鐵柱迅速取出工具，小心翼翼地挖掘麥根周圍的沙土。
隨著表層沙土被撥開，所有人都倒吸一口涼氣，麥根像一張巨大的網，向四周延伸了近兩米，而且每一根須根上都布滿了細小的絨毛狀結構。
\"這...這簡直像是一個微型灌溉系統。\"馮知微推了推眼鏡，湊近觀察，\"這些絨毛結構可能是為了最大限度吸收和保存水分。\"
林少校站在一旁，警惕地環顧四周，低聲對助手說︰\"把坐標記錄下來，這里的情況需要向上級匯報。\"
方稷沒有注意到軍人的異常舉動，他完全沉浸在發現的喜悅中。他取出一把小刀，輕輕割開一根麥稈，淡綠色的汁液立刻滲了出來。他蘸了一點在指尖，放在舌尖嘗了嘗。
\"含糖量很高，\"他驚訝地說，\"而且有一種特殊的苦味，可能是某種抗病蟲害的化合物。\"
就在這時，艾爾肯突然用維吾爾語喊了一句什麼，指向遠處的沙丘。所有人都順著他指的方向看去，只見幾個模糊的身影正快速向他們靠近。
林少校立刻警覺起來，手不自覺地摸向腰間︰\"所有人回到車上，現在！\"
\"等等，\"方稷按住他的手臂，\"可能是當地的牧民。\"
然而那些身影移動的速度異常迅速，轉眼間已經能看清輪廓——是五六個穿著破舊迷彩服的男子，手持簡陋的武器。領頭的男子用生硬的漢語喊道︰\"把你們的設備留下！\"
\"盜獵者！\"艾爾肯驚恐地說，\"他們經常在這一帶活動！\"
林少校迅速拔出手槍，對天鳴槍示警。槍聲在空曠的戈壁中回蕩，那群人明顯被震懾住了，停下了腳步。
\"國家科考隊！立即離開！\"林少校厲聲喝道，同時示意助手啟動緊急通訊設備。
盜獵者們猶豫了片刻，最終在另一聲槍響後轉身逃走了。方稷這才發現自己的後背已經被冷汗浸透，但他仍然緊緊抱著裝有小麥樣本的容器。
\"我們必須立即離開這里，\"林少校嚴肅地說，\"這些人可能還會回來。這些人都是窮凶極惡之徒，不走沒辦法保證大家的安全。\"
回程的車隊比來時更加沉默。方稷望著窗外飛逝的戈壁景色，腦海中全是那些神奇的小麥。他隱約感覺到，這次發現可能會改變整個農業的未來。
當他們回到臨時基地時，一個意外的消息正在等待他們，農業部特派的另一個小麥專家王教授已經到了，迫切的想要立即听取初步報告。
會議室里，方稷將采集的樣本一 一展示給王教授看︰\"這些小麥不僅能在極端環境下生存，而且產量可能比普通品種高出三倍以上。如果能夠成功培育和推廣...\"
\"方教授，\"王教授打斷了他，表情異常嚴肅，\"這些樣本和所有研究數據，應該上報，將這些種子列為國家機密。\"
鐵柱听到王教授的話震驚地看著對方︰\"咱們這只是農業研究，怎麼還上升成國家機密了。\"
\"不，這關乎國家糧食安全戰略。\"專員的聲音不容置疑，\"想象一下，如果這種小麥真的能在沙漠種植，中國將徹底擺脫糧食進口依賴。並且沙漠的防風沙問題也隨之解決了.....\"
方稷沉默了。
他明白王教授話中的分量，但科學家的本能讓他對信息封鎖感到不安。
當晚，方稷在臨時宿舍里輾轉難眠。凌晨時分，他悄悄起身，來到實驗室。在確保沒有監視後，他從貼身的衣袋里取出幾粒小麥種子，放在顯微鏡下觀察。
在放大的視野中，那些種子呈現出一種奇特的淡淡的光澤，與他見過的任何小麥都不同。更令人驚訝的是，當他進行簡單的基因檢測時，儀器顯示這些種子的dna結構中有大量未知片段。