方稷的設計圖在鄭懷山的建議下不斷完善。三亞育種基地的年輕技術員們听說後，紛紛跑來圍觀，有人主動請纓幫忙制作模型。
\"方老師，這個我們先做個模型樣品試試！\"戴著黑框眼鏡的小伙子興奮地說。
鄭懷山捋著胡子補充︰\"嗯樣品做出來還得用泥水泡幾天，看耐不耐腐蝕。\"
一周後，第一台微型播種機誕生了。鐵柱特意去了一趟泉州，扛著一大包從五金市場搜羅的零件。
\"老師！我按您圖紙上標的，把軸承和彈簧都買來了！\"他滿頭大汗地蹲在地上組裝，黝黑的手指靈活地擰著螺絲。
試驗田邊圍滿了人。方稷拄著拐杖站在田埂上，看著鐵柱推著原型機下田。機器\"嘎吱嘎吱\"地行進在泥水里，身後的秧苗歪歪扭扭地插了一排。
\"苗距不均勻......\"馮知微拿著記錄本皺眉。
\"送苗機構卡殼了！\"鄭國棟蹲在泥地里檢查。
方稷卻笑了︰\"好現象！發現問題才能改進。\"他掏出隨身攜帶的素描本，又開始唰唰畫起來。
當晚，眾人圍在鄭懷山的小院子里討論改進方案，張地馬炖好藥膳，給方稷端過去︰\"我看啊，能解決一個問題就很好了，哪那麼多十全十美，先吃飯。\"
這句話像道閃電劈中方稷。他猛地拍桌︰\"沒錯！我們太執著于精密機構了。\"他搶過鄭國棟的筷子，蘸著茶水在桌上畫起來，\"應該用最簡結構解決核心問題！\"
三天後，改良版播種機誕生了。去掉了復雜的傳動機構，改用彈性撥片送苗，整體重量減輕了一半，材料減半自然成本就降低了。
這次試驗時，苗距整齊得像用尺子量過。鄭懷山親自下田操作，笑得滿臉褶子︰\"輕！真輕！這版感覺更好！\"
消息傳到農業部，周部長特意打來視頻電話︰\"方稷啊！你可真是塊金子！放在哪都能發光！我都听說了！你簡直太棒了！研究的圖紙傳真和使用方法，生產經費，簡直是福音！我給你調幾個農業機械研究所的人過去協助你開發！一定要讓這樣的好機械，早日投入生產！\"
晨光微熹，方稷拄著拐杖站在試驗田邊，看著鐵柱和幾個年輕技術員調試最新版的播種機。改良後的機器輕便了許多，鐵柱單手就能提起來，正蹲在田埂上調整彈性撥片的松緊度。
\"老師！\"馮知微快步走來，手里拿著一份傳真，\"周部長派來的專家今天到，說是農業機械研究所的兩位女科學家。\"
方稷接過傳真，眯起眼楮看了看︰\"鄭炫榮......李春旭......\"他忽然抬頭，\"是那位搞輕量化機械設計的李教授和鄭工？\"
馮知微點頭︰\"對，是李春旭教授，她在農機耐用性材料上很有研究。\"
正說著，一輛吉普車駛入基地大院。車門打開，兩位精神矍鑠的女學者走了下來。
鄭炫榮個子不高，短發利落，穿著樸素的工裝褲，手里拎著個舊工具箱。李春旭則戴著一副細框眼鏡，脖頸圍著一條絲巾，走路帶風。
方稷迎上去，剛要開口，鄭炫榮已經大步走到田埂邊，指著播種機問道︰\"您好，您就是方稷吧？我叫鄭炫榮，這位叫李春旭，你們好，\"說完看向機器，繼續問道︰\"這就是你們設計的原型？\"
鐵柱趕緊站起來，擦了擦手上的泥︰\"是、是的！鄭工！\"
鄭炫榮二話不說，蹲下身就開始檢查機器結構。她的手指在金屬部件上輕輕敲打，耳朵貼近听音辨位，動作嫻熟得像在給老朋友把脈。
李春旭則從隨身的布包里掏出個小本子，邊記錄邊問︰\"材料用的是普通碳鋼？耐腐蝕處理怎麼做？\"
馮知微連忙回答︰\"目前只是鍍鋅，我們考慮過不銹鋼，但成本......\"
\"成本不是問題。\"李春旭推了推眼鏡，\"海南濕度大，普通鍍鋅撐不過兩個雨季。我建議試試新型復合材料。\"
鄭炫榮和李春旭站在試驗田邊，晨光為她們鍍上一層金邊。鄭炫榮蹲下身，指尖輕輕撥開泥土，檢查著微型播種機留下的苗行；李春旭則直接脫掉外套，挽起袖子幫鐵柱調試機器。
\"方老師，\"鄭炫榮抬起頭，鏡片後的眼楮閃著光，\"您的設計理念很超前，但在材料科學上還可以優化。\"她從包里取出幾份資料，\"這是新型復合材料的數據，重量更輕，耐腐蝕性更強。\"
李春旭已經麻利地拆開了送苗機構︰\"這個彈性撥片設計很巧妙，\"她頭也不抬地說，\"但受力點太集中，容易疲勞斷裂。\"她突然抬頭看向鐵柱，\"小伙子，去幫我找截鐵絲來，要韌性好的！\"
李春旭則拿著馮知微的記錄本，指著上面的數據︰\"苗距標準差還是偏大，我建議加個簡易導向裝置。\"她說著，從地上撿起根樹枝，在泥地上畫起示意圖。
方稷看得入神，忍不住湊過去︰\"李教授，這個導向輪會不會增加阻力？\"
\"會，但值得。\"李春旭的樹枝在泥地上點了點，\"鄉親們最怕機器用著費勁，咱們得在精度和省力之間找平衡。\"
鄭懷山端著茶盤過來，聞言笑道︰\"這話說到點子上了！咱們搞農機的，得先把自己當農民！\"
接下來的日子，試驗田變成了露天工作室。鄭炫榮帶來的輕量化材料幾次和工廠的溝通下，發來了樣機越來越輕便；李春旭重新設計的傳動結構，使故障率降低了很多，基本上不會出現卡苗和泥阻。
\"春旭同志，\"方稷看著最新測試數據，忍不住贊嘆，\"您這改進太關鍵了！\"
李春旭擺擺手，濃重的東北口音里帶著笑意︰\"咱東北老工業基地出來的，就愛琢磨這些鐵疙瘩。倒是您這設計，真正懂農民的需要，沒有這麼好的設計圖紙，我們也無處改良。\"
鄭炫榮正在教馮知微使用新型檢測儀︰\"材料抗壓測試要模擬五年使用強度......\"
夜深了，基地的燈光依然亮著。鄭炫榮伏案修改圖紙，李春旭在車間親手打磨零件。
\"兩位喝點菊花茶，\"方稷遞過兩杯熱茶，\"您們這麼拼命，有什麼事我們可以做？\"
\"方老師，\"鄭炫榮打斷他，眼神堅定，\"我父親是拖拉機廠的八級技工，臨終前最遺憾的，就是沒能為農民造出更好的農具。\"她輕輕撫摸圖紙，\"現在，我們終于有機會了。\"