪廓。
在那重重宮闕深處，還有一雙深不可測的眼楮正注視著他的一舉一動。