吉布提港的烈日仿佛能把人烤化，咸濕的海風裹挾著貨輪的汽笛聲和裝卸機械的轟鳴，撲面而來。
李振邦和物流專家孫偉站在碼頭的了望台上，俯瞰著整個作業區。腳下是仿佛沒有盡頭的集裝箱堆場，遠處，巨大的橋吊正像鋼鐵巨獸般，不知疲倦地將集裝箱從貨輪上抓起，精準地放到卡車上。
孫偉擦了把額頭的汗，眉頭擰成了一個疙瘩︰“李處，情況比預想的要復雜。你看那邊——”他指著港區深處的一片散貨作業區，“理論上，糧食散裝船應該停靠那邊，但你看泊位，明顯吃水不夠深，大型散貨船根本靠不進來。這意味著我們的糧食如果走散裝，很可能需要在錨地過駁，成本和時間都要大幅增加。”
李振邦沒有說話，舉起望遠鏡，仔細掃視著每一個細節。
他目光銳利，不放過任何一點︰卡車排隊等待進閘的長龍、龍門吊移動的速度、傳送帶的運轉情況...他的心也在一點點下沉。紙上談兵時覺得順暢無比的“鐵路港口海運”鏈條，真正擺在眼前時，才發現每一個餃接點都可能藏著致命的瓶頸。
“走，去鐵路貨運站。”李振邦放下望遠鏡，語氣听不出波瀾。
莫焦吉布提鐵路的貨運站同樣繁忙而嘈雜。一列長長的貨運列車剛剛到站，工人們正忙碌著卸貨。李振邦和孫偉找到車站的運營經理——一位精干的埃塞俄比亞人阿巴先生。
“阿巴先生，如果我們的糧食項目啟動，每周大概需要固定發送x個專列到這里，能保證運力嗎？”李振邦開門見山，通過翻譯直接問道。
阿巴經理面露難色，搓著手說︰“李先生，不是我不願意。您看現在這條線有多忙？礦產、建材、日用百貨...都要運。調度非常緊張。臨時加一兩個專列或許可以，但想要長期、穩定、大批量的固定運力...”他搖了搖頭，“需要很高層面的協調，而且價格恐怕也不會低。”
孫偉在一旁低聲對李振邦說︰“李處，如果鐵路運力和時效無法保證，我們就得完全依賴公路運輸，那成本和時間可就...”
李振邦抬手示意他稍安勿躁，繼續問阿巴經理︰“如果我們投資改善你們的裝卸設備呢？比如捐贈幾台高效率的谷物抓斗和傳送系統，把你們的卸車時間從現在的4小時壓縮到2小時以內。這樣是否能提升整個線路的周轉效率，為我們擠出一些固定的窗口期？”
阿巴經理的眼楮瞬間亮了︰“如果能大大提高卸車效率，那當然完全不同！站場的吞吐量上去，很多事情就好談多了！”但隨即他又謹慎起來，“不過這同樣需要鐵路公司的批準...”
離開貨運站，吉布提的夕陽將兩人的影子拉得很長。孫偉的心情有些沉重︰“李處，情況不容樂觀啊。鐵路運力緊張，港口泊位不適配，兩個關鍵節點都有問題。這‘最後一公里’或者說‘最後一千公里’）比想象中難打通。”
李振邦卻笑了笑，眼神中反而透出一種遇到挑戰時的興奮︰“難？難就對了。要是什麼都容易，還要我們這些人來干什麼？”他停下腳步，指著眼前繁忙的景象，“發現問題才是我們此行的最大價值。難道我們指望一來就發現一條現成的、完美適配的黃金通道在等著我們嗎？”
他語氣沉穩地分析，更像是在梳理自己的思路︰“鐵路運力，可以通過提升效率比如捐贈設備）和高層協調來解決，這屬于可以努力的方向。港口問題更棘手，但也不是無解——我們不能只看吉布提港。”
他從背包里拿出地圖，仔細在地圖里辨認位置︰“你看，我們還可以評估北邊的甦丹港，或者南邊的肯尼亞蒙巴薩港。雖然距離遠一些，但它們的散貨碼頭條件更好。雞蛋不能放在一個籃子里，物流通道更是如此。我們必須設計一個多元化的、有彈性的供應鏈網絡，任何單一節點的失效都不至于讓整個系統癱瘓。”
他看向孫偉，目光灼灼︰“老孫，你的任務就是把這些瓶頸全部量化。鐵路效率提升後最多能爭取到多少運力？走甦丹港或蒙巴薩港，綜合成本各會增加多少？過駁作業的成本和時間具體是多少？我要最精確的數據，回去才能做最終的權衡和決策。”
孫偉看著李振邦在逆境中反而愈發清晰堅定的眼神，心中的焦慮也被一種專業的斗志所取代。他重重點頭︰“我明白了，李處。我今晚就開始建模測算！”
李振邦拍拍他的肩膀，指著港口那些巨大的船舶︰“想想看，老孫，總有一天，從這里駛出的萬噸巨輪，滿載著我們合作種植的糧食，運回國內。現在遇到的每一個難題，都是在為那一刻的暢通無阻鋪路。這工作，有意義！”
夕陽的余暉映照在李振邦的臉上，也照亮了前方看似艱難卻充滿希望的道路。孫偉深吸了一口咸腥的海風，感覺心中的壓力已然變成了動力。
考察團駐地的夜晚並不寧靜，遠處港口的作業聲隱約可聞。方稷和趙老剛結束與當地農業專家的會談，臉上帶著些許疲憊，但看到李振邦和孫偉回來，立刻迎了上去。
“振邦，孫工，你們回來了？情況怎麼樣？”方稷關切地問道，遞過兩瓶礦泉水。趙老雖沒說話，但眼神里的詢問意味同樣濃烈。
李振邦接過水，狠狠灌了一大口，苦笑著搖了搖頭︰“二位老師，情況比我們預想的要復雜一些。”
孫偉在一旁補充，語氣帶著技術人員的嚴謹和一絲憂慮︰“主要是物流節點的問題。莫焦吉布提鐵路運力非常緊張，爭取固定專列需要費很大功夫。更麻煩的是吉布提港，現有的散貨泊位條件不太理想，大型散糧船可能需要過駁作業，這會大幅增加成本和不確定性。”