軍方下達命令後，所有研究團隊成員被召集到新疆農科院的一間封閉會議室。林少校站在前方，身旁是兩名不苟言笑的安全部門官員，桌上擺著一摞保密協議。
\"根據上級指示，接下來的研究將提升為絕密級別。\"林少校的聲音不帶任何感情，\"所有人員必須重新接受背景審查，符合條件者才能進入新基地。\"
方稷的手指無意識地敲擊著桌面，他看向鐵柱和馮知微，這兩個一路跟著他從三亞來到戈壁的孩子，此刻正緊張地交換眼神。
審查持續了整整一天。
傍晚，結果出來了。
\"鐵柱同志、馮知微同志，你們的研究背景不符合新基地的要求。\"安全官員的聲音冰冷，\"你們將被調回三亞，繼續原有工作。\"
鐵柱猛地站起來，聲音有些發抖︰\"可我們參與了整個發現過程！這些小麥的研究離不開我們！\"
馮知微推了推眼鏡，試圖保持冷靜︰\"至少讓我們完成手頭的基因測序分析……\"
\"不行。\"林少校打斷道，\"這是命令。\"
方稷深吸一口氣，走上前︰\"林少校，他們是我最信任的助手，能不能——\"
\"方教授，\"林少校盯著他，語氣罕見地緩和了一些，\"您應該明白，這不是個人意願的問題。\"
方稷沉默了。他看向鐵柱和馮知微，兩人的眼中寫滿了不甘和失落。
\"回去後，繼續你們的研究。\"他低聲說，\"如果有任何發現……隨時聯系我。\"
鐵柱重重地點頭，眼眶發紅。馮知微則深吸一口氣，勉強擠出一個微笑︰\"方老師，保重，我們回三亞等你。\"
新疆，戈壁深處。
軍用越野車在荒蕪的沙石路上疾馳，揚起一片塵煙,車子在戈壁灘上行駛了近六個小時，最終停在一處灰色的建築群前。
方稷坐在後排，透過車窗望著遠處逐漸顯現的建築輪廓，那是一座被高牆和鐵絲網圍住的灰色建築群，四周設有了望塔，荷槍實彈的士兵在警戒線上巡邏。
黃沙如海，無邊無際。偶爾能看到零星的胡楊林頑強地扎根在沙丘之間，像是沉默的守衛者。
“那就是我們的新‘家’。”坐在副駕駛的林少校頭也不回地說道，語氣里听不出情緒。\"這里原本是軍方的設施，現在改造成了農業研究基地。\"林少校解釋道，\"所有實驗設備都是最先進的，電力、水源、網絡全部獨立供應，外界無法追蹤。\"
方稷的手指無意識地摩挲著隨身攜帶的麥種樣本袋，心里泛起一絲復雜的情緒。他本該為研究進入新階段而興奮，可眼前的軍事化管理卻讓他感到一種無形的壓迫。
“這地方……比我想象的更嚴格。”他低聲說道。
林少校終于轉過頭，銳利的目光掃過他的臉︰“方教授，你要明白，現在盯上這些麥種的不只是科學家，還有國際資本、情報機構，甚至某些國家的特種部隊。我們必須確保萬無一失。”
方稷沉默，他當然明白事情的嚴重性。
車子駛入基地大門，經過層層安檢，最終停在一棟低矮的實驗樓前。
基地里的研究人員都是陌生面孔。他們來自全國頂尖的農業科研機構，每個人在進入前都經過了嚴苛的審查。
\"方教授，久仰大名。\"一位戴著金絲眼鏡的中年女性走過來，伸出手，\"我是陳嵐，中科院遺傳所的，負責基因編輯部分。\"
方稷握了握她的手，注意到她眼神銳利，說話簡潔有力。
\"這位是趙志明，土壤學家。\"林少校指向旁邊一個身材瘦高的男人，\"他在西北荒漠治理方面有十年經驗。\"
趙志明點點頭，沒有多余的話。
團隊的氣氛很專業，但也很緊張。沒有人閑聊，實驗室里只有儀器運轉的聲音和偶爾的數據匯報。方稷試圖融入，但他總覺得有一道無形的屏障，這些人不是他的舊團隊，他們更像是被精心挑選的零件，組裝進這台名為\"機密\"的機器里。
研究進度比想象中更快。
陳嵐的基因測序團隊在三天內完成了野生小麥的全基因組解析，趙志明則模擬了不同土壤條件下的生長數據。軍方甚至調用了衛星監測系統，實時追蹤全球類似作物的種植情況。
\"方教授，您看看這個。\"一天深夜，陳嵐突然叫住他，指著資料。
屏幕上是一組基因對比圖，野生小麥的6b染色體上有一段異常活躍的序列。
\"這段基因不僅調控抽穗時間，還影響了根系的水分吸收效率。\"陳嵐的聲音透著興奮，\"如果我們能把它導入普通小麥……\"
方稷盯著數據，心跳加速。這將是農業史上的革命。
但下一秒，他的思緒又被拉回現實，這樣的發現，會被如何使用？會被誰掌控？
夜深人靜時，方稷獨自站在基地的露台上，望著遠處漆黑的戈壁。風卷著細沙掠過圍牆，發出輕微的沙沙聲。
現在的科研，更像是一場軍事行動。
身後傳來腳步聲。
\"睡不著？\"林少校走了過來，遞給他一杯熱茶。
方稷接過，沒有立即回答。
方稷接過茶杯，溫熱的觸感透過陶瓷傳遞到掌心。他望著遠處起伏的沙丘輪廓，在月光下如同凝固的波浪。
\"林少校，你說我們最終會把這些種子......\"方稷斟酌著詞句，\"交給誰？\"
林少校沉默片刻，突然問了個看似無關的問題︰\"方教授，你知道為什麼國家這麼重視這個項目嗎？\"
方稷點頭又搖頭。
\"去年我國進口糧食1.6億噸，您是農業專家肯定有關注。\"林少校的聲音低沉，\"國際局勢一旦有變，糧食就是最致命的武器。這些小麥......\"他指了指實驗室的方向，\"每一次糧食的增產對咱們都至關重要，這個太特殊了，如果沙漠能中小麥.....\"
夜風漸強，卷起沙粒拍打在圍牆上的聲音越發清晰。
\"我明白。\"方稷輕聲說。
\"對了，\"林少校突然轉變話題，\"明天會有一批新到的設備，包括量子計算機模擬系統。陳教授說可以大幅加快基因匹配速度。\"
方稷驚訝地挑眉︰\"連這個都調來了？\"
\"上級指示，不惜一切代價。\"林少校看了看手表，\"早點休息吧，明天七點要開項目推進會。晚安，方教授。\"