青石鋪就的官道盡頭，京城巍峨的城牆在夕陽下泛著鐵銹般的暗紅色。
陳恪掀開車簾，熟悉的飛檐斗拱映入眼簾，背上的傷口卻隨著馬車的顛簸傳來陣陣刺痛。
他咬了咬牙，硬是沒讓一絲痛楚浮現在臉上。
"到了。"常樂的聲音從身側傳來，她今日換了一身藕荷色妝花褙子，發間的珠釵隨著馬車的晃動輕輕搖曳，在陳恪臉上投下細碎的光影。
王氏坐在對面，雙手緊緊攥著膝上的包袱，指節都泛了白。
她望著車窗外越來越近的城門，眼中滿是惶恐。"恪兒，這...這就是京城？"她的聲音發顫，像是怕驚擾了這座龐然大物。
陳恪心頭一酸。母親在鄉下操勞半生，何曾見過這等陣仗？
他伸手覆上王氏粗糙的手背︰"娘，不必擔心。侯府的人都很和善。"
常樂立刻會意，挪到王氏身旁，親昵地挽住她的胳膊︰"伯母，我讓廚房準備了您愛吃的桂花糕，還有金華火腿炖的湯。"她的聲音甜得像蜜，哪還有半點往日的刁蠻。
王氏受寵若驚，連連擺手︰"使不得使不得，怎敢勞動小姐..."
"您叫我樂兒就好。"常樂笑得眉眼彎彎，"以後就是一家人了。"
陳恪看著這一幕，胸口涌上一股暖流。他從未見過常樂這般溫柔體貼的模樣，那個會往他褲襠里塞青蛙的小魔頭，如今竟像個乖巧的小媳婦般侍奉母親。
馬車駛入城門時，守城的兵卒見到錦衣衛的腰牌，立刻肅立行禮。王氏嚇得往車廂里縮了縮，常樂卻安撫地拍拍她的手︰"伯母別怕，這是規矩。"
陳恪的指尖無意識地摩挲著袖中的《穿越者守則》，羊皮封面的觸感讓他稍微安心了些。"穿越者守則第一百五十一條，"他在心里默念，"當你的青梅竹馬突然變得賢惠時，請珍惜這一刻——因為隨時可能變回去。"
懷遠侯府的紅燈籠已經遙遙在望。
府門前，一隊家丁丫鬟整齊列隊，見馬車停下，立刻齊刷刷行禮︰"恭迎老夫人、小姐、姑爺回府！"
王氏驚得差點從馬車上栽下來，陳恪眼疾手快地扶住她︰"娘，慢些。"
常樂利落地跳下馬車，轉身去扶王氏。
她的動作輕柔得像對待易碎的瓷器，哪還有半點當年翻牆爬樹的野勁兒？
陳恪看得目瞪口呆，差點忘了背上的傷，下馬車時一個踉蹌，疼得倒抽一口冷氣。
"小心！"常樂立刻松開王氏，一個箭步沖過來扶住陳恪。她的杏眼中滿是擔憂，手指輕輕搭在陳恪腕上，生怕踫疼了他的傷處。
王氏站在侯府大門前，望著朱漆大門上 亮的銅釘和門前威武的石獅子，雙腿直打顫。她身上那件洗得發白的靛藍褙子，在侯府奢華的背景下顯得格格不入。
"伯母，我扶您進去。"常樂敏銳地察覺到王氏的不安，立刻回到她身邊，一手挽著王氏，一手指向院內，"您看，那是特意為您準備的小佛堂，听說您信佛..."
陳恪望著常樂忙碌的背影，喉頭發緊。
她一會兒吩咐丫鬟準備熱水給王氏泡腳，一會兒又讓人去取新做的衣裳，事事想得周到，哪還有半分侯府千金的架子？
"姑爺，您的房間已經收拾好了。"管家恭敬地引路，"熱水和換洗衣物都備齊了。"
陳恪點點頭，剛要邁步，卻見常樂匆匆跑來︰"等等！"她手里捧著個青瓷小瓶，"李太醫說了，傷口要按時換藥。"說著就要親自扶陳恪回房。
"樂兒，"陳恪壓低聲音，"你今日...很不一樣。"
常樂的耳根瞬間紅透，她瞪了陳恪一眼，手上力道卻不減︰"少廢話，進去躺著！"
熟悉的凶悍語氣讓陳恪莫名安心。
他乖乖跟著常樂進了廂房，任由她指揮丫鬟們忙前忙後。
房間燻了淡淡的沉水香，床榻上鋪著嶄新的錦被，連窗邊的矮幾上都擺著時令鮮花。
"趴下。"常樂命令道，手里已經準備好了藥膏和細布。
陳恪乖乖趴在床上，感覺到常樂小心翼翼地掀開他的衣衫。當藥膏接觸到傷口時，冰涼的觸感激得他一哆嗦。
"疼嗎？"常樂的聲音輕柔得像羽毛拂過。
陳恪搖搖頭，卻听見常樂吸了吸鼻子。他側頭一看，小魔頭竟然紅了眼眶，淚水在杏眼里打轉，卻倔強地不肯落下。
"樂兒..."
