星船的三色虹光尾跡尚未在星空中散盡，船帆上的虹色花朵突然劇烈顫動，花瓣朝著星圖邊緣的某片星域傾斜。阿蠻指尖輕觸劍柄，第五十五道星紋的微光正順著紋路流轉，這次的光帶著溫潤的水色，像把星河里的月光融進了漣漪。
“星珠有反應了。” 楚軒的星板自動展開新的星圖，原本空白的區域正浮現出片藍色星群，星群中央的星球被無數發光的線條纏繞，“是‘珊瑚境’的星象。傳說那里的星域被星潮環繞，所有生命都生長在流動的星水里。” 他話音剛落，赫連雄指尖的聲波結晶突然傳出汩汩水聲，像是有溪流正從星岩間穿過，“聲波里藏著‘呼喚’的頻率，珊瑚境可能在等我們。”
守谷老人的時光藤突然朝著星象方向舒展，藤蔓上的露珠滾落，在船板上匯成細小的水紋︰“星潮每百年會有一次‘枯潮期’，若是此刻的呼喚帶著焦急，恐怕是珊瑚境的星水在減少。” 小狼湊到水紋旁輕舔，鼻尖的絨毛沾著水珠，突然對著星象方向輕吠，聲音里帶著催促的意味。
星船加速穿過星潮帶時，周圍的星光漸漸被淡藍色的星水取代。越靠近珊瑚境，星水的流動就越緩慢，原本該閃閃發光的星水草，此刻卻蔫蔫地貼在星岩上。當那片被星水環繞的星球終于出現在視野中時，眾人都愣住了 —— 星球表面的星水褪去了大半，露出底下成片灰白色的珊瑚骨架，原本該在星水里游動的星魚，正虛弱地擱淺在骨架縫隙中。
“怎麼會這樣……” 阿蠻握緊劍柄，星紋的水色微光突然亮起。就在這時，星水中突然浮出三道身影︰為首的女子穿著珊瑚織成的長裙，長發如海藻般在星水中飄動，發間綴著細小的珍珠；她身後跟著兩個同樣身著水紋服飾的少女，一個手持貝殼長笛，一個捧著裝滿星水的琉璃盞。
“你們是共生星域的伙伴？” 為首的女子聲音清亮如泉，她輕輕抬手，星水在她掌心凝成水鏡，鏡中映出星環與虹光域的印記，“我是珊瑚境的潮汐守護者，名叫珊 。珊瑚境的星水源正在枯竭，再這樣下去，所有珊瑚都會失去活力。”
隨著珊 的指引，星船緩緩駛入珊瑚境的核心區域。這里的星水稍深些，還能看到零星閃爍的熒光珊瑚，但更多的珊瑚已經失去光澤。沿途又遇到四位女子︰坐在巨型海螺上的珊螺，她能听懂星潮的語言；站在珊瑚礁上的珊珀，她的指尖能讓枯萎的珊瑚暫時恢復微光；提著星燈的珊螢，她的燈光能指引迷路的星魚；還有背著水囊的珊沫，她正四處收集僅存的星水。
“枯潮期本是自然規律，但這次來得太早，而且星水源的‘潮汐之心’被暗礁困住了。” 珊螺吹奏起貝殼長笛，低沉的旋律讓周圍的星水平靜下來，“潮汐之心是珊瑚境的星水源頭，它被困在‘斷潮谷’，星水就無法循環流動，只能慢慢枯竭。” 珊珀蹲下身，指尖撫過灰白色的珊瑚，珊瑚表面立刻泛起層淡藍的水光，“我們試過用力量引動潮汐，但斷潮谷的暗礁上覆著‘滯水石’，會吸收所有水元素力量。”
阿蠻剛要說話，懷里的星珠突然飛出，在星水中化作道水箭，直指珊瑚境深處的暗紫色峽谷 —— 那里的星水完全靜止，谷口的暗礁泛著灰黑色的光，正是珊螺所說的斷潮谷。“潮汐之心就在里面。” 星珠的聲音在星水中回蕩，“但滯水石會削弱所有水系力量，必須用共生的力量打破它。”
珊 立刻召集所有守護者︰“珊螺用笛聲安撫斷潮谷的暗流，珊珀和珊螢跟著星船引路，珊沫準備好儲備的星水，我來引動潮汐之力配合你們。” 她轉向阿蠻等人，眼中閃爍著堅定的光，“斷潮谷的暗礁會隨潮汐移動，只有在月星與潮星交匯的時刻，暗礁的縫隙才會打開，那是唯一能靠近潮汐之心的機會。”
楚軒調出星圖快速計算︰“月星與潮星交匯的時間還有一個時辰，我們必須在那之前到達斷潮谷。” 赫連雄握緊聲波結晶，調試出新的頻率︰“我的聲波能與星潮共振，或許能暫時震開滯水石的吸力；守谷老人的時光藤可以纏住暗礁，固定它的位置；阿蠻的劍紋帶著共生力量，應該能穿透滯水石的屏障。”
星船順著星水逆流而上，珊螺的笛聲在前方開路，原本湍急的暗流漸漸變得平緩。珊螢提著星燈在船側引路，燈光所到之處，擱淺的星魚紛紛游入水中，跟著星船往斷潮谷方向游動。珊珀不時彎腰觸踫珊瑚礁，每一次觸踫都讓一片珊瑚恢復微光，為眾人照亮前路。
到達斷潮谷時，月星與潮星正好開始交匯，兩道星光落在暗礁上，灰黑色的礁石表面果然裂開細小的縫隙。“就是現在！” 珊 舉起雙手，星水中突然掀起道水浪，朝著暗礁拍去。可水浪剛踫到暗礁，就被滯水石吸成了水汽，礁石的縫隙反而開始收縮。
