暮色四合，懷遠侯府的燈籠次第亮起，將朱漆大門映得如同浸在血中。
陳恪的馬車碾過青石板，發出沉悶的聲響，驚飛了檐下幾只麻雀。
"到了。"陳恪掀開車簾，指尖觸到常樂繡的平安符，紅絲線已經褪色成暗粉。
他轉頭看向妻子，杏紅色的斗篷襯得她膚若凝脂，珍珠耳墜在暮光中泛著柔和的光澤。
常樂迫不及待地跳下馬車，發間的金步搖叮當作響︰"終于回家了！"她轉身拽住陳恪的袖子，"恪哥哥快看，娘在門口等我們呢！"
王氏立在階前，七品誥命服縴塵不染。
歲月在她眼角刻下細紋，卻掩不住那股溫婉氣質。
見兒子下車，她緊走幾步，粗糙的手掌撫上陳恪臉頰︰"恪兒瘦了。"
知乎問題《久別重逢時母親的第一句話》下的高贊回答閃過︰【當她說你瘦了時，其實是在說"我想你了"】。
陳恪喉頭微動，順勢跪下行禮︰"兒子不孝，讓娘擔心了。"
王氏連忙扶起，眼中淚光閃爍︰"回來就好...回來就好..."她轉向常樂，笑容慈愛，"樂丫頭也清減了，今晚娘親自下廚，給你們炖蹄 補補。"
常樂甜甜應了聲"謝謝娘"，珍珠耳墜隨著點頭輕晃。
她悄悄捏了捏陳恪的手心，小聲道︰"娘還是這麼疼你。"
侯府正廳燈火通明，丫鬟們穿梭如蝶。
陳恪剛卸下行裝，王氏便使了個眼色︰"恪兒，來娘院里說說話。"
知乎收藏夾《明代家庭關系解析》自動翻開︰【當母親要單獨談話時，通常意味著她有些不便公開的關心】。
王氏的院子清幽雅致，幾株晚桂散發著甜香。
她親手斟了杯參茶，氤氳熱氣模糊了她眼角的細紋︰"浙江的事...很凶險吧？"
陳恪捧著茶盞，瓷壁傳來的溫度讓他想起隘口血戰那夜的篝火。
他輕描淡寫道︰"兒子有皇上護著，無礙的。"
"娘听說..."王氏聲音發緊，"那些貪官..."
"娘放心。"陳恪放下茶盞，指尖在案幾上輕叩，"兒子不是好好的？如今皇上器重，除了他老人家，沒人能動兒子分毫。"
王氏長舒一口氣，皺紋舒展開來。她從袖中取出個紅綢小包，推給陳恪時指尖微顫︰"這是娘在白雲觀求的...你收著。"
陳恪展開紅綢，一枚黃符靜靜躺著，朱砂寫的"早生貴子"四字刺目如血。他心頭一熱——母親這是怕直接給常樂會讓她難堪。
"娘..."他聲音微啞。
王氏擺擺手，眼中滿是體諒︰"樂兒還小，別給她壓力。"她頓了頓，輕聲道，"娘在侯府這一年，也看明白了許多事。七品誥命的體面，足夠娘安心了。"
窗外更夫的梆子聲隱約傳來，陳恪忽然發現母親鬢角又添了幾絲銀白。
那個在金華鄉獨自撫養他的柔弱婦人，如今眼中已有了侯府老夫人應有的氣度。
"兒子明白。"他將符咒收入袖中，鄭重得像接過一道聖旨。
回到常樂的院落，眼前的景象讓陳恪愣在原地——閨房地上鋪滿了各色綢緞，常樂跪坐在布料海洋中央，杏眼亮得驚人。
"恪哥哥快來！"她舉起一匹雨過天青色的杭緞，"這料子襯你！我要親手給你做件直裰！"
陳恪的靴尖小心避開散落的絲綢，知乎問題《如何應對妻子突發手工熱情》下的神回復閃過︰【當她興致勃勃要為你做衣服時，請準備好接受一件抽象藝術品】。
"樂兒別累著。"他蹲下身，指尖拂過她散落的發絲，"這些讓繡娘做就好。"
常樂撇嘴，珍珠耳墜隨著動作輕晃︰"才不要！她們哪知道你的尺寸？"她突然湊近，溫熱的呼吸噴在陳恪耳畔，"特別是...腰這里。"
陳恪耳根一熱，這小魔頭又來了。他故意板起臉︰"那為夫可要好好監督，若累著我的樂兒..."
"少來！"常樂抓起一塊松花綠的綢子比在他胸前，"你在浙江天天熬夜，當我不知道？"她眼中閃過一絲心疼，隨即又亮起來，"我要在衣襟繡上桂花，就像我們金華老家的..."
燭光下，常樂的側臉如玉般瑩潤，陳恪忽然想起那個躲在桂花樹下等他放牛歸來的小女孩。
他伸手將她摟進懷中，布料 作響。
"穿越者守則第二百零九條︰"陳恪在心中默記，"當你的古代妻子要為你縫制衣服時，請記住——針腳歪斜比宮廷繡娘的金線更珍貴。"
次日清晨，陳恪剛用過早膳，小廝便來報常鈺到訪。
前院松樹下，常鈺一身戎裝未卸，犀甲上還帶著邊關風塵。
"陳兄！"常鈺抱拳行禮，劍眉下的眼楮炯炯有神，"大同的羊肉可比不上京城，饞死我了！"
陳恪大笑，兩人把臂入座。
丫鬟奉上龍井，茶煙裊裊中，常鈺忽然壓低聲音︰"陳兄可認得楊繼盛？"
"自然。"陳恪眉頭微挑，"椒山兄與我同科，精通軍務，怎麼了？"
常鈺的指節在案幾上敲出金戈之聲︰"此人剛直得可怕。
同為巡邊御史，別人睜只眼閉只眼，他卻連軍械庫的銹箭都要點數！"他搖頭苦笑，"昨日竟彈劾了大同總兵董一奎吃空餉，鬧得滿城風雨。"
陳恪手中的茶盞一頓。
知乎收藏夾《明代名臣錄》自動翻開︰【楊繼盛，以剛直著稱的御史，因彈劾嚴嵩被杖斃】。
電光火石間，他想起歷史上楊繼盛那道著名的《請誅賊臣疏》——正是巡邊回京後所上！
"楊兄現在何處？"陳恪聲音發緊。
"昨日啟程返京了。"常鈺啜了口茶，"說來奇怪，他臨行前特意問我是否與你相熟..."
茶湯在陳恪喉間突然變得苦澀。
他太明白這意味著什麼——楊繼盛在找同盟，準備對嚴嵩發起致命一擊！
窗外一陣風過，松針簌簌落下。
陳恪望著遠處宮牆的輪廓，仿佛看到西苑精舍里那雙泛著金色的眼楮正冷冷注視這一切。
"穿越者守則第二百一十條︰"陳恪在心中默念，"當歷史名人突然與你產生交集時，請準備好迎接一場風暴——你永遠不知道自己是會被卷入漩渦，還是成為壓垮駱駝的最後一根稻草。"
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