"閉嘴！"常樂凶巴巴地打斷他，手上的動作卻更加輕柔，"下次再這樣逞強，我就...我就..."她"我就"了半天，突然泄了氣，"我就再也不理你了！"
陳恪心頭一熱，伸手握住常樂的手腕︰"不會有下次了。"
常樂猛地抽回手，胡亂抹了把臉︰"誰、誰擔心你了！我是怕婚禮上新郎官瘸著腿，丟我的臉！"
陳恪忍不住笑了。
這才是他熟悉的常樂，嘴硬心軟，像只張牙舞爪卻內心柔軟的小貓。
窗外傳來一陣喧鬧聲，陳恪支起身子望去，只見院子里僕人們正忙著張燈結彩，廊下已經掛起了大紅燈籠。
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"婚禮準備得如何了？"陳恪問道。
常樂手上的動作頓了頓，耳根又紅了︰"都...都安排好了。"她的聲音突然小得像蚊子哼哼，"嫁衣是我親手繡的..."
陳恪瞪大眼楮︰"你會繡花？"
"怎麼？不行嗎？"常樂立刻炸毛，手上力道不自覺地加重，疼得陳恪齜牙咧嘴，"我學了三個月呢！"她驕傲地昂起頭，"雖然牡丹花繡得像白菜..."
陳恪笑得傷口都疼了。
他想起知乎上那個問題︰《如何判斷女生是否真心喜歡你》。最高贊回答是︰【當她為你做那些她最不擅長的事時】。
正當兩人說笑間，門外傳來一陣沉穩的腳步聲。常遠山高大的身影出現在門口，飛魚服上的金線在夕陽下閃閃發光。
"爹！"常樂立刻站起身，手上的藥膏還沒擦干淨。
常遠山點點頭，目光在陳恪背上的傷口停留了一瞬︰"傷好些了？"
陳恪掙扎著要起身行禮，被常遠山擺手制止︰"躺著吧。"他的聲音比往日柔和了些，"樂兒，去看看你祖母，她有話對你說。"
常樂不情不願地撇撇嘴，臨走前還不忘瞪了陳恪一眼，意思是"老實養傷"。
待常樂走後，常遠山在床邊的太師椅上坐下，手指輕輕敲打著扶手︰"說說吧，怎麼回事？"
陳恪深吸一口氣，將倭寇襲擊的經過一五一十地說了，包括那些死士服毒自盡的細節。常遠山的眉頭越皺越緊，眼中的怒火幾乎要化為實質。
"查出來是誰指使的嗎？"常遠山的聲音冷得像冰。
陳恪搖搖頭︰"沒有確鑿證據，但時間點太巧了——阿大他們剛收到有倭寇闖入浙江腹地的消息，我們就遇襲了。"
常遠山冷笑一聲︰"嚴黨的手伸得夠長。"他站起身，在房間里踱了幾步，"這事不能就這麼算了。"
陳恪突然福至心靈︰"岳父大人，小婿有個想法。"
常遠山挑眉︰"說。"
"將計就計。"陳恪的聲音低沉而堅定，"把這次遇襲，寫成我們主動斬殺倭寇的軍功報上去。"
常遠山的眼中閃過一絲精光︰"繼續說。"
"奏折可以這樣寫——"陳恪強忍背上的疼痛，撐起身子，"臣攜家眷返鄉途中，遭遇倭寇襲擾，幸得錦衣衛護衛奮勇殺敵，全殲來犯之敵。"他頓了頓，"至于那些死士的特征，一概不提。"
常遠山嘴角微微上揚︰"妙。如此一來，既向暗中那些宵小示威，又給皇上一個由頭敲打嚴黨。"他拍了拍陳恪的肩膀，"你小子，越來越有老夫的風範了。"
陳恪謙虛地低頭︰"全賴岳父大人栽培。"
"少來這套！"常遠山笑罵，隨即正色道，"不過這事得做得漂亮。奏折我來寫，你好好養傷，別耽誤了婚期。"他站起身，飛魚服的下擺帶起一陣風，"樂兒這丫頭，這幾日都沒合眼。"
陳恪心頭一暖︰"小婿明白。"
常遠山走到門口，突然回頭︰"對了，你娘那邊..."
"我會照顧好她。"陳恪立刻會意，"她初來乍到，難免拘束。"
常遠山點點頭，大步離去。陳恪望著岳父挺拔的背影，突然意識到——這位錦衣衛同知，已經真正把他當成了自家人。
窗外，夕陽已經完全沉了下去，侯府的紅燈籠一盞盞亮起，將喜慶的紅色灑滿庭院。僕人們還在忙碌，為即將到來的婚禮做著最後的準備。
陳恪輕輕撫過背上的傷口，那里已經結了一層薄薄的痂。
疼痛依舊，但心里某個地方卻前所未有地踏實。
"穿越者守則第一百五十二條︰"他在心底記下，"當你的敵人躲在暗處時，最好的反擊不是找出他們，而是讓他們知道——你根本不在乎他們是誰。"
月光悄悄爬上窗欞，將房間鍍上一層銀輝。
遠處傳來常樂指揮僕人布置喜堂的聲音，清脆悅耳，像極了八歲那年，她在桂花樹下喊他"呆子"時的調子。
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