“用共生力量！” 守谷老人將時光藤拋向暗礁，藤蔓順著縫隙鑽進礁石，瞬間纏緊內部的滯水石；赫連雄奏響聲波結晶，低沉的旋律與星潮共振，暗礁開始微微震顫；阿蠻拔劍出鞘，第五十五道星紋的水色光芒與星水相融，劍光順著藤蔓的軌跡刺向暗礁核心。
“我們也來！” 珊 帶領七位守護者圍成圓圈，手中的珊瑚杖同時亮起藍光，星水中的熒光珊瑚突然全部綻放，將力量匯入圓圈中心。珊沫打開水囊，儲備的星水化作七道水線，纏上阿蠻的劍光；珊螢的星燈飛到暗礁上空，燈光凝成光網，罩住不斷收縮的縫隙。
劍光刺入暗礁的瞬間，滯水石發出刺耳的碎裂聲，灰黑色的外殼剝落，露出里面裹著的藍色晶石 —— 那就是潮汐之心，它正隨著星潮的節奏輕輕搏動，只是光芒十分微弱。“快帶它離開！” 珊螺的笛聲變得急促，斷潮谷的暗流開始反撲，暗礁的碎片在星水中翻滾。
阿蠻伸手握住潮汐之心，掌心的星紋立刻與晶石共振，水色光芒順著手臂蔓延，注入晶石內部。潮汐之心的光芒漸漸明亮，周圍的星水開始跟著流動，原本靜止的斷潮谷竟泛起了漣漪。珊 立刻指揮眾人返航，珊珀的指尖在星水中劃過，留下串串藍光，為星船指引回核心區的路。
當潮汐之心被放回珊瑚境的星水源時，奇跡發生了 —— 晶石緩緩沉入水底，星水源突然噴出道巨大的水泉，藍色的星水順著泉流涌向四面八方，所到之處，灰白色的珊瑚重新染上熒光，擱淺的星魚歡快地游入水中，連星水草都挺直了腰桿，在水流中輕輕搖曳。
“太好了！星水循環恢復了！” 珊螢提著星燈轉圈，燈光在星水中灑下點點碎金。珊螺吹奏起歡快的笛音，星水隨著旋律泛起波紋，珊瑚境的星空中，漸漸浮現出淡藍色的星軌，與星環、絮環、虹光域的星軌緩緩對接。
當晚，珊瑚境舉辦了 “潮聲慶典”。星船停在最大的珊瑚礁上，周圍的星水泛著熒光，星魚們圍著船身游動，劃出彩色的水痕。珊 和守護者們跳起了潮汐舞，長裙在星水中展開，像綻放的珊瑚花；珊螺的笛聲與赫連雄的聲波結晶合奏，旋律里滿是星潮的歡快；珊珀摘下熒光珊瑚枝，插在星船的桅桿上，珊瑚枝竟慢慢開出了水色的花；珊沫則給每個人遞上一杯星水釀的甜酒，酒液里浮著細小的星光，喝下去後渾身都暖暖的。
慶典中，珊 將一枚用潮汐之心碎片制成的水紋玉佩遞給阿蠻︰“這是珊瑚境的信物，持有它的人能在星水中自由呼吸，遇到危險時，玉佩會引動星潮來保護你們。” 她又拿出七顆珍珠，分給楚軒、赫連雄和新學徒們，“這些是星潮珍珠，能感知到共生星域的位置，為你們指引方向。”
守谷老人看著重新煥發生機的珊瑚境，時光藤上的花苞沾著星水，竟提前綻開了水色的花瓣︰“現在，時光藤里藏著星環的堅韌、絮環的溫柔、虹光域的絢爛，還有珊瑚境的包容了。”
第二天清晨，星船準備離開時，七位珊瑚守護者前來送行。珊 讓星魚們餃著熒光珊瑚，在星船周圍織成保護罩︰“這樣星船在星潮中航行時，就不會被暗流侵擾了。” 珊螺把貝殼長笛的樂譜送給赫連雄︰“這是星潮的旋律，以後听到它，就像珊瑚境在為你們伴奏。” 珊珀則在船帆上灑了些星水露珠︰“這些露珠能讓星帆永遠保持濕潤，遇到枯潮也不會干涸。”
星船駛離珊瑚境時，阿蠻回頭望去，只見整片星域都被藍色的星水覆蓋，熒光珊瑚在水中閃爍，像撒了滿地的星光。珊 和伙伴們站在最大的珊瑚礁上揮手，星魚們躍出水面，在空中劃出美麗的弧線。船帆上的三串星鈴與珊瑚境的潮聲共鳴，星環的光軌、絮環的星絮、虹光域的虹彩、珊瑚境的水紋，在星空中織成了道四色光帶，順著星船的軌跡延伸向遠方。
劍柄上，第五十五道星紋的水色光芒尚未褪去，第五十六道星紋的微光已經開始亮起 —— 這次的光，帶著珊瑚境的溫潤，又藏著星潮流動的活力。阿蠻摸了摸懷中的水紋玉佩，玉佩映出的星象里，更多陌生的星域正在浮現。楚軒的星板上，珊瑚境的星圖已經補全，新的星軌正指向更遙遠的星空。守谷老人的時光藤上，沾著星水的花苞輕輕顫動，像是在期待下一次相遇。
星船在星空中繼續航行，身後是四個緊密聯結的共生星域，身前是無數個等待探索的未知世界。風里帶著珊瑚的清香、潮聲的韻律、星魚的歡歌，還有伙伴們未完的約定 —— 這些，都將成為下一段冒險的序章。而星珠在阿蠻掌心輕輕發燙，仿佛在說︰屬于他們的故事，才剛剛展開最精彩的篇章。