沙漠里沒法搞豪華實驗室，鐵柱的方案是——半地下式簡易棚+防曬網+可移動苗床。
地基︰先挖深30厘米，鋪一層防滲膜防止水分下滲），再回填改良土沙+腐熟牛羊糞+保水劑），壓實後形成地面。
棚架︰用鋼管和駱駝刺枝條搭成拱形骨架，覆蓋雙層遮陽網上層擋紫外線，下層保濕）。
防風牆︰用編織袋裝滿沙，壘成半米高的矮牆，圍在棚子西北側。
清晨五點的塔克拉瑪干，東方的天空剛泛起魚肚白，鐵柱就已經帶著二十多個牧民在選址處忙活開了。他脫掉外套系在腰間，露出曬得黝黑的胳膊，手里的鐵鍬在沙地上劃出一個規整的長方形。
\"咱們先挖地基，長12米，寬6米，深30公分！\"鐵柱用蹩腳的維吾爾語夾雜著手勢比劃著。買買提的兒子阿迪力立刻用母語向其他人翻譯，人群中爆發出一陣議論聲。
\"30公分太淺了吧？\"曾經做過泥瓦匠的哈桑蹲下身抓了把沙子，\"這鬼地方的風能把整個棚子掀上天。\"
鐵柱咧嘴一笑，從背包里掏出個皺巴巴的筆記本，翻到畫滿草圖的那頁︰\"看，這是半地下式結構。地下30公分，地上再起1米5，既防風又保溫。\"他指了指草圖邊緣的防風牆設計，\"而且我們還要在西北面壘沙袋牆。\"
十幾個精壯的牧民漢子立刻分成三組。第一組拿著坎土曼維吾爾族傳統農具）開始挖掘，第二組負責用柳條筐運送挖出的沙土，第三組則跟著鐵柱鋪設防滲膜。沙漠的清晨雖然涼爽，但才干了半小時，每個人的後背都滲出了汗堿。
\"停！停！\"鐵柱突然喊住正在鋪膜的牧民。他蹲下身，仔細檢查剛鋪好的膜面︰\"熱合接縫要重疊20公分，不然水分會從接縫處滲走。\"說著掏出隨身攜帶的焊槍，示範如何將兩片膜的邊緣熱熔粘合。古麗好奇地湊過來，鐵柱就手把手教她掌握溫度和移動速度。
到了正午，毒辣的太陽直射下來，鐵柱讓大家躲到剛挖好的基坑里休息。他從工具包里掏出個溫度計，往沙地上一插——72c。\"現在知道為什麼要半地下結構了吧？\"他擦了把臉上的汗，\"地下的溫度至少比地面低20度。\"
下午的工作更加精細。鐵柱帶著哈桑用水平儀校準基坑底部，確保整個地基保持水平。然後指揮年輕力壯的小伙子們搬運改良土——這是用三車沙土、兩車腐熟羊糞和五袋保水劑混合而成的\"秘方\"。
\"鋪土要分層！\"鐵柱跪在地基里，親自示範如何將改良土鋪成15公分厚的均勻層，\"每鋪一層就用夯錘壓實，就像這樣！\"他肌肉虯結的手臂掄起石夯，在陽光下劃出有力的弧線。牧民們有樣學樣，很快整個地基就變成了平整堅實的苗床。
第二天清晨，鋼管和遮陽網運到了。鐵柱把鋼管彎成弧形時，牧民們都看呆了——這個看似憨厚的漢子居然有這麼好的手藝。原來他在三亞時就經常幫農科院搭建簡易大棚。
\"注意弧度！\"鐵柱用粉筆在地上畫出基準線，\"每根鋼管的彎曲度要完全一致，不然遮陽網會起皺漏風。\"阿迪力主動請纓負責這個精細活，很快就掌握了用彎管器調整弧度的技巧。
最令人叫絕的是鐵柱設計的雙層遮陽網系統。上層是軍綠色的高密度遮陽網，用尼龍繩繃緊在鋼管骨架上；下層則是乳白色的無紡布，松松地懸掛在距離地面1米處。\"上層擋紫外線，下層保濕度，\"鐵柱解釋道，\"就像給樹苗戴了遮陽帽又圍了紗巾。\"
第三天壘防風牆時，鐵柱又展現了因地制宜的智慧。他們用廢棄的化肥袋裝沙，壘成西北側的防風牆。但普通的平鋪壘法在強風天容易倒塌，鐵柱就教大家采用\"人字形\"交錯堆疊法，每壘三層就橫放一根紅柳枝作為加強筋。
\"這樣壘，十級風都吹不垮！\"他拍著結實的沙袋牆，粉塵在陽光下簌簌飄落。老牧民買買提試著推了推，牆體紋絲不動，不禁豎起大拇指︰\"亞克西好）！比我們壘羊圈的土坯牆還結實！\"
第五天傍晚，當最後一根固定繩系緊時，整個育苗基地終于完工。夕陽的余暉透過雙層遮陽網，在改良土苗床上投下斑駁的光影。鐵柱從背包里掏出溫度計和濕度計掛在棚內，數據顯示︰溫度31c，濕度65，完美的育苗環境。
老鄉帶著妻子和孫女來參觀，小女孩好奇地摸著無紡布簾子︰\"爺爺，這個白紗簾好像新娘的頭巾！\"逗得大人們哈哈大笑。鐵柱從工具箱里取出塊小木牌，用維漢雙語寫上\"育苗站\"，鄭重地釘在入口處。
\"從今天起，這里就是你們的"農業大學"了。\"鐵柱的聲音有些沙啞，但眼楮亮得驚人，\"明天我們就要在這里種下第一粒種子。\"
夜幕降臨，牧民們三三兩兩離開後，鐵柱獨自留在棚里做最後檢查。
鐵柱深知，在沙漠里搞育種，既不能像正規實驗室那樣追求高端設備，也不能太過簡陋導致育苗失敗。他帶著牧民們把\"廢物利用\"發揮到了極致，但核心環節卻一點也不含糊。
鐵柱帶著哈桑和幾個年輕牧民，把廢棄的拖拉機輪胎拖到基地。他們用鋸子將輪胎豎著剖成兩半，變成一個個\"u\"形槽。\"這東西比塑料盤強多了，\"鐵柱拍著黑黝黝的輪胎說，\"不怕曬，不怕摔，還能保溫。\"
他們在每個輪胎底部鑽出七八個指頭粗的孔洞，阿迪力好奇地問︰\"孔這麼大，土不會漏嗎？\"鐵柱笑著拿出準備好的棕櫚縴維墊︰\"看，先鋪這個，既能排水又能保水，就像給樹苗穿了個"吸水尿布"。\"古麗被這個比喻逗得直笑，立即帶著婦女們去收集棕櫚葉，撕成細條編織成墊。
澆水是育苗的關鍵，但沙漠水貴如油。鐵柱否決了直接潑水的方案，而是帶著大家收集廢舊塑料瓶。他們在瓶蓋上用燒紅的鐵釘扎出三四個小孔，倒掛在簡易木架上。\"這樣滴水，\"鐵柱調整著高度，\"要讓水一滴滴落在根部，不能快，快了苗會淹死。